第十七话
Orm和Ling推开家门时，侍女正抱着刚熨好的忍具包站在玄关，见她进来立刻屈膝行礼：“家主在书房等您，说……让您直接进去。”
“知道了。”Orm扯了扯被汗水浸得发皱的衣领，后背的旧伤在刚才的战斗中被牵扯得发疼，抬手按了按肩胛骨时，指尖还残留着冰遁觉醒时的灼意。
——那种与水共鸣的陌生力量，此刻仍在查克拉里轻轻震颤。
书房的门虚掩着，透出里面的烛火。Orm推开门的瞬间，愣住了——书桌后的暗门正敞开着，露出里面幽深的石阶，石壁上挂着的冰纹灯笼在气流里轻轻摇晃，照亮“搁纳帕”家徽下方从未见过的一行小字：冰川余脉。
Orm踩着石阶走进暗室时，烛火正顺着冰纹灯笼的缝隙往上爬，在石壁上投下晃动的光影。
父亲Erik坐在石桌旁，手里摩挲着半枚冰纹玉佩，深蓝色长袍的袖口沾着点未干的蜡油——他显然在这里等了很久。
“考试的事，我听说了。”Erik抬眼时，烛火刚好落在他眼底，映出里面翻涌的情绪，“你的冰遁……觉醒了。”
Orm没应声，只是盯着石桌上的木盒。那盒子的冰裂纹路她很熟悉，小时候偷偷在父亲书房见过，当时被他厉声喝止，说“不是你该碰的东西”。
此刻木盒敞着，里面铺着的蓝绸泛着陈旧的光泽，像母亲留下的那件未织完的披肩。
“母亲到底是谁？”她的声音很轻，却带着不容置疑的执拗，“搁纳帕家的冰遁从来只能硬抗水流，可我今天……能看见水的脉络，能借它们凝结成冰。”
Erik的指尖在玉佩上顿了顿，突然起身推开暗室深处的壁柜，露出后面嵌着的铁盒。铁盒打开时，里面掉出几张泛黄的照片，最上面那张里，金发女人穿着木叶的浅绿和服，正坐在樱花树下绣着冰纹手帕，Erik站在她身后，手里捧着刚开的紫阳花。
“她叫冰川雪，雾隐最后的血继传人。”Erik的声音低得像叹息，“二十年前血继清洗时，她孤身逃到木叶，浑身是伤地倒在村口的榕树下。我救了她，后来成了亲，第三年有了你。”
他拿起那柄有自毁痕迹的断刀，刃口的冰碴在烛火下泛着冷光：“你五岁那年，雾隐的追杀者摸到了木叶边境。你母亲留了张字条，说‘带孩子走，我去引开他们’，拿着这把刀冲进了森林。”他的喉结滚动了两下，声音发哑，“再也没回来。”
Orm的指尖抚过断刀的冰碴，突然想起五岁那年的深夜，父亲背着她在山里狂奔，她攥着母亲绣的冰纹帕子，帕子上的血迹被体温焐得发黏。原来那天之后，她就永远失去了那个会给她煮甜汤的人。
Erik把断刀放回铁盒，从底层抽出张泛黄的纸，上面是份简陋的收养登记，日期标注着“Orm八岁”。“你母亲走后，我总睡不着。”
他的目光落在纸页上“Ling”的名字上，“这孩子当时在孤儿院快饿死了，父母死在忍界大战，查克拉里带着股野劲。我看着她就想起你母亲说的‘活下去要靠韧性’，便把她接回了家。”
他顿了顿，指尖划过纸页边缘的褶皱：“那年她刚十岁。我没让她跟你见面，直接派去了边境，让家族暗卫带了三年，把她往狠里练。”
Orm猛地抬头。她十二岁那年第一次见到Ling时，对方已经能单手劈断训练桩，风遁的气流比村里的成年护卫还稳。原来那些利落的身手背后，是三年边境任务磨出的伤疤。
“你十二岁那年，我把她叫了回来。”Erik的声音放轻了些，“你当时刚觉醒搁纳帕家的冰遁，查克拉波动比寻常孩子烈三倍。我知道冰川家的血脉早晚会冒头，得找个能跟你并肩的人。”
他看着Orm冰蓝色的眼睛，“她比你大两岁，性子沉，刚好能护着你这炸毛的脾气。”
