第35章
他撩起衣袍，伏地而跪，因伤痛过甚，肩膀瑟缩着。他脱下衣衫，露出后背。后背上有一条深约三寸的刀伤，深可见骨，多处未好的箭疮。
“请陛下容臣弟禀明详情，臣弟辞官原因有二。其一，臣弟愧对陛下信任，是陛下顶着朝臣的压力交给臣弟兵权，以期攻下乌塔，只是连连对乌塔征战，劳民伤财，臣弟伤痕累累，却无尺寸之功，深感罪孽深重，是臣弟无能，臣弟愿卸下兵权，望陛下另择良将，以挽回臣弟的过错。”
天熙帝背过身去，望向北方的天空，“九弟不过自责，乌塔乃世代游牧民族，精通骑射，强悍野蛮，在前朝时便已盘踞漠北草原，如同中原之诸侯，历朝历代，死在其手中的能臣将相不尽其数。九弟攻不下，非九弟之过，是朕太心急了。”
他扶着祁王起来，“乌塔是块堆了二百年的硬石头，罢了，不打就不打了，正好也得百姓一个喘息的机会。”
祁王继续道：“其二，不瞒陛下，前些日子臣弟总是梦到茜娘，茜娘却满是怨恨。臣弟惊惶不解，便一早请住持为臣弟算上一卦，谁料却是不祥之兆。臣弟细想这些日子发生的事情，阿纵确实过分肆意妄为，以至于灾祸连连。”
说起，他又是语声哽咽。
“茜娘是怪臣弟没有管教好阿纵，若再此纵容下去，说阿纵日后一定会酿成大祸，累及整个王府。”
祁王转眼已是泣不成声，双手奉上虎符，“陛下，兄长！我就这一个儿子，如何能看他自取祸亡？臣弟手握兵权，朝中已有多人忌惮，阿纵的性子直爽，容易被人当枪使，臣弟也害怕陛下会因此为难，伤了君臣、兄弟之情谊。所以，臣弟愿交还兵权与官职于陛下，从今往后当一个闲散王爷，还望陛下恩准，理解臣弟之心，平息朝臣非议。”
天熙帝最终哀叹了一声，“是朕的不是，原来九弟你心中思虑诸多，若实在为难，朕准了便是。收回镇关大将军与大司马之职。”
祁王腰弯肩落，一副唯唯诺诺的模样。
吩咐完后，他叹了口气，拍拍他的肩膀，“朕总不能亏待了你，让你当个太尉如何？”
祁王顿感胆寒，面色惨白，“臣弟不敢。陛下是知道的，臣弟本不是志向远大的人，只想照顾好茜娘留下的孩子，只求平安。阿纵此事，臣弟属实是吓破了魂，臣弟不敢再赌，若是泉下茜娘有知……”
他这副模样，不管是谁看了，都惹不住怜悯。
祁王年近四十，却好似突然苍老憔悴了一般。为了不安分的长子，实在是卑微至极。
听他总是哭哭啼啼，天熙帝心下涌起厌烦，“成大事者，何能像你这般如此卑躬屈膝？”
“陛下教训的是，”祁王哭得眼泪哗啦，“只是茜娘临终前……”
“行了行了，茜娘茜娘，茜娘都去了十几年了，你还茜娘！”
天熙帝揉着眉心，听厌了，“你先下去吧。至于太尉一职……九弟既不想当就算了，朕也不难为你，拿了你的大司马一职，总得有人补上，你说一个人选，朕就准了。”
祁王心跳极快，“陛下，大司马位高权重，臣弟不敢贸然推荐。若是被说成党争之嫌，臣弟惶恐难安。”
“你倒是谨慎，天天不是惶恐就是不安！”
就在那一刹那间，天熙帝声音蓦地变得格外尖利刺耳，他眉心猛跳，扶着金龙手柄坐下，将桌案上的东西全部摔碎，面露狰狞，忽觉眼前金光闪现，晕头转向。
内侍见状，忙递上玉葫芦。
取出一颗红褐色丹药，再饮一杯色清若谭溪的茶水，天熙帝的情绪好似缓和了一些，对祁王微笑道：“罢了，九弟的考量未必没有道理，朕身子不适，你先下去吧。”
那笑容，落在祁王眼中便显得十分诡异。
祁王瑟瑟发抖，不敢多问，“是，陛下。”
待出了幽清宫，在烈阳的照耀下，沿着甬道走了不知多久，他颤颤巍巍地扶着一棵柳树，身后仍旧是汗涔涔一片，他咽了口干唾沫，喃喃道：“定王……”
随从章淙慌忙四顾，小心道：“王爷！”
祁王惶然失神如噩梦惊醒，“我刚才说了……那个人？”
“是，王爷，咱们还是快些回去吧，织蝉司耳目众多。”
祁王转身看向高处的幽清宫。
定王兵败被俘，与天熙帝对峙时，他在场。定王痛陈对方弑父弑兄，不配为人。天熙帝气煞，露出的表情，正如刚才那样，那一刻，令他真的畏惧至极。
