第157章
认出他的身份，龙仆迅速交流，派出一个侏儒去找巡逻队：“告诉他们，这里抓到窃贼，还有可能是探子。”
“明白。”侏儒利落翻过摊位，借助矮小的身材钻进人群，迅速不见踪影。
“城内越来越热闹了。”一名龙仆抓住飞过来的棍子，随手抛了两下。
另一人接话道：“战争之前，这是必然。”
“你们说得都对。”第三人加入进来，谨慎护住摊位，转头朝同伴呲牙，“先别忙着说话，来帮忙！”
两人对视一眼，不约而同缩了缩脖子：“来了。”
征召令下达之后，众多骑士奔赴海灵城。
骑士身边都带着随从，少则一两人，多的七八人，有的扈从数十人。
大量雇佣兵也接踵而至。
他们来自不同种族，外表大相径庭，性情和做派也是天差地别。
海量人潮涌进城内，商市无比热闹，酒馆、赌坊和风月场所日日爆满。撒出大量金币时，也给城内治安造成隐患。
好在城内早有准备，巡逻队增派人手，迄今没闹出大乱子。
飞马商队闲来无事，也在城内摆设摊位。
食尸妖和侏儒负责招呼客人，巨龙结伴在城内行走。安娜偶尔也走出城堡，出现在集市中，挑选称心的商品。
少女现身时，身边总跟着一头丛林狼，特征极其明显。相比披着斗篷的巨龙，城民反而对她印象更深。
这一日，夏维和黧炎也走出城堡。
两人身上包裹斗篷，兜帽遮住眉眼，主动降低存在感。穿梭在人群中，有张扬的雇佣兵吸引注意，擦肩走过也很容易被忽略。
赫加尔迎接客人入城时，他们恰好站在街边，挑选摊位上的石雕。
匠人手艺很好，选用稀有石料，每件雕刻都颇具特色。
夏维拿起一件，正准备解开钱袋，一只手抢先一步递出。
“赞美您，慷慨的老爷！”摊主迅速抓走钱币，压根不管付钱的是谁，落袋为安。为回报黧炎的慷慨，又拿起两件雕刻递给夏维，当做是添头。
相比夏维挑中的石雕，这两件个头偏小。内部同样有能量流淌，应该是出自同一座矿藏。
“这些石头很特殊？”离开摊位前，黧炎半掀起兜帽，侧头询问夏维。
“鬼石。”夏维掂了掂石头重量，示意黧炎伸手，把一枚石雕放入他掌心，“流动的脉络，感觉到了吗？”
“很冷，像是亡灵。”黧炎形容道。
“对，所以才称为鬼石。”夏维取回石雕，指尖溢出微光，在黧炎掌心绘出一枚符篆，确保他不受阴气损伤，“诞生于聚阴之地，地脉血染，死者不下万人。”
“古战场？”
“十有八九。”
两人说话时，队伍已经进入城内。
马队迎面走来，人群如潮水分开，快速让至道路两侧。
马背上的特兰似有所感，他四下张望，很快找到人群中的夏维。
厄运女妖的血脉，彼此间的联系，激发敏锐的直觉。
即使隔着斗篷，特兰也能一眼认出，那个高挑的身影就是夏维，他宣誓效忠的对象。
“他认出你了？”黧炎俯身，声音凑到夏维耳边。
“显而易见。”夏维竖起一根手指，抵在嘴唇边，隔空朝特兰示意。
后者心领神会，不着痕迹收回视线，没有引来更多关注。
一方继续走向城堡，背影被骑兵遮挡。
另一方则留在集市，继续在摊位之间走动，再没发现更多稀罕商品，才尽兴地原路返回。
时间过得飞快。
夕阳西下，最后一抹霞光消失，夜幕降临。
城内严格实施宵禁，钟声敲响时，巡逻队穿行在大街小巷。
火光照亮道路，也照出巡逻队手中的长枪。
面对森冷的枪头，狂妄的雇佣兵也不敢造次。
眨眼之间，集市中人潮退去，吵嚷的街道变得冷清。
海灵堡却热闹起来。
为迎接盟友，城堡内举行盛大宴会，飞马商队受邀参加，全体盛装出席。
大厅内灯火辉煌，鼓乐齐鸣，人声鼎沸。
十多张长桌有序排列，与宴众人分批落座。不同领地之间泾渭分明，一眼能看清各方势力。
席位上首摆放多张高背椅。
作为城堡的主人，赫加尔坐在正中。
