第102章
她顿了顿，语气越发柔和：“首辅王先生素来勤谨，我一向敬重。鄢尚书精明强干，是大晟柱石。唯郑太妃，勿因她是先帝旧人便诸多顾忌。如何处置，照规矩来。只一点，莫叫外人说我皇亲国戚仗势欺人。”
三言两语，落入崔焕文耳中，却如阎王殿前走一遭后得赦还魂。果然鄢尚书所料不差。
长公主要借郑太妃的侄子祭旗，平民愤、保格局。郑太妃与她素有龃龉，女人间针锋相对，顺手出这一口气。而王敬修、鄢世绥，自是要保的。至于如何安抚舆情、遮掩风声，便是臣子的分内事了。
原以为要落马杀头，竟毫发未伤。四人退出殿外，个个心中感佩，似劫后余生。
林璠等众人走得看不见了，才对瑟若笑道：“不料这几个蠢材还真信了，难怪生出这么笨的孙子侄子！”他当然指的不是眼前四人，而是王敬修、鄢世绥一党。
瑟若狡黠一笑，显然也心情极好，把手伸给林璠道：“奂儿，今日天气不错，咱们去西郊，把这兔儿放归吧。”
天音初起，于深宫不过举重若轻，落入庙堂，却是惊雷滚滚。而官场之中细流微澜，一旦传至市井坊间，往往便化作惊涛骇浪。
祁韬卧病在床数日，终于起身如常。京中与他往来甚密的几位士子好友皆陆续登门探望，带着药礼，也带着义愤。
他只温言以对，风度不减，甚至自嘲笑道：“从今往后，做个地方小官罢了。若有山水之幸，便学欧阳公醉笔写亭，学柳子厚泣笔记州，再不济，也可多编几出杂剧，传唱人间。仕途无幸，诗家或有幸。”
众人听罢，愈发唏嘘，为他不平，又敬佩他竟能如此豁达。惟有谢婉华与祁韫知晓，他不过是将情绪掖入骨血深处，那豁达，是不甘之后的薄笑。
为哥哥的事，祁韫这几日也劳神奔走。她原就借清言斋与馀音社之便，与京中年轻士林往来颇多，如今与兄长友人渐渐熟识，倒也不显生分。
既知兄长落第并不单纯，街头巷议“王鄢郑三蠢登科”也甚嚣尘上，她不得不多加留意，若能为兄探得蛛丝马迹，替他洗清冤情，自是最好。
这一日，清言斋秦允诚邀她独幽馆相见，说是有要事相商。
秦允诚出身京中望族，五世簪缨，家族世代为文，自高祖起便是国子监祭酒，再往下三代俱有进士、翰林之位，传承有序，家学不坠。
其父秦秉筠雅好音律，乃前任礼部侍郎，母李氏更是笙箫名家，家中自幼便笼雾洒香，诗书歌舞并举。
秦允诚便是这样氛围里长大，不爱仕途名位，却以风雅为志，自称“为士而不仕”，开清言斋、创馀音社，牵头唱和、荐贤聚才，于文人圈中极有号召力。
他为人洒脱仗义，胸中有意气，脸上却总带笑意。既不以家世自矜，也不以风月自污，人人都道“有事找秦三郎，无事也可去找秦三郎喝酒听曲儿”。士林中人皆乐与之结交，亦甘心听他使唤。
这日晚间，祁韫掐着点儿酉正抵达独幽馆。甫一入内，便闻丝竹盈耳，酒气香气混合一室，灯火摇曳，帘影重重。
尚未踏入正厅，绮寒的笑声便已盈盈传来：“诶哟，你倒是快些，阿诚等你半个时辰啦！”
绮寒今日穿一袭浅桃红百褶襦裙，妆色淡雅，却偏生那一双小梨涡，在烛光下盛着笑意，十分俏皮甜美。
她将祁韫迎进内间，自作主张替她取下披风，低声道：“今日说是宴，实则等你。为了哥哥的事情，你可不能使脸色啊！”
她这话是说晚意生辰那晚，一向对人留情的祁韫下她的面子，害得众人不欢而散。虽后来几次相见，祁韫多少言语间透出歉意，绮寒仍不依不饶，有事没事总要刺她一嘴。可今晚确实不是刺，是事情郑重，她也一改玩笑，细细叮嘱东家要耐得烦。
祁韫一笑，并不说什么，走入那明丽灯火之下。
内室香气浮动，屏风后管弦时起，烛影摇金。正中围坐几位士子，各执玉盏或笛萧，衣冠整洁，神色疏朗。
有惯写长篇话本的“芝庐生”、专攻南北杂剧的“梅若尘”，还有唤作“扶楼客”的豪门公子，游手好闲却遍习音律，说起戏文夸夸其谈，常引得曲台诸名角向他点头服气。
这些人平日里出没清言斋与馀音社，在文坛与梨园之间自成小圈，秦允诚乃众中领袖，今日听他说有要事，便早早来此候席。
数月来，独幽馆简直成了清言斋分斋，秦允诚这些人事无大小都要来摆一席。
