机锋（又名:四个男人，呃，一台戏？） rous

  “这就是梅尔基亚的待客之道？”洛兰将长腿懒散地架在前方的椅背上，有一搭没一搭地擦拭着手里的麂皮剑鞘，腔调散漫，“还是说，把客人晾在这儿干等，是贵地独一份儿的风俗？”
  服侍的侍女刚听闻他和护卫队成员间血淋淋的事迹，此刻，纵使眼前的男人俊美得近乎妖异，她也只觉得一股寒气从脚底直窜上脊背，连眼皮都不敢抬一下。她缩着脖子，像只受惊的鹌鹑，小心翼翼地将茶点搁在桌角，指尖抖如筛糠，几乎端不稳托盘。
  “夫、夫人很快就到。”她咽了口干涩的唾沫，声音细若蚊蚋，带着掩饰不住的颤音，“请您稍坐片刻。”
  “最好如此，”洛兰唇角勾起一抹冷笑，声音不高，却像淬了冰的刀锋，“我的耐心，可不多。”
  侍女死死攥着手中的托盘，大气不敢出。
  “弄出这么大动静，真像是你的风格。”卡斯帕不知何时悄无声息踱入室内，他递给侍女一个安抚性的眼神，示意她可以走了。
  小姑娘如蒙大赦，几乎是跌撞着逃离了这片令人窒息的空间。
  “上次把佩索阿城堡付之一炬，尸骨无存，这次又是为了什么？”卡斯帕的目光扫过洛兰，语气平淡，听不出情绪，“一个断了手，一个吓得失了魂，护卫队的人可没招惹你。”
  洛兰眉峰一挑，鼻腔里溢出一声极轻的嗤笑，嘴角的弧度带着毫不掩饰的嘲弄：“在她面前，你也是用这副假仁假义的嘴脸讨她欢心的吗？真叫人倒胃口。怎么，我是不是也该尊称您一声‘好好先生’？”
  他放下架着的腿，身体微微前倾，手肘支在椅背上，那张俊美的脸凑近了些，笑容透出几分诡异的甜蜜，却让人心底发寒：“想知道？很简单——他们该死。你也一样。”他顿了顿，声线压低，带着毒蛇吐信般的恶意，“怎么？也想学你那‘好妈妈’，上赶着给她当个暖床的玩意儿？你配吗？”
  “你！”卡斯帕眸色骤冷。
  “开个玩笑。”洛兰脸上的甜蜜瞬间褪去，只余下冰冷的讽刺，为了达到目的，他勉强维持着这层虚伪友好的面具，“我的意思是，以你的‘本事’，做‘正室’都绰绰有余。” “正室”二字被他咬得极重，几乎是从齿缝里挤出来，“只要…除掉那个碍眼的小崽子，你就不必永远，屈居人下了。” 他暗示。
  空气凝滞。
  卡斯帕沉默着，良久才缓缓开口：“你是你，我是我，我和你不一样，别把所有人都想的跟你一样龌龊。”
  洛兰脸上的假笑彻底消失，拇指轻轻一顶，“咔哒”一声轻响，剑格应声弹开一线，寒光微泄：“那看来就只剩一条路喽。”他遗憾道。
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  卡斯帕手掌无声无息地按上腰侧冰凉的剑柄，指节绷紧。
  恰在此时，门外陡然爆发的骚动如同沸水炸开，决斗进程被硬生生掐断。两人几乎是同时拧身，踏出窒息的房间。汇聚的人潮向着同一个方向涌去——刑场。
  莫甘娜仓促下令，要处决那个从山洞中带回的奴隶。
  处决？现在？
  这命令来得突兀、诡异，像一枚投入深潭的石子，激起层层的疑窦。
  几乎是念头闪过的瞬间，卡斯帕锐利的目光便钉在了一旁的洛兰身上。
  后者却只是无辜地摊开双手，肩膀微耸，脸上浮起一层近乎无辜的困惑。
  “盯着我作甚？我可是一直安安分分，坐在这里品茗。”
  “安安分分”四个字，被他念得轻飘飘，带着一丝不易察觉的嘲弄。
