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“弗林导师。”维兰微微躬身行礼，姿态无可挑剔，只是心里不免升起一阵不祥的预感。
“克洛德，你知道这意味着什么。”弗林导师的声音不高，但只要他一开口，其他人都会自觉地安静下来，那些偷笑声也随之瞬间消失，“学院的规定，你很清楚。对你……我们已经一而再、再而三地放低要求。如果再没有龙族愿意和你达成契约，学院将无法再为你保留龙骑士候补的资格。”
说完这些，弗林微微停顿了一下，似乎在谨慎斟酌着什么。他咳嗽了两声，语气带着不容置疑的决断：“我必须为你设置一个最后的期限，如果在这个月结束之前，你依旧无法成功契约。那么，很遗憾，你必须离开皇家骑士学院。”
“我明白，导师。”维兰的声音依旧平稳，但垂在身侧的手指却忍不住紧握成拳，“我会坚持……努力到最后一刻。”
弗林导师看着眼前这个年轻却倔强的骑士，最终只是沉重地叹了口气，挥了挥手：“克洛德，或许你该好好想想。回到你父亲身边去，可能……更适合你施展抱负。”
最后那句话，带着一丝意味深长的暗示。
维兰沉默地再次行礼，转身，准备离开这个让他无比难堪的广场。他挺直脊背，步履依旧从容，仿佛刚才被当众宣判“缓刑”的人并不是他。那份刻在骨子里的优雅与骄傲，支撑着他没有在众人嘲讽戏谑的目光中当场垮掉。
然而，他似乎忘了，自己“厄运骑士”的名号……不是白来的。
就在他即将走下广场边缘的台阶时，一块不知何时松动、又恰好被某只路过的岩甲龙踩歪了一角的石板，突然在维兰的脚下微微一翘！
维兰只觉得脚踝猛地一崴，一股钻心的疼痛袭来。他身体瞬间失去平衡，整个人以一个极其不雅的姿势向前扑去，在台阶上滚了好几圈才狼狈地停下。这还是多亏他反应快，下意识地伸手勾住旁边的栏杆，才避免了直接摔得屁股开花。
“噗哈哈哈！”
这一次，不是那种压抑着的偷笑，而是肆无忌惮爆发出来的大笑。
“看，我说什么来着？”
“晦气，倒霉鬼就是倒霉鬼。”
“就是，平地都会摔跤，喝水也会噎死吧？”
嘲笑声如同潮水般涌来，比刚才更加刺耳。
维兰勉力撑起身子，正要站起来清理制服上沾到的尘土，一个高大的身影骤然封住了他的去路，并毫无顾忌地发出饱含恶意的讥笑：“哟，这不是我们‘前途无量’的克洛德少爷吗？不对，或许该叫你‘厄运骑士’阁下？这称号真是再贴切不过了！连路过的石头都忍不住要绊你一脚，你说，还有哪条龙会瞎了眼跟你契约？”
维兰不用抬眼看都知道是谁在说话。
是罗伊·艾尔曼。
他是帝国某位实权侯爵的独生子，和维兰一样，罗伊也是龙骑士候补之一。但截然不同的是，罗伊早已成功与一头火焰红龙契约，是学院中公认的年轻才俊。此刻他正搂着他那头浑身覆盖着火红鳞片、正懒洋洋喷吐着硫磺气息的红龙“凯撒”，不客气地挡在维兰面前，脸上挂着毫不掩饰的得意与轻蔑。
凯撒配合地喷出一小股带着火星的鼻息，险些烧到维兰的眉毛。维兰小心地站起身，若无其事地拍掉自己身上的灰尘，绕开了堵路的罗伊走了过去。异常平静的声音很快在罗伊背后响起：“艾尔曼，你的红龙似乎有点口臭，建议你下次带它刷牙。另外，别忘了你是贵族，如果不想被当成街头流浪的脏汉，那就最好别……随意挡住别人的路。”
“你！”罗伊脸上的得意瞬间僵住，但他也很快冷静下来，只是嘲讽道，“算了，反正一个月后，你也没机会再和我说这些废话了。我还得提前恭喜克洛德少爷——恭喜你提前回家，继、承、家、业。”
真是讨厌的家伙。
维兰没再看他，忍着脚踝的刺痛，竭力保持着仪态，一瘸一拐地朝着学员宿舍区走去。回到属于他个人的、位于骑士学院塔楼顶层的独立单间宿舍，维兰反手锁上门，背靠着冰冷的木门，长长地、疲惫地吁出一口气。
“真是……倒霉透了。”
维兰低声抱怨了一句，他坐到书桌前，目光落在桌上那封用火漆密封、印有家族徽章的信件上。信封是最高级的羊皮纸，散发着淡淡的熏香。这是他今早出门前收到的，来自王都“家”里的信。