他右侧的椅子暂时空置，左侧坐着陶曼和特兰。班歌父子的位置在特兰之下，两人对此并无不满。
宴会开始前，商队成员陆续入席。
方托和巴隆在人前露面，引来一阵惊呼，随之而来的就是窃窃私语。
“真是方托大师，看来传闻都是真的。”一名骑士说道。他来自烈火城，之前听到关于方托的传闻，始终半信半疑，如今才得到亲眼证实。
他的同伴则关注另一人：“巴隆学士，当真离开光明领。”
“他们都加入飞马商队，是和巨龙达成协议？”
“我听说不是这样，是另一个人……”
看到巴隆，班歌父子心情复杂。
前者与杰诺斯反目，事实上也帮了他们一个忙。
同在宴会之上，不论心中如何想，装也要装出友好。
两人压根不提旧日之事，一起笑着举杯。被多方刺探，都表现得若无其事，不漏半点口风。
只要他们不承认，过节就不存在。
掩耳盗铃，装鸵鸟，个别时候也相当有用。
“能屈能伸，处世圆滑，富有野心。”巴隆端起酒杯，遮挡脸上的表情，话中模棱两可，难辨是褒是贬，“杰诺斯虽然死了，班歌家族却没走上绝路。”
“他们想实现野心，家族过往会成为负担。”方托举杯与他轻碰，语气意味深长，“要不要赌一把？”
“赌什么？”
“赌他们会主动放弃姓氏，湮灭家族历史，就像枯树领的特兰一样。”
巴隆眯起眼睛，思考片刻，接受这个赌约：“好，我赌。”
两人抬起右手，击掌三下。
“炼金材料，手札，独一无二的炼金阵。”
“成立。”
以炼金师之名定约，赌局成立。
就在这时，大厅门前传来骚动。
众人寻声望去，目光锁定门前一双身影，喧嚣的声浪陡然消失。
黧炎身着传统礼服，黑发红眸，修长挺拔。气质肆意张扬，周身似燃烧烈焰。
他侧身让开半步，一身黑衣的夏维走入厅内。
少年神情淡漠，肤色瓷白。鸦羽般的发束在脑后，视线环顾大厅，眼底浸染夜色。
水晶灯垂下彩光，勾勒出众人的表情。
惊艳，警惕。
沉凝，痴迷。
少年的存在即如深渊，无比危险，却也极致魅惑。
暗夜一般霸道，吞噬所有色彩。
只要他愿意，就能湮灭世间光明，轻而易举，不费吹灰之力。
第113章
宴会厅内，夏维和黧炎联袂现身，众多视线聚集一处。
慑于两人强大的气场，痴迷的目光十分隐晦。贵族微微低头，骑士态度恭敬，仆人肃然靠墙站立，无人敢轻易造次。
“贵客莅临，不胜荣幸！”赫加尔起身相迎，笑容真切，语气热络。
两人穿过宴会厅，越过长桌之间，在预留的高背椅上落座。
侍从走上前，倾斜银壶，美酒汩汩流淌，注满高脚杯。
杯口泛起银光，几滴鲜红挂上杯壁，缓慢向下滑落，无声无息融入杯底。
吸气声猝然响起。
众人似一夕间回神，确认黑发少年真实存在，并非酒精滋生的幻觉。
“飞马商队，听说都是巨龙。”
“那名少年拥有恐怖的力量，甚至超过巨龙。”
“他覆灭多座城堡。”
“没想到他会是这样。”
“绝无仅有的美人……”
凝滞的气氛被打破，逐渐被热切的议论声取代。
无论之前是否见过夏维，此时此刻，目光专注在他身上，都控制不住心跳加速，一阵脸红耳热。
一种来自力量的吸引。
悸动源于灵魂深处，是慕强者的天性，压根无法抵抗。
“据说他是方托的学徒。”一名中年贵族说道。他来自烈火领，深受领主信任，在席间的位置十分靠前。
同桌贵族闻言，不禁连连摇头。
见对方面露不悦，他端起酒杯遮挡嘴型，压低声音道：“以方托大师的态度，学徒纯属无稽之谈。依我看来，更像是方托有求于人。”
“枯树堡覆灭时，我在现场。”一名枯树领骑士加入谈话。
他出身平民，特兰掌权之后，凭借卓越的能力受到封赏，身份地位得以拔升。
此次造访海灵城，是他首次以骑士身份护卫领主。
进入宴会厅，置身贵族之间，他始终坦然自若，言行得体，未见任何不自在。