  若不是足够了解这个男人，卡斯帕恐怕也要被这阴险小人哄弄过去。
  “最好与你无关。”卡斯帕的声音沉冷如铁，“你根本不知道，那个奴隶对她意味着什么。” 他不再多言，转身融入汹涌的人潮，向刑场疾步而去。
  身后，洛兰脸上那点残余的笑意彻底消失无踪，取而代之的是一片深不见底的阴鸷与森然。
  ——
  “请、请将她交、交予我。”赫克托尔的双臂平伸，灰蓝色的眼眸紧锁着洛兰怀中昏迷的伊莉丝。
  洛兰指间寒芒一闪，伊莉丝腕上的绳索应声而断。他没有立即放手，指腹轻轻抚过那圈刺目的青紫淤痕，眼中翻涌着近乎病态的心疼。
  “若我拒绝呢？”
  他将怀中的人拥得更紧，下颌几乎抵上她散乱的发顶，姿态充满了宣告主权的意味。
  “领地内、内务，非骑士团权、权责所辖。”赫克托尔的声音沉了沉，周身无形的气压骤然凝实，厚重的披风下摆纹丝不动地垂落，“然则，阁、阁下无故重、重伤队员一、一事，恐需移、移步，配合查问。”
  “恕我直言，傻大个儿，”洛兰鼻腔里发出一声短促的嗤笑，下巴朝赫克托尔身后一点，“你眼下的当务之急，恐怕是那边山洞里的‘惊喜’。”
  他目光所及，正是被晾在一旁、急得满头油汗的副手，对上洛兰的视线，对方忙不迭投去一个感激的眼神。
  赫克托尔身形微僵。
  私心深处，他对这个突然冒出来的圣殿骑士充满戒备。纵然背靠教会这棵大树，骑士团行事作风却以跋扈恣睢闻名，其风评在民间早已不堪。
  然而此刻，男人轻飘飘点出的现实，却像一枚冰冷的针，精准刺破了犹豫的气囊——山洞那边，刻不容缓，亟需他这位护卫队长亲自坐镇，厘清真相。
  但放任他带走伊莉丝？
  赫克托尔拇指无意识地反复摩挲着剑柄圆头。沉默如同实质的铅块，沉沉压了片刻，最终，他侧过头，目光扫过身后两名亲信：“亚、亚伦、布兰，你们随、随行。”
  这已是他权衡之下，能做出的最大让步。
  洛兰安置好伊莉丝，掐准了赫克托尔正被山洞的烂摊子和向莫甘娜汇报所缠住，便悄然潜入了地牢深处。
  潮湿的霉味混着焦臭和血腥扑面而来，昏暗的光线下，角落草席上，搁着一具烧得蜷缩扭曲的焦尸；几步开外的铁栅后，则躺着那个被捅得稀烂，仅余一丝气息的奴隶。
  洛兰踱到焦尸旁，剑鞘随意一戳，炭化的碎块簌簌剥落，只一眼，唇边便勾起一抹冰冷的讥诮。
  身形骨骼全然不对。
  这绝非他奉命追索多时的罗欧·佩索阿。
  线索，断了。
  目光转向栅栏内，靴尖不轻不重地踢了踢奴隶耷拉在冰冷石地上的手臂，令人意外的是，这家伙竟还吊着一丝游气，胸膛微弱地起伏，生命力顽强得令人侧目。
  “啧，还喘着气呢？”
  洛兰低语。
  回应他的只有死寂。
  带着一丝残忍的好奇，男人弯下腰，视线如刀，在那具血肉模糊的躯体上逡巡，白袍的衣角垂落，几乎要触及地上的血污。
  除了密密麻麻、深可见骨的刀伤倏地，他眼神一凝——在那些狰狞的创口中，一道边缘发黑、深陷的圆形创孔引起了他的注意。
  箭伤。
  洛兰指尖无意识地摩挲着光滑的下巴，一丝玩味的笑意悄然爬上眼角。
  这简直是 天赐良机。
  剑鞘冰冷的金属尖端，精准地刺入奴隶身上一个尚在渗血的刀孔，缓缓旋转、按压、深入。
  剧烈的、撕裂灵魂的疼痛如同电流般瞬间贯穿了奴隶濒临涣散的意识，将他从黑暗的深渊边缘硬生生拽回。他痛苦地抽搐着，喉间挤出不成调的嗬嗬声，眼皮艰难地掀开一条缝，视野里一片模糊的血色，只能勉强分辨出一个笼罩在刺眼白色圣袍里的高大轮廓。
