第137章
“谢将军到任后察觉有异，急报求援，但消息传到京都时，却变成了粮道被大雪封死，押粮队困于驿站。”
苏听砚语气没什么波动：“直接说结论罢，是不是萧诉干的？”
赵述言将茶壶拿起又放下，几经犹豫，终于点头。
萧诉根本就不是被动奉旨，而是主动设局。
什么“粮道被堵”，就是一个让皇帝派他前往北境的借口。
但他的真实目的，究竟是什么？
如果仅仅是为了去幽州调查军械案，以他的能力，以及他在京中的势力，根本不必亲自跑这一趟。
而且，陆玄那句意有所指的“我就快要垮台了”，还有那句“你就不好奇，你的萧诉究竟是去做什么了么？”
也似乎是在暗示，萧诉的目标不止是“陆玄”。
“大人？”赵述言见他久久不语，神色变幻，忍不住出声。
苏听砚回过神来：“此事还有谁知道？”
“除了派去查探的绝对心腹，无人知晓。兵部那边下官也是旁敲侧击，并未透露真实意图。”赵述言保证道。
“不过萧殿元他……”
赵述言欲言又止：“他真的会……？”
“他不会。”
想起萧诉那“一文不值”的自嘲，想起他谈及朝堂污浊时眼底深藏的决绝，还有他偶尔流露出的，仿佛对整个世界都厌弃的冰冷。
苏听砚其实心里也有点打鼓，难道那天的醉话，不是情话，而是真话？
这样的人，如果真的想要“全天下”……
不，不会。苏听砚觉得萧诉不会是那样的人。
对方或许有秘密，有谋划，但绝不会真的去做那谋逆的血染宫门之事，他又怎会愿意看到百姓流离，巷哭路哀呢？
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腊月二十三，小年。
玉京的清晨被一阵北境风雪的碎乱吹醒。
“八百里加急——幽州军报——！”
宫门循序而开，信使滚鞍下马，几乎是被侍卫架着冲向紫宸殿的方向。
他背后的信筒上，插着象征最高紧急羽檄的赤白囊。
苏听砚在审计司衙署的官房里，那马蹄声传来时，他笔上的浓墨都洇开在账册上。
崔泓也听到了，神色大变：“大人，这……！”
“继续。”苏听砚用镇纸边缘刮去那点墨渍，压下心底那股不祥的预感。
朝会的时间比平日提前了一个时辰。
靖武帝高坐御座，手中攥着份皱起的军报，下方文武百官屏息垂首，连最轻微的咳嗽声都显得刺耳。
“念。”靖武帝将军报直接扔给了旁边的内侍。
莲忠公公双手颤抖着接过军报，展开，尖细的嗓音因紧张而更高亢：
“臣，幽州都督谢铮，万死叩禀陛下：腊月十九夜，境外蛮族集结三万铁骑，趁夜突袭我幽州门户云城！守军虽奋勇抵抗，然军中弩机，箭矢所用保养油脂有异，遇火易燃，刀剑亦多有崩裂……蛮族以火攻我城门，云城……云城守备不支，大火连天，于次日午时……陷落！”
云城陷落？！那可是幽州北方最重要的屏障之一！自开国以来，从未有过失守记录！
朝野震动，举座皆惊，众议汹汹难平。
“肃静！”靖武帝一拍龙案，“李尚书！军械保养油被替换？这是怎么回事？！”
兵部尚书李崇明噗通一声瘫软在地：“陛下！臣、臣不知啊！军械保养油采购，调配皆有严规，层层核验，怎会被替换成遇火易燃之物？此、此必是有人从中作梗，陷害忠良啊陛下！”
“陷害？”靖武帝冷笑，“谢铮在奏报中附上了从云城缴获的问题箭矢，经随军匠人查验，其中所浸确非保养油，而是易燃的猛油膏脂！这就是你兵部层层核验的结果？！”
李崇明磕头不迭，哭声震彻殿宇。
苏听砚强迫自己冷静分析着，按照萧诉的性格，他绝不会拿无辜百姓的性命做筹码。
云城陷落的消息是腊月十九，传到京城是腊月二十三，这么多天时间……如果萧诉早有准备，完全有时间疏散百姓，可能这场陷落，就是一场戏。
朝堂上吵吵嚷嚷，主战派和主和派又开始争执，乱成一团。
靖武帝被吵得头疼，看到一直沉默不语的苏听砚：“苏卿，你有何看法？”