信的内容也是已经重复过千百遍的——家里希望他可以尽快体面地“结束学业”，回到王都接受更“合适”的安排。
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第2章 第 2 章 在小树林捡到宝了！
维兰盯着那封家信，眉头皱得死死的。
信里的措辞一如既往的“体贴”，字里行间却充满了不容置疑的“劝诫”——劝他早点认清现实，放弃这不切实际的龙骑士梦想，回到王都，进入宫廷或者接手部分家族事务，那才是克洛德家继承人该走的“正道”。
维兰忍不住烦躁地抓了抓头发，刚才在广场上强装的镇定此刻荡然无存。
回家？承认失败？然后天天对着那帮贵族无趣的脸虚与委蛇？
只是想想都很……无趣。
他猛地站起身，但因为动作太快，步子太大，马上又扯到了刚刚不小心扭伤的脚踝，疼得他用力“嘶”了一声。只能一瘸一拐地走到书桌前，抽出信纸，给羽毛笔狠狠地蘸满了墨水，几乎是不假思索地开始写起回信。
语气……还是恭敬一些吧，但是要坚定。
但是底线不能丢！
我，维兰·克洛德，帝国未来的龙骑士（也许），暂时还不想轻言放弃（虽然已经算不上轻言），请再给我一点时间（哪怕已经拖延了很久）。
写完最后一个字，他用力盖上自己的私人印章，打开窗户叫来学院的传信鹰，以最快的速度把信寄了出去，总算让心里一直堵着的那口气稍微顺畅了些。
但随之而来的，是更大的压力，还有一点点……茫然？
一个月……只有一个月了！在这一个月里，如果还没有龙族肯和他契约，他不想走也得走了！
嘁……难道这就是“厄运骑士”的宿命？
才不要！
维兰深深地吸了一口气，虽然脚伤还没好，但在宿舍里闷着，似乎只会让他的心情更加焦躁。他就这样拖着一条腿，漫无目的地晃出了宿舍区。
大概是心情不好的时候，看谁都不顺眼。维兰尽量避开那些聒噪的学生们，等回过神来的时候，已经到了学院后方那片人迹罕至的小树林。
不过，这里可不是什么情侣约会的好地方。因为龙崖结界的边缘，据说偶尔会有离群或者被排挤的龙在此栖息，这些龙通常脾气都不太好，逮谁喷谁。而且，林子里面魔力场紊乱，不知道藏着多少魔物，普通的学员根本不会靠近这里。
啧，果然连随便散散步都会走到这种鸟不拉屎的地方，这运气……真是没谁了。
维兰一边在心里吐槽，一边深一脚浅一脚地往里走。
首先，他不是什么普通的学员，其次，他现在正需要一个清静的地方。
很快，他没有崴掉的那只脚，踩到了——一坨极其新鲜的龙粪。
这还有天理吗？！哪有人会一直这么倒霉的啊！
回答我！look my eyes！
维兰盯着脚上那坨黏糊糊、散发着恶臭的龙粪，胃里一阵翻腾。他表面上还维持着那该死的贵族气度，一脸严肃地在一旁的草堆上蹭掉了沾上的龙粪，心里却已经忍不住尖叫起来。
就在他考虑是不是该原路返回，免得再踩到什么不该踩的东西时，眼角余光忽然瞥见前方灌木丛中，似乎露出了一抹极不协调的……银色？
这勾起了他的好奇心——再说了，不管是什么坏东西，也不会比一坨新鲜的龙粪更坏了吧？
他疑惑地走近几步，拨开茂密的枝叶，眼前的景象让他险些吓了一跳。
只见一条体型娇小的龙，正蜷缩在灌木下的浅坑里，一动不动。它的鳞片大部分是罕见的水晶银，在透过林叶的斑驳光线下，泛着一种脆弱而美丽的光泽，显然是一条……嗯……大概是发育不太好的水晶银龙，算是龙族里比较稀有的品类。
不过，维兰很快注意到了它不同寻常的双翼，本来应该是纯银色的翅膀，边缘却呈现出一种不祥的、仿佛被墨汁浸染过的深黑色，正无精打采地耷拉在一边。
维兰认得这种特征，他在图书馆那本超级无敌厚、基本没人会看完的《龙族谱系概论》里读到过，具有“返祖血脉”的龙族，会呈现出看起来有些诡异的返祖特征。这类龙族里也不乏力量十分强大的，但无一例外都容易魔力失控。
因此，它们特别容易受到同族的排斥，通常离群索居。而且，在它们的成长过程中，会周期性陷入“魔力失控期”。在这期间，既不能维持化形，还会变得极度虚弱。如果没有契约者提供稳定的魔力支撑，极有可能在虚弱中衰竭而死。