其实祁韫早早说过应酬不必带到独幽馆来，怕搅扰娘子们清净。可绮寒、云栊一句话就把她顶回去：“应酬，谁的应酬？你的事情，咱稀罕管？这是流昭的大项目，我们为她出力，与你何干？”
话虽直白难听，却也让人明白，这是晚意等四位娘子合伙支持流昭的事业，连“大项目”这种词也跟她学会了。
纯是娘子们自己决断之事，祁韫从不干预。何况几次打交道下来，她也看出秦允诚赤子之心，交往的朋友都是风雅高怀、尊重女性之人，也就放心。
这一层心思若被娘子们知道，又要挨骂：“你有几斤几两，还想‘放心’我们？这些年轻士子，对我们来说也不过尽落股掌之间罢了！”这便是即使那日下了众人面子，她这东家的威风也始终没立起来的缘故。
秦允诚见祁韫来了，竟罕见地不打趣，郑重将她迎入席间。酒未入口，便低声道：“陛下已下令封卷彻查。礼部流出的风声说，王、鄢、郑三人，一个都跑不了，必要时或重开试卷。”
这些祁韫早有耳闻，只点头表示知道。秦允诚续道：“礼部崔焕文至今按兵不动，只推郑太妃之侄为替身，王、鄢两家却是片羽不动，显然心有所忌。如此遮遮掩掩，反倒叫人识破其偏私之意。”
“杜彦廷与马之鹤近日书来，言及将击登闻鼓，为谢、傅、祁三人鸣不平。既然有人意图以沉默平息风波，我们更不能任由风声归于寂然！”
第97章 梧桐雨
祁韫听完，罕见地不置可否。
秦、杜、马三人都是士林中声望极高的青年领袖，南有杜彦廷，代表谢、傅一派清流；北有马之鹤，是祁韬至交。
他们一片热诚，秦允诚更是全力奔走，若真能借鼓声惊动朝野，让崔焕文投鼠忌器，也未尝不是好事。
可枪打出头鸟，时至今日，其实谢、傅、祁三位本人无一人站出，就是这个理。祁韫当然主要为哥哥考虑，尤其不能让他牵涉进这潭浑水，他性格温厚单纯，又惯常忍让，哪能应付此间狂风暴雨？
秦允诚说得起劲，早已策划好几条路，连动用父辈之力、奏章递进的时机都想好，说杜、马已说服数位朝中重臣，他也已邀得几位言官为祁韬写疏。
他天真烂漫，一腔热血孤勇，祁韫却越听越觉不可操作，反易局势失控，为人利用。
朝中盘根错节，对手又是梁、王二党联手，更牵涉进皇亲国戚，哪一方略施小计，就可让祁家覆灭，更不提让全无倚仗的谢、傅二人身败名裂。
秦、杜等人世代官宦，积淀深厚，自是无所畏惧，可大浪来时，他们又怎可能护得住祁家？
祁韫更从目前局势中看出不寻常之处。瑟若素来雷厉风行，科场舞弊虽非小事，却也是历代都有，不是罕事。以她的智慧和手段，何至于让舆情发酵至今？
她若认可这结果，依旧选择对梁、王怀柔，便不会推迟殿试。既知有猫腻，却仍将查处之权交给崔焕文，十分不明智。
唯一的解释，便是瑟若在借势布局。借这场风波激起士林之愤，任民间声浪酝酿，趁机清洗朝局，再施恩于清流和士林。
今年要政之盐改、开海、练兵，哪一项都需重划朝中势力格局方可施行。这已不是朝中大员操纵阅卷的小小舞弊案，背后是梁述和瑟若以天下为局的对垒。
念头转罢，思路理清，祁韫拈杯一笑道：“允诚兄一片赤忱，令人敬佩。这杯敬你，也敬诸君，为我兄长奔走多日。”
众人纷纷举盏，笑言“分内之事”，席间热络非常。唯秦允诚尚未释怀，放下酒杯，直言道：“辉山，你倒是表个态啊！你若点头，我今夜便随你回府，当面劝颉云一同击鼓陈冤！”
祁韫神色不动，只问：“谢、傅二人，可有同意？”
秦允诚略顿，道：“尚未首肯。”
说着他越发急了：“你心里顾念颉云温厚不争，怕他涉入是非，被人算计，我明白。但他不是孤身一人。有我们众人撑他，你们祁家在京盘根错节，最要紧还有你这个眼明手快、通天彻地的兄弟。”
“颉云的底气，岂同谢、傅二人可比？他二人清寒苦薄，逼他们先站出来，岂非有违道义？”
他一口气说下去，语气愈发急切：“况且颉云一旦出面，便是北地士子的风骨与态度，远胜南方书生空有清名。届时天下士林皆能附声，无论声势还是正义，皆在我们一边。”