苏听砚收回心神，躬身道：“陛下，臣以为当务之急，一在御敌，二在清源。幽州有谢将军坐镇，有萧殿元协理，纵一时挫折，必能稳住阵脚。朝廷此刻应全力保障后勤，信任前线将领，而非自乱阵脚，妄加揣测。”
他双眼像夜幕中寥落绽放的昙花，眸光明灭：“至于军械一案，证据既已部分呈现，自当严查。”
“臣审计司愿协同北镇抚司，大理寺，彻查此案！”
靖武帝面色稍霁，点了点头：“苏卿所言有理。传朕旨意：命谢铮全力组织反攻，务必夺回云城，命萧诉协理军务，保障粮草军械供应，并暗中调查军械弊案线索。着北镇抚司，大理寺，审计司，即日起会同彻查兵部，工部近年所有军械采购，调配账目，凡有疑点，一查到底！”
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十日后，已是岁除前夜。
幽州再次传来加急呈上的请援奏疏。
云城陷落后，蛮族主力并未深入，而是在北境沿线多点袭扰，妄图扩大战果。
幽州军因军械问题士气受挫，又需分兵防范多处，兵力捉襟见肘。
谢铮的奏疏上写着：“……贼寇狡黠，倚仗骑射之利，飘忽不定。臣恳请陛下，急调京畿三大营之神机火营一部北上。神机营火器犀利，可远距克敌，正可遏制蛮族骑兵冲势，稳定战线，为收复云城，肃清边患提供机会……”
调派拱卫京师最精锐的神机营北上，兹事体大。
主战派认为这是扭转战局的关键，主和派则忧心京城防务空虚。
更有人质疑，这是否是前线将领借机索要兵权的开端？
靖武帝没有立刻决断，只命朝臣详议。
这一晚玉京的雪下得格外大，落地盈尺，天寒地冻。
苏府后院的角门被轻易撬开，守在暗处的清绵神色一凛，却见一个浑身裹在不起眼灰布棉衣的身影闪了进来。
待进了内室，来人摘下帷帽，才露出清池那张连日奔波而憔悴沉寂的脸。
“清池？” 苏听砚心跳如擂，“你怎么回来了？萧诉那边……”
“主子无恙，大人。”
清池只挑重点言明：“大人，主子料定，谢将军请调神机营的奏疏一到，陛下必然疑虑重重，朝堂不稳。而陆玄将倒，其党羽残余也会趁此兴风作浪。”
“主子命我无论如何，今夜必须将大人你带离玉京，待北境事毕，尘埃落定，他会亲自去接你。”
“……”
“如果我跟你走了，” 许久，苏听砚才问，“萧诉会如何？”
清池紧抿薄唇：“主子……会少许多顾忌。”
“……”
“但我不能走。”
“大人！” 清池第一次急了，“京城危殆！主子再三嘱咐……”
苏听砚无比清醒，“清池，你们不必再瞒我了，我知道萧诉想做什么。”
“你现在应该做的是回去告诉他，他前世不想当皇帝，我今生亦不想当。”
“我连班长都只当副的，才不要去当什么一把手。我要是当皇帝了，以后再不想早朝，我跟谁去请假？”
清池：“……”
话还没说完，前院传来清海刻意拔高的张皇通传：“大人！宫、宫里来人了！莲忠公公亲自来的，说陛下有急事，召您即刻入宫觐见！”
清池瞳孔一缩，下意识拔刀。
苏听砚抬手制止他，眼神沉静得可怕：“回去吧，清池。”
他整理了一下身上的官袍，“照你原计划隐匿，但不要离京太远。……若我真有不便，萧诉那边，还需要你传信。”
“大人，你若出什么事，主子会活不下去。” 清池咽哽难言。
苏听砚看他一眼，像是安慰，又像是下定决心。
突然笑了：“哎唷，原来你不是面瘫啊。”
清池刚红一半的眼眶，硬生生憋了回去。
苏听砚不再看他，转身坦然走向前院。
月光与雪光映照下，他像一笔写意山水，孤影孑然。
莲忠公公果然等在厅中，脸上依旧是那副灿烂笑容。
“苏大人，陛下正在御书房等候，还请随咱家速速进宫罢。夜深雪滑，轿子已备在外头了。”
苏听砚与他相视一笑，“公公啊，你无论何时都在笑，怪让人心里没底的，让我想猜圣上的心情都猜不出。”