第296章
“但您只是……理所当然地站在我这一边，连一秒钟怀疑都没有。”他无比虔诚地吻了吻恋人的眼睛：“我感动于您对我的信任，也为我的卑劣而自责……请您原谅我，我的先生。”
教授愣了片刻。他想了想，慢慢拍了拍另一人的脊背：“……抱歉？”
抱着他的手臂顿时收紧了一瞬，黑发青年难得有些迟疑地小声问道：“我似乎让你感到了……不安？”
“……”
“你知道，某种意义上来说，我不是正常人，我也不明白正常恋人是如何相处的。”他仰起头来，试探着慢慢亲了一下另一人微抿的嘴唇：“所以如果我有哪里做得不好，请你指出来，纠正我，教导我，我会在可行且不违背大局的前提下尽量改正。”
对方依旧没有说话。
“……我哪里说错了？”诺瓦慢慢皱起眉头。
“不，您可真是……”金发青年似乎在强压着某种冲动，缓缓吐出一口气来。他的下颌十分明显且隐忍地紧绷起来，竟显得有些骇人。
“现在，亲我。”阿祖卡低声命令道。
……这都是他的宿敌自找的，他冷酷地想。
……
小巴特曼突然发觉自己似乎被软禁了。
不，他没有遭受任何人身方面的胁迫，只是他的活动范围被彻底限制在了学校里。
他想和家里悄悄通气，结果刚刚鬼鬼祟祟地掏出水晶球，水晶球便在他的手中无声无息地碎成了渣，独留他一人在明明空无一人的房间里冷汗直冒；试图让人帮忙带口信的同学或侍从，第二天面对他的暗示时满脸莫名，看疯子似的看着他，仿佛昨天什么也没发生过；悄悄邮寄出去的信件，不到一晚上，又原封不动地静静躺在他的桌面上。
三番五次下来，小巴特曼终于彻底崩溃了。趴在断头台上、等待铡刀落下的折磨让他忘了忌惮与蛰伏，逮住唯一能接触到的知情人波西·布洛迪便是破口大骂：“你那个堂兄到底他妈的要干什么？是死是活给个痛快不行吗？！”
结果还没等他的手抓住那小子的肩膀，对方忽而背后长了眼睛似的，应激般猛地一抓一扭，硬生生将小巴特曼的手拧成了个不可思议的角度。
“你他妈——嗷！”
末法时代的术士不复诸神时代的荣光，为了活命，多少也得学些体术的，只是单论体术比不上武者那样强悍罢了。小巴特曼自认自己身手不弱，结果居然被一个看起来颇为瘦弱的少年拧得嗷嗷叫。
波西忽然回过神来，正对上死对头扭曲崩坏的五官。他有些讪讪地松开了手，有些别扭地绷着脸警告道：“不要从背后忽然靠近我。”
他已经彻底应激了，鬼知道那位神明在不和他产生任何身体接触的情况下，是怎样做到凭空将他揍得半死的，以至于一听到耳侧出现异样风声便立即头皮发麻。
黑发少年轻咳了一声，冲捂着手腕嘶嘶抽气的小巴特曼扬起下巴：“等需要用到你的时候，哥哥自然会找你。”
“用到我？”特朗·巴特曼差点被他气笑：“您以为一位巴特曼是摆放在餐桌上的餐刀吗，还能等待那位尊贵的先生随意差遣使用？！”
“难道不是吗？”那小子高傲地扬着下巴，故作诧异地瞥了他一眼。
小巴特曼：“……”
——布洛迪都不是什么好东西！都不是！
教授忙得很。
小巴特曼只是一个小小的插曲，甚至圣巴罗多术士学院对他来说都只是一个暂时的落脚点，一个只要堵住校门架起一架机枪便能绑架大半王庭二代的落脚点——开玩笑的。
有救世主在，圣巴罗多术士学院的结界对他来说形同虚设。他见了一些人，也有一些人来见他。
在此期间，这些被默认为帝国未来的年轻人们尚且每日重复着上课、作业、协作与坑害、吵架与斗殴的美好校园生活，外界的风雨暂时还不至于劈头盖脸砸在他们头上，但是只要稍微敏锐些的，便足以瞧见乌云早已笼罩了所有人的头顶——直到第一声惊雷在耳侧炸响，惊醒了浑噩的世界。
第291章 沦陷
自极北之国费尔洛斯入侵北境之城以来，短短不过半年，霜语山脉以北，银鸢尾帝国约五分之一的领土已全部陷入战火当中。交战双方在易守难攻的冰牙隘口展开漫长且血腥的拉锯战。
银鸢尾帝国的作战思路很简单——举国之力拖延时间。只要拖到北境漫长险恶的冬季降临，没有任何人类能在狂暴肆虐的巨型暴风雪中交战，那只贪婪的冰霜巨龙将不得不缩回它冰天雪地的巢穴中，而疲于应战的银鸢尾也能够得到些许喘息之机。
