出嫁（上）

  是夜，东宫再度传令。
  与白日旌旗仪仗的浩大声势不同，只有暗色宫装之人悄然至此叩门，带来冰冷的“恩典”。
  太子口谕，柳县令教女有方，特赐婚于镇北将军麾下一位驻守苦寒之地的偏将。
  婚礼一切从简，送亲队伍已在外等候，明日卯时即刻启程，不得延误。
  柳佑之跪接传谕，双鬓已在旦夕间斑白，面容沟壑纵横更深，似被罡风吹皱的崖壁。
  他如何不明白，只有他家破人亡，太子才肯在斩草除根后罢休。送走了爱女，下一个就该轮到他了。
  更何况柳观水依旧昏迷不醒，他眼看着，心如刀绞。
  明日？明日他的女儿如何能上路去受苦？
  传令的宫人离开后，齐雪也从伏跪的姿态起身，看着柳佑之佝偻着无法再挺立的脊背，为老人蒙受的无妄之冤与丧子之痛感到悲伤。
  是她，是她摸索出了檀木盒的暗格，让柳放更早地走上了那条绝路。
  她深吸一口气，来到柳佑之面前：
  “柳县令，让我去吧。”
  柳佑之凹陷的眼窝里透出一点光芒，有些不敢相信。
  齐雪继续道：“我替柳姐姐出嫁。您带着她走吧。”怕他不允，她又说：“我好歹会使些剑，说不定……能找到机会跑掉。”
  她清楚，一旦踏上那条路，顶着太子亲赐的名头，在重重监视下，逃跑无异于痴人说梦。
  等待她的，无非就是在苦寒之地了此残生，抑或身份败露，因欺瞒的大罪被当场处死。
  无论是哪一种，她都再也回不来了，再也找不到她的薛意了。
  柳佑之老泪纵横，看着可怜的女儿，看着眼前唯一渺茫的生机，他最终还是在为官多年的尽头，自私了一次。
  他不顾家丁与齐雪“使不得”的阻拦，向齐雪深重地磕头。
  不久后，太子派来的侍女为齐雪梳妆。
  幸好，送亲的人都不认得柳姑娘的模样。
  齐雪换上繁复沉重的嫁衣，乌黑的长发被绾成陌生的发髻，戴上珠翠。
  她像个破布娃娃任由她们摆布，时间在压抑的氛围中流逝，久到她眼皮子也灌了铅似的沉。
  她好像又回到了溪口村那间小小的屋子。
  天地浸在米酒般的雾白色里，姐妹们围坐着笑语，恭喜她要做新娘子了。
  她垂首抚过嫁衣，妆花缎一线焕出七彩晕光，牡丹纹样花心嵌珠为蕊，是云锦中的极品。
  齐雪心底不再是当初感叹摆脱孤身一人的庆幸，而是纷生繁花的春潮。
  门轴“吱呀”一声作响。身穿正红喜服的男子被村民们推着进来，首服缀有凤雀衔花饰，流苏以珍珠红玛瑙相间，垂落成帘。
  他躬身谦迎贺喜的宾客，流苏随之晃动，其光飞萤绕鬓。
  村里长辈正教导他往后的日子如何疼爱自己的娘子、恪守夫德。
  男人虔诚地听着，又有所感，转过头，望向她。
  齐雪心中既羞又喜，那是薛意啊。
  只有一桩怪事——
  她什么也看得清，除了薛意的脸。
  她努力地想汇集所有的目光与精神，只看着他，眼前却总蒙着空游的水流。
  恐怕是幸福太满，化作泪水漫了眼，连他含笑的容光都晕成了淡淡的墨画。
  一只手粗暴地擦过她的脸颊，力道之大，实在叫她吃痛。
  “不要哭！否则粉花了，白费工夫。”送亲的侍女不耐烦地呵斥道，将她从梦中拖拽出。
  眼前的镜子里，是一张妆容精致却毫无生气，眼下被擦出一小片红痕的脸。
  齐雪的瞳中也只剩空洞。
  另一边，柳佑之强忍白发人送黑发人的哀痛，将柳放匆匆托付给信得过的故人，恳求其秘密下葬，不求立碑，只求一方净土。
  随后，他将不省人事的爱女小心抱上一辆早已备好的马车，自己也将在天亮起轿、所有人的注意力都被“送亲”队伍吸引时，黯然离开这座承载他一生抱负与无限遗憾的城池，远走天涯，永不回头。
  翌日卯时，齐雪被扶着出了房门。
  她低着头，透过红盖头下方有限的视野，看见一双搀扶着自己，略显熟悉的手。
  是与柳放、巧荷一起玩采选格时……
  “巧、巧荷？怎么是你？”她忍不住低声惊呼。
  巧荷紧紧握着她的手，坚定道：
  “齐姑娘……不，新娘子。太子那边允柳家派一个贴身丫鬟跟着，所以，我就来了。”
  齐雪鼻子酸酸的：“你……你不怕……”
  巧荷摇了摇头，小脸上满是豁出去的勇敢：
  “是柳家多年前收留了沦落街头的我，给我饭吃，给我衣穿，我不怕！”
  她凑近些，低声道：
  “姑娘，您的行李……昨儿个车夫送回来了，我全给您塞在衣服里边带出来啦！那把剑也在。”
  说完，巧荷拍了拍身上鼓鼓囊囊、塞得有些变形的衣衫。
  一股暖流使得齐雪又要哭。
  她以为自己会孤零零地堕入地狱，竟还有这样一丝微光舍命相随。
  她握了握巧荷的手，然后弯下腰，勇敢地钻进了那顶将她与世间一切隔绝开来的喜轿之中。