第47章
汪贵素喜静不喜动，若是寻常事，任凭纪四作态也毫不阻拦。但此次事关梁公初次送来的“重礼”，断断怠慢不得，又是特意为此上岸，若谈不出结果，种种筹备便成空耗。
他只得开口留步，纪四闻言回身，面上仍是沉若止水：“船主有何吩咐？”
“怎敢吩咐老哥哥？”论成名时间，汪贵比纪四晚了十余年，这老哥哥却也不常用，只在落下风时唤。
虽如此，他也只是微一拱手，语气却带着三分倨傲：“不过老哥哥眼力过人，那两根横木走来的火罐，怕不是落在老哥哥手里了吧？”
纪四只淡淡扫了汪贵一眼，语气平静得像谈天气：“这东西烫手，汪船主真要拿？”
论理，江湖上少有不漏风的事。偏偏这一船火器如何落到纪四手中，汪贵除了起初梁述托人带来的一句暧昧不明的话，竟无从查起。中间人是谁、如何转手，皆无半点线索。
况且，内河一带素来被纪家拿捏得极紧，缴获火器、知晓其中关窍的，又是纪家最稳妥的纪守诚。汪贵暗中查了七日，竟连一丝缝隙也未曾捉到，也只好硬着头皮跟纪家见面。
无论如何，仅凭纪四这句话，汪贵仍无法确认东西真落在他手里。他素来多疑慎重，这一点不像土匪，反倒更像个落子沉稳的商人。
他沉吟未答间，纪四已命人搬来一只小箱，当场开锁，摊在汪贵眼前。
只见箱中陈列着一支“火龙枪”、一支弗朗机鸟铳，另有配套零件与弹药一匣，在晴朗夜色下映出一层幽幽冷光。
两位大佬自是不陌生此类兵器。就连早已退求招安的纪四家中，也藏有数杆货真价实的弗朗机火绳枪，只因弹药难得、损坏难修，只看不用罢了。
至于汪贵，虽未亲眼见过火龙枪与徐常吉改良铳的真容，但只凭那一身细致的用料与锻造工艺，便足以断定，此物确是新制兵器，绝非民间可以仿造。
汪贵一经认定，笑意越发沉冷，自嘲一句：“老哥哥好本事。如此烫手之物，竟也能熨得服服帖帖，不叫半点风声透出。小弟自愧不如。”
他话音一落，微顿片刻，仓中海风猎猎，帆布作响，竟觉气氛微微一紧。
“只是，神仙降下的天雷，可不是区区火罐能接得住的。”他状似无意地抬掌，似在细观其上纹理，口中淡淡地说，“凡胎肉掌，自是要烫手；可若这雷是劈人渡劫的，被劈的，才配扛得住。”
这话听着不明所以，纪四和纪守诚却都明白，既然双方心知肚明是朝中重臣才能漏出这兵部新制火器，而纪四不知从什么渠道破获了是梁述在背后布手，自该掂量掂量，他汪贵和梁侯做生意，纪四配插一脚吗？
既知是梁家流出的“天雷”，便是朝堂之局。汪贵能来问，便是后头有人；纪家夺来，若无靠山，就是拦路夺食、逆天行事。
短短几句，像一把刀缓缓按在纪四脖子上。
第45章 过河卒
纪守诚默默听着汪贵的话，心道父亲和祁二爷的计策果然高明。在信息全无、只能摸黑与纪家谈判的局面下，双方唯一能明言的，便只有“梁述”二字。此乃汪贵手中唯一的锋刃，也是他此刻试探进攻的着力点。
眼下，就看父亲如何卸去他这股耍狠逞强的气势，叫汪贵收起刀枪，回到他自以为万无一失的斗智角力中。
只听纪四叹了一声，道：“老了，眼也花了，气力也虚了。说到底，不过是求个清静安生，叫家里后辈们能多喘口气。”
“这些新鲜玩意，弄不好伤人，弄得好了，伤的兴许还是自己人。既然汪船主要，便拿去吧。”
他话锋微顿，语气添了几分意味深长：“只是江湖规矩，凡事讲个‘分水’，兄弟义气归义气，买卖还得分明。汪船主这趟接得慢了半步，梁公门下漏出来的天雷，叫小弟在路上捡了现成儿。”
他似叹息似笑：“天雷落谁手里，便是谁的造化。船主想要全拿去，总得出个价。”
若是寻常贼匪，听见讨价还价，只怕早已面露不屑。偏偏汪贵自诩大商，一听对方谈到银钱，反倒打起十二分精神。
买卖之道，正是他引以为傲、屡试不爽的擅场，自此，便觉局势回到了自己最熟悉、也最能取胜的地界，也就有了轻敌的可能。
果然，汪贵闻言略一沉吟，似笑非笑地道：“买卖归买卖，总得有个秤砣。东西几何，总不好凭空讲个价吧？”