他记得后来，天熙帝刺了他上百剑，不成人形，将定王曝尸荒野，杀光他的子孙后代，永世不得入皇陵。
祁王狠狠咬牙，咬破了舌头，满口的血腥味。
“对，快走！”
幽清宫中，响起丝竹声，轻灵若仙境。
天熙帝打坐调息，侧目轻瞥桌案上的金印紫绶和华丽的虎符，静思道：“朕尚未想到，祁王竟这么不中用，胆色如此之小。还以为他能多撑一会呢，原来是朕高估了他。”
金银宝在一旁扇檀香扇，道：“祁王爱子心切，约莫是吓坏了。”
天熙帝闭上眼睛，“薛王母族卑微，朕不信他会畏惧。世子遇刺一事只是幌子，托词而已，有意闹大，好让他有借口说事罢了。他是害怕最终变成光阳侯那样，交出兵权和官职，想急流勇退罢了。这可是朕的亲弟弟啊，朕难道还会猜忌他吗？难不成天下人都认为，朕是多疑君王？”
“奴才侍奉左右，只知陛下仁心治国，所惩处的如光阳侯皆是奸佞之人，实乃天下百姓之福运。”
扇子一来一去，檀香悠悠，天熙帝心中渐舒坦，微微弯起唇角。
象征兵权和军权的虎符，流光溢彩。
宜国最是富庶，故而这虎符的材质乃是上等金玉，流光溢彩，恰如引得无数人垂涎三尺的至高权利。
如今收在手里，天熙帝心中倒起了几分手足怜惜之情。
“赏赐祁王黄金丝绢与珍贵药材，派太医每日去定时医治祁王。”
金银宝应声，“是，陛下。”
第39章 探望
被祁王大肆宣传的世子遇刺一案，最终以祁王罢官交权收场。
薛王欣喜若狂，他还尚未发力去斗，祁王就缴械投降了，岂不快哉。二王相争，祁王认输，他薛王占了上风，甚至一些朝廷官员都向他主动示好，凌沧从未感觉如此痛快过。
朝中格局，暗暗变化。
平昌公府后院。
“活该！刺杀得好啊，祁王这兵权也卸得好啊！”
陆辰荣狠狠地啐了一口，感觉自己气血都通畅了，“只是可惜这刺客真是废物，竟没有将凌纵那个恶贯满盈的祸害给杀死！否则也算是为民除害了。”
陆温白则满目忧虑，“也不知道世子表弟怎么样了？我给他送信问候，却一封也不见回。”
“兄长何须如此挂怀？”陆辰荣不以为然，肆意嘲弄，“凌纵这一连几日都没有消息，龟缩在家，必然是怕了！不然他早就去花月街、斗鸡场那边寻欢作乐了。呵，平日里装得多么天不怕地不怕，不还是怂了？”
陆温白配合地笑笑，“二弟，这话可不能在外面说，不然叫别人听了会笑话我们平昌公府的。”
陆辰荣脸上的笑意顿时僵住，听到这话，似是觉得下不来台，粗声道：“兄长教训的是。”
陆温白左右放心不下凌纵的情况，便亲自去挑选一些礼品，决定去祁王府走一趟。
“二弟不妨和我一起去吧，前些日子生辰宴上有些误会还没有解决，说清楚了也好。”
陆温白亲切有加地问陆辰荣。
陆辰荣兴致缺缺，“不必了，见到凌纵那张脸，我就觉得反感，怕到时候误会没有解决，又生不快。”
“那好罢，我便先去了。”
陆辰荣目送他亲力亲为的背影，不由地冷笑一声。
小厮察言观色，悄悄上前，道：“大公子处事这般周到，似乎有些像之前那位假公子……”
陆辰荣讥讽：“端着样子，惺惺作态。君子在骨不在形，他比陆观南还差得远呢。说难听点，那陆观南是假的没错，可是到底是按照平昌公府嫡长子、未来爵位继承人的模子去培养的，与他一个在乡野干农活、只知柴米油盐的人，怎么能比？”
小厮奉承道：“与二公子您也是不能比的。”
这话说得陆辰荣心中暗喜，“与陆观南，我不能比。可是与他，难道不是绰绰有余吗？怎么说我陆辰荣也是平昌公府的嫡子，无非就是不占一个‘长’字罢了。在我面前，还摆什么兄长的架子，陆观南都不那样。”
话音刚落，便听身后一道不可置信的声音。
“二公子，您怎么能这么说大公子呢！”
陆辰荣转头一看，是蔡媪，陆温白曾经的养母，正抱着脏衣服，路过这里，意外听到了陆辰荣在嚼舌根。
他火从心中来，“这里是平昌公府，不是乡野破落户。你一奴婢跟本公子说话，竟如此蛮横！”