  “可怜虫，”洛兰抽回沾血的鞘尖，语气带着施舍般的怜悯，“是谁暗箭伤人？罗欧·佩索阿又为何能精准找到伊莉丝？”他顿了顿，满意地看到对方涣散瞳孔里掠过一丝微弱的波动，“是卡斯帕啊，他通风报信，现在，他嫌你碍事了，派我来……斩草除根。”
  冰冷的剑锋无声滑出半截，寒芒映在奴隶失焦的眼底。
  “黄泉路上，记好了，该找谁报仇。”
  剑锋作势欲落之际，地牢入口处传来隐约的脚步声和钥匙碰撞的声响。
  洛兰手腕一翻，长剑瞬间归鞘，动作行云流水。他居高临下地睨了一眼地上奄奄一息的奴隶，轻飘飘丢下一句，“算你走运。” 转身，雪白的袍角拂过肮脏的地面，靴跟敲击石阶的脆响渐次疏淡。
  地牢重归死寂，只剩下几不可闻的喘息。
  洛兰那番指控，如同野草种子，落进了早已被怀疑浸透的心田。
  逃离佩索阿城堡那晚，他躲在暗处窥见卡斯帕与神秘人会面的场景再次清晰地浮现。恐惧曾让他选择沉默，如今，“真相”点燃了心中积压的龃龉。
  他艰难地挪动唯一还能勉强动弹的手指，摸索到腰侧——那里，缠着一角早已被血浸透，却一直被他珍藏的布条，是伊莉丝那晚为他擦拭伤口时撕下的。
  剧痛撕扯着神经，他拼尽最后一丝力气，咬破指尖，滚烫的鲜血涌出，那沾血的指尖，在肮脏的布片上扭曲而用力地划下几个字：
  小心卡斯帕。
  夜已深沉。奴隶的处决尘埃落定，莫甘娜踏着子夜的沉寂回到寝殿。玛格早已命人布置妥当，殿内只余几盏壁灯，光线昏黄而静谧。她无声地上前，替女主人卸下沉重的礼服外袍。
  “方才……莱纳斯少爷求见，”玛格垂着眼，声音放得极轻，仿佛怕惊扰了这城堡的寂静，“此刻人仍在门外候着。”她补充说。
  “更深露重，有什么事，留待天明。”莫甘娜的声音带着一丝卸下重负后的慵懒，径自靠上床头堆迭的软枕，随手拿起枕边摊开的一本书，跳跃的烛光在她脸上投下深邃的阴影。
  “我已这般回禀。只是……少爷似有万分紧急之事，执意等候，不肯离去。”
  “哼，”莫甘娜鼻腔里溢出一声意味不明的轻哼，指尖优雅地捻过一页，沉静的目光落在字里行间，“既愿意等，便由他候着。这株温室里的苗，也该经些风霜了。”她伸出枯瘦的手。
  “是。”
  玛格躬身应诺，将一副金丝老花镜轻轻架在她鼻梁上，转身去取烛台，准备点亮近旁的阅读灯。
  烛芯“噼啪”一声轻响，殿内只能听见书页翻动的沙沙声。莫甘娜推了推眼镜，视线依旧胶着在书页上，声音平缓得像在谈论天气：“这出争夺继承人的戏码，演得是越发不堪了。乌烟瘴气，手段更是拙劣得可笑……偷天换日？”她唇角勾起一丝冰冷的弧度，“妄想拿个贱奴的性命来糊弄我？愚不可及。”她翻过一页，纸张摩擦的声响在夜里格外清晰。
  烛火摇曳着升腾，莫甘娜的目光终于从书页上抬起，越过镜片上方，精准地刺向玛格忙碌的脊背，语气平淡却带着一种洞悉一切的寒意：
  “不过么玛格，你这推波助澜的手笔，倒也不算太差。给罗欧·佩索阿送信的，是你吧？”
  咔嗒。
  玛格剪烛芯的银剪子，在指间发出一声微不可闻的磕碰，一滴滚烫的蜡油猝不及防地溅落在她苍白的手背上，瞬间凝成一点刺目的红痕。她死咬住下唇忍住刺痛，硬生生将一声闷哼咽了回去，垂下的眼睫剧烈地颤抖着，唯有沉默在死寂的空气中蔓延。