纪四不动声色，只淡淡道：“一百支。船主信也罢，不信也罢。”
他语气平平，似是信手拈来，又像早已算定。这也是原本商量好的计划，因不知汪贵与梁述往来间火器数目是否谈定，故数目和货色上玩不得花样。
汪贵微微垂眸，指尖敲了敲膝头，脸上神情不动，只道：“纪爷眼力过人，钓得起大鱼，自也镇得住大货。小弟愚钝，不敢妄测。”
他不答信与不信，只绕开锋头，又补上一句：“只是这等物事，关窍紧要，单凭空口，未免草率。信件、文书，或者押着的人，总有一样落在纪爷手里吧？”
上钩了。纪守诚心中步步想来，不由赞叹，商人的脑筋果然如出一辙，汪贵每一步落子，竟都未脱出祁二爷算计：谈银子，必先试探数目，继而探问有无书信与证人。
纪四点了点头，声音仍温温淡淡：“有。信没带，人押着。”
汪贵立刻状似无意道：“若是此时，要请出来一观呢？”
即使是纪守诚也有些紧张起来，幸亏这七日里，祁韫依照“俘虏”之礼，安分禁闭，甚至都不跟人说半句话，现在叫祁韫来，她也能扛下与汪贵两个时辰的谈判，争取到发动其他布置的时间。
可今夜天不作美，汪贵又是有备而来，这场仗未免打得太硬，代价亦难以承受。
纪四仿佛未曾意外，只随手一挥，道：“守诚，回家带来。”
因为，他已算定了汪贵性缓，脱口而出的话语，多半只是试探。从此地到纪家大宅一来一回少说得三个时辰，天都亮了，汪贵虽口中催促，一听人在家中，必会后撤一步，另订约会。
纪守诚应声作势，刚要动身，汪贵忽地一笑，拦住去路：“夜深风重，何必劳神？既是押在老哥哥家中，改日再见吧。”
两方人马来时如风雷暗涌，退去时却又无声无息，仿佛潮水掠过，不留半点痕迹。此番交锋从头至尾，不过一个时辰而已。
纪守诚目送汪贵等人远去，心中不免一叹。父亲看似步步后退，实则以静制动，将主动权牢牢攥在手中，果然老成精明，深不可测。
然而念及真正动手之时，他心头又忍不住掠过一丝忧虑。凭祁韫一己之力，硬撑住汪贵两个时辰的盘查试探，真的可能吗？
……………………
七月半至，京师暑意稍退，蝉声未歇，青林如盖。中元之祭，盛于清明，街巷台棚林立，法船焚化，河灯遍水，幽冥之礼，与人间共辉。
白云观开中元道场，自十三日起设坛诵经，内廷小监奉旨携灯至观，排水灯于河，夜燃琉璃荷盏数千，青光映水，照彻云霄。道士礼斗施食，焰口声声，超荐孤魂，香烟缭绕，直通九幽。
至七月十五正日，白云观设大斋道场，依惯例，皇帝御驾亲临，百官随行，宗亲在列。金幡玉节，宫乐前导，焚香设醮，以荐先皇英灵。
坛前高悬玉牒灵位，列祖列宗名讳赫然在列，钟磬齐鸣，风动幡影。万民观礼于外，道声震天，天街香雾如织，俨若仙庭。
大抵强者都是不信鬼神之说的，瑟若亦素不喜怪力乱神之事。每年中元，她不过于瑶光殿简设香几，祭拜父母恩师，故未曾出席道场。
她虽擅礼佛论道，却不过清谈玄理。清明时节访罗浮寺，也只因喜其落梅余香，偶与禅师闲谈几句，被引荐至张溪云处试琴，这才遇上祁韫。
因此，这日是小皇帝林璠独自前往白云观道场毕礼，由戚宴之随行照料。他身着朝服，衣襟未解，便已迫不及待地问道：“今日徽止来了么？”
徽止是梁述幼女，比林璠小一岁，生得姿容娇巧，眉目如画。
最难得是她天性聪慧伶俐，不拘女教，言语爽利，胆子极大，常在宫中嬉笑打闹，宫人皆惧她三分。每次随父入宫，总能带来新奇玩意与美食，两人情投意合，极为投缘。
戚宴之点头一笑，林璠立刻催道：“咱们快换了衣服寻她去！”说着三两下扯开朝服扣子，惹得戚宴之忍俊不禁，伸手道：“臣来。”
她手上确实利索，片刻便帮他换好常服，两人“鬼鬼祟祟”翻窗溜了出去。
因观中人多，不便行走，戚宴之只低声道：“臣得罪了。”便一把抱起小皇帝，身形轻捷翻上了屋顶，几个起落，已飘然落入梁述家眷歇息的院中。
远远便听徽止说：“娘，你还没好么？我不等你啦，我要去找奂之哥哥玩！”