死守冰牙隘口，这是已经疲惫不堪的前线士兵们日复一日所能得到的唯一命令。否则一但费尔洛斯大军穿过隘口，失去了霜语山脉的保护，帝国南部那些更加繁荣富庶、人口众多的地区，甚至连王城阿玛卡蒂奥都将彻底暴露在冰霜巨龙的利爪下。
但是就在漫长冬季即将降临的一个月前，银鸢尾帝国三位圣者中唯一的武者，负责坐镇北境的伦斯贝阁下死了。
前线的所有士兵都声称他们亲眼瞧见了圣者的尸体——朝向天空穿刺的冰刺取代了武者的脊骨，血水顺着冰刺顶端淌了下来，染得上红下白，尸体几乎彻底和冰层融为一体，可能只有等到来年冰雪消融时，才能将对方殓尸安葬。
能够杀死一位圣者的，唯有可能是极北之国弗尔洛斯唯一一位圣者，萨尔瓦多。
消息传出后，一大沓如雪花般的信件飞入了圣巴罗多术士学院。起初为了安抚民心，这些来自各种特殊渠道的信件还只是密信。但是很快，所有人都发现，坏消息将彻底难以掩藏了，无论报纸上的胜利标题写得有多么夸张，战线的推进永远比战绩的叫嚣更有说服力。
冰牙隘口火速失守，费尔洛斯的大军没有立即占领冰牙隘口之下的富饶小城落日城，将其作为入侵南域的起始点，反倒派出了一只由雪狼骑兵组成的精锐部队绕过主战场，沿着人迹罕至的霜语山脉东麓裂谷南下，行踪直逼王城。
待到因失去主帅而慌乱的银鸢尾士兵重新发现这只骑兵的行踪时，对方距离王城甚至仅剩三天路程了。
更恐怖的是，圣者萨尔瓦多和他豢养的冰霜巨龙白噩梦不见了踪影，这意味着谁也不知道对方下一次会出现在哪里。
银鸢尾帝国仅剩的两位圣者中，辉光教廷的教皇已经年老，王庭守护者桑卓性格古怪，而且目前徘徊于南域边境巴兰朵城中。
要知道阿兰部落的圣者塔隆和小王子哈迪在莫里斯港莫名失踪，不久后卡戎王病死在王位上，大王子尼特继位，发誓要整合短暂陷入混乱的灰域联盟 ，为了“失踪的弟弟”向银鸢尾人复仇。
银鸢尾帝国绝不能陷入两线作战的境地，因此帝国默许了对方的离去，试图依仗这位女性圣者的存在，震慑疑似拥有一位圣者和一位愚蠢新王的灰域联盟——但也意味着目前王城仅有一位年老圣者坐镇，还是教廷的人。而王城里的国王、王后与大贵族们随时可能面对一位年富力强的圣者，以及一只实力几乎和圣者相当的巨龙。
在如此严峻情形下，银鸢尾帝国的统治阶层屈服了。收到情报的第二天深夜，一架并不起眼的马车碾过了阿玛卡蒂奥古老的石板路，有人为它打开了城门，让它悄悄离开王城，朝向霜语山脉的方向匆匆赶去。
一个月后，当冬季的第一场初雪降临之时，噩耗传遍了全国上下。银鸢尾帝国霜语山脉以北的土地被割让给了极北之国费尔洛斯，并将向费尔洛斯王室并交付一笔巨额赔偿金，按照人头计算，分担到每一个银鸢尾人身上足足有三十枚铜币，以此换取费尔洛斯全体军队退回冰牙隘口。
一些报纸恬不知耻地将其鼓吹为“和平契约”，但是由奥肯塞勒学会把控的报刊异常严厉地斥责了王室的作战失误与软弱退让，黎民党的首席诺瓦先生更是直接以本名公开登报质疑，王室是否拥有在不召开绽放会议、举行全民公投的前提下，便决定向外族割让足有五分之一大小的国土的权利。
全国上下要求重新召开绽放会议的呼声越发高涨。
在此之际，奥肯塞勒学会的会长，白塔大学的校长，自白塔镇暴乱以来沉寂已久的猫头鹰再一次出现在公众的视野中。
学会数名德高望重的学者联合圣巴罗多术士学院数名教授统一公开地向宗教界发难，宣称“无信者”并非教廷与神殿长久以来宣传得那般“不可靠近”，多种被封禁的史料皆可证明，初世纪的先祖修行时便是无信者，而他们中最出彩的人成了神。
这一观点着实骇人听闻，但有《神史》中的观点“神即人类”打底，似乎还不至于毁灭全体术士的神经。
“……我们怀疑来自费尔洛斯的圣者萨尔瓦多便是一名无信者，神史中曾经操纵冰霜的神明皆被证明已然陨落，若人只能从信仰中得到共鸣的力量，在诸神陨落的如今，我们的敌人究竟信仰着哪一位神呢？”