  莫甘娜的视线重新落回书页，声音恢复了之前的平稳，甚至带着一丝倦怠：“她当年冤断你一只手，这笔账，你记着，无可厚非。”指尖缓缓划过一行文字，她的语调甚至带上了一丝奇异的“宽容”，“可你千不该，万不该，在棋盘上自作聪明，落错了子。今天那个奴隶的下场，你也看见了。若再敢擅动，下一回，”她顿了顿，翻书的动作流畅自然，“你的右手，未必还能稳稳端着这烛台。”
  无形的杀意如同冰冷的潮水瞬间淹没了玛格，女人后颈寒毛瞬间倒竖。一滴冷汗，无声地沿着她额角滑落，洇入鬓角。
  晨光熹微，莫甘娜踏出寝殿时，脚步微顿。门廊冰冷的石柱旁，蜷缩着一个熟睡的身影——莱纳斯。男孩裹着单薄的披风，头枕着硬石门槛，竟在冰冷的门扉外睡了一夜。纵使莫甘娜惯常喜怒不形于色，此刻眉梢也几不可察地挑动了一下，为这份少年人的执拗。
  守卫欲言又止，被她一个眼神无声地压了回去。她朝身后的侍女略一颔首，侍女上前，轻轻推醒了少年。
  晨光刺得男孩眯起眼，莱纳斯揉着惺忪的睡眼，意识尚未完全回笼，视线甫一聚焦在莫甘娜深色的裙裾上，他几乎是下意识地伸出手，抓住了那冰冷的织物下摆。
  “表姑……”他带着浓重的睡腔唤了一声，带着一丝不易察觉的沙哑。
  “订了婚的人，该琢磨如何做个体贴的未婚夫。”莫甘娜垂眼看着他抓着自己裙角的手，语气平淡无波，“不去抚慰惊魂未定的未婚妻，倒在我这老太婆的门槛上做起了守夜人？”
  她勾了勾手指，两名侍女立刻上前，一左一右将还有些腿软的少年从冰冷的地上架起。
  莱纳斯借着侍女的搀扶站稳，深吸一口气，仿佛鼓足了毕生的勇气：“我……想求您赐我一块土地。”他不敢看莫甘娜的眼睛，目光落在她裙摆繁复的刺绣上，“很小一块……够做墓地的就好。”
  “哦？”莫甘娜尾音微扬，像是早已洞悉他的来意，“想安葬那个……奴隶？”
  “可以吗？”莱纳斯猛地抬头，眼中带着小心翼翼的恳求。
  “倒是你先开这个口，”莫甘娜审视着他，手中精致的骨扇轻轻敲击着掌心，“是她让你来的？”
  “不是的！”莱纳斯连忙否认，眼神黯淡下去，“她不肯见我，是我自己要来的。”
  “这倒稀奇了。”莫甘娜的目光在他脸上逡巡，仿佛在评估他话语的真实性，“你母亲的事……忘了？” 提醒带着冰冷的重量。
  莱纳斯的脊背瞬间绷紧，“这个奴隶……和害死我母亲的那个贱人不一样。”他咬字清晰，倔强地反驳。
  “那就是……为了伊莉丝？”莫甘娜的追问听不出喜怒，只是陈述一个可能。
  “如果我说是，”莱纳斯喉结滚动了一下，鼓起勇气直视她，“您能帮我吗？”
  莫甘娜没有立刻回答，她手中那柄象牙骨扇的扇柄，有一下没一下地轻敲着另一只手的掌心，发出轻微的笃笃声，如同倒计时敲在心头。旋即转身，带着一众侍从，仪态雍容地朝内庭走去，留下一个冷漠的背影。
  “您还没答应我呢！”莱纳斯急了，拔腿就追。一夜寒气侵骨，双腿僵硬发麻，他踉跄一步，险些扑倒在地，狼狈地撑住了冰冷的廊柱。
  莫甘娜并未回头，清冷的声音却清晰地飘了回来，带着一丝不易察觉的嘲弄：“你那未婚妻闭门不见，就想办法让她开门。在这里自作聪明地献殷勤”她脚步不停，手中的扇子却仿佛长了眼睛，精准地、不轻不重地敲在追至身侧的少年头顶，“也该问问，人家是否真想要你这份‘好意’。”