“她不只是护卫，”父亲的声音很轻，却像冰锥扎进Orm耳朵，“她是我派在你身边的影子，记录你的冰遁波动，汇报你的行踪……确保你没被盯上，也确保你没失控。”
烛火在石桌上投下两人的影子，Orm忽然想起
——原来Ling就总跟在三步外，不是巧合，是规矩；她后背受伤时，颈后那下按压不是关心，是监测；夜里她稍动一下，Ling就能立刻递来药，根本不像睡着，是职责；原来她喜欢吃什么不是记住，是记录。
Orm的指尖无意识地攥紧，掌心的玉佩硌得生疼。
Orm踩着石阶走出暗室时，书房的烛火还亮着。父亲Erik留在里面整理铁盒，断刀与玉佩碰撞的轻响顺着门缝飘出来，像谁在低声叹息。
她推开门的瞬间，晚风卷着樱花瓣扑了满脸，抬眼就看见樱花树下阴影里站着道身影——Ling穿着灰布训练服，马尾垂在肩头，手里攥着个油纸包，显然等了很久。
“家主说你可能饿了。”Ling的声音比平时低了半分，里面是刚温好的和果子，糖霜在月光下泛着白，“你喜欢的…味道。”
递过纸包的动作带着不易察觉的僵硬，手腕上的旧伤在月光下泛着浅红——那道疤是上次为护她被砂铁划伤的，她总说“早好了”，可现在却在发颤。
Orm的指尖刚触到纸包的温热，这温度让她想起风之国任务的那天，Ling背着她走在沙漠里，对方的温度透过作战服渗过来，很温暖。
眼前这人递过来的糖，到底是真心记得她的口味，还是任务清单上写着的“Orm喜好：柠檬味和果子”？
接过纸包，指尖无意识地捏紧，把油纸攥出了深深的褶子，糖霜透过纸缝渗出来，粘在指腹上，甜得发腻，又带着点说不出的涩。声音有点发哑：“谢谢。”
Ling没多话，只是往旁边退了半步，让她走过廊下。擦肩而过时，Orm瞥见她袖口沾着的草屑——像是刚从训练场回来，却又特意绕到厨房拿了点心。这细节像根细冰锥，轻轻扎在心里，分不清是暖还是凉。
Ling望着Orm的背影走过廊下，金发被夜风吹得散乱，步伐里带着她从未见过的滞涩。刚才指尖相触的瞬间，她清楚地感觉到Orm的颤抖，像捧着块滚烫的烙铁。
在Orm从石室出来前，Ling藏在袖中的传讯符正发出细碎的嗡鸣。她下意识攥紧手腕，将那枚薄如蝉翼的符纸捏在掌心，符面亮起的青光映出几行字，末尾“Orm已知晓”五个字像淬了冰的针，刺得她瞳孔骤缩。
樱花瓣恰好落在传讯符上，被青光灼得蜷起边缘。她僵在原地，手里的油纸包突然变得千斤重——原来刚才特意绕去厨房时，特意选的柠檬味和果子，此刻倒像是个精心编排的证据。
夜风卷着花瓣扑在脸上，带着点湿意。她想起半个时辰前在训练场接到的指令：“守在廊下，待Orm出来时递上点心。”那时只当是寻常任务，此刻才惊觉，这或许是场摊牌前的最后演练。
掌心的传讯符渐渐冷却，最后一点青光没入夜色。她望着暗室的方向，石阶上还没出现那个金发身影，可指尖已经开始发颤，比上次砂铁划伤后用力时抖得更厉害。
原来那些被她偷偷记在心里的细节，从这一刻起，都要被冠上“任务”的名头了。
风卷着樱花瓣掠过指尖，她数着Orm的脚步声，直到那声音消失在拐角，才后知后觉地攥紧了空着的手，掌心全是汗。
有那么一瞬间，她想追上去，想解释有些不是任务，是我自己想做。可脚像被钉在原地，暗卫手册上“禁止共情”四个字压得她喘不过气来。
回到房间，和果子在桌角泛着冷光。Orm趴在软榻上，数到第七十四道木纹时，突然想起有次Ling包扎伤口时，对着那道疤发愣的样子，像在责备自己不够快。
夜风卷着樱花瓣撞在窗上，发出细碎的声响。Orm突然很想看看她，这种念头像根细藤，缠着心脏往上爬，逼得她猛地起身推开门。