第76章
她来不及更衣，直接穿着沾着尘土的玄黑甲胄冲进寝宫。
曹玹躺在床上，小脸苍白如纸，呼吸微弱得几乎看不见。
她伸手握住弟弟冰凉的手，眼泪终是忍不住落了下来。
这是她唯一的弟弟，是大魏的希望，她绝不能让他出事。
接下来的几日，曹静璇几乎是以一己之力扛起朝局。
白日在御书房处理奏折，夜里守在曹玹床前，却连片刻的歇息都不敢有。
可曹玹的病情时好时坏，朝臣们的担忧也像潮水般日渐汹涌。
这日早朝，大司马率先出列，跪在殿中：“长公主殿下，如今大王病重，王子幼小，朝局动荡，顾羽余党伺机作乱，若再无定局，大魏恐生祸端！臣恳请殿下以江山为重，继承王位，主持大局！”
话音刚落，殿内数十名老臣齐齐叩首，齐声高呼：“恳请殿下继承王位！以安天下！”
曹静璇站在殿中，望着下方黑压压的朝臣，先是心头一震，随即想起皇甫玉溪。
两人曾在营帐里，借着烛火再次约定，待各自平定乱局，便抛开身份，去游历天下，再也不过问政事。
她攥紧袖中手帕，声音带着几分迟疑：“本宫乃女子，继承王位，恐难服众；再者，大魏开国百年，从无女子继位的先例……”
“殿下多虑！所谓‘不破不立’，南樾和西戎皆有女王执政的先例，”大司马抬头，目光坚定，“殿下先是辅佐大王征讨韩军，又协助大王平定顾羽之乱，胆识谋略不输男子！如今大魏百姓只认殿下，不认旁人！”
朝臣们的呼声越来越高。
曹静璇看着殿外飘扬的大魏旗帜，又想起昏迷不醒的曹玹，只觉肩上的责任如千斤巨石。
与此同时，南樾边境的密林里，皇甫玉溪捏着探子送来的密信，眉头紧锁。
她猛地攥紧缰绳，玄色披风在风中扫过马腹，声音带着南樾郡主特有的清亮，却藏不住急切：“传我命令，即刻改道上京！边境之事，飞鸽传书钱将军暂代统筹！”
亲兵虽不解，却也躬身应下：“遵郡主令！”
五日后，上京城门的晨光里。
皇甫玉溪一身劲装未卸，她穿过层层宫廊，远远便见殿外已悬起明黄幡旗，宫人正忙着张挂登基大典的红绸。
这景象，让她的心彻底沉了下去。
芙蓉阁内，曹静璇正由侍女为她整理衮龙袍的玉带。
明黄的龙纹在晨光里泛着威严的光，衬得她本就端庄大气的眉眼多了几分帝王的威严。
听到脚步声，她回头望去，撞进皇甫玉溪满是急切与失望的眼眸。
四目相交，各自情绪翻涌。
曹静璇忙屏退了侍奉的下人。
“溪儿，你怎么来了？”曹静璇指尖下意识攥紧了玉带。
皇甫玉溪看到眼前景象，明白事已成定局，她再说什么都没办法改变。
“溪儿，”见皇甫玉溪深深地望着她不吱声，曹静璇上前一步，牵起她的手，主动解释，“玹儿昏厥不醒，太医言其‘恐难支撑’，小王子尚在襁褓之中，顾羽余党蠢蠢欲动，若此时无人承位，大魏朝堂必乱，百姓恐遭兵祸，我是大魏的长公主，这江山社稷，我不能不管…… ”
皇甫玉溪不着痕迹地推开她的手，轻轻叹了口气，似是妥协，似是无奈。
“罢了，罢了，事到如今，我还能说什么呢？你是大魏的长公主，从出生起死活就是为了大魏而活，先前下嫁顾羽是如此，如今顾全朝局也是如此。”
“溪儿，”曹静璇再次牵起她的手，言辞恳切，“有朝一日，玹儿痊愈，或者新王继位，我一定为遵循我们的约定，天涯海角，无拘无束游历天下，再也不过问世事。”
皇甫玉溪不着痕迹地后退一步，然后轻轻摇了摇头。
她不敢再盼，不敢再等了。
之前曹静璇与顾羽成亲，也说让她等，等“和离”后，一定还她一个自由的曹静璇。
这一等就是四年。
顾羽一族终于平定，而今又要等，不知道再等个几年？
然心中却无抱怨，更多是一种无奈。
毕竟她此番前往南樾，也是生死未卜，若是她葬送在南樾，何谈携手天下？
“溪儿，你不相信我？”曹静璇急道。
皇甫玉溪笑了下，缓缓道：“至高无上的王位也意味着至高无上的责任，璇儿，我只是心疼你，你本就不喜这宫墙束缚，如今却要主动扛起这千斤重担，往后日夜被奏折牵绊，被朝局裹挟，连喘口气的机会都没有……”
看到皇甫玉溪的眸子里的心疼之色，曹静璇心中酸涩，又有些惶恐，害怕皇甫玉溪再一次离开她。
“溪儿，”曹静璇的眸子漫起雾气，她攥着皇甫玉溪的胳膊，神色有些恳求，“你……别再离开我……”
皇甫玉溪看着曹静璇眼底的雾气，心头像被什么东西轻轻蛰了一下，却还是轻轻挣开了她的手。
她的声音很轻，却带着淡淡的无奈：“璇儿，我是南樾郡主，在魏国我已是法场受刑之人，若是魏国群臣见到我，你如何自处？”
曹静璇一怔，显然一时没想到这个问题。
见她眉宇微蹙，似是为难，又似是在思忖应对之策。
皇甫玉溪道：“你不必忧虑，南樾尚有乱局未平，我也不能久留。”
曹静璇坐上这个位置，往后要考虑的是大魏的百姓，是朝堂的安稳。
她若留在上京，于曹静璇而言，是牵绊，更是朝臣攻讦的把柄。
一个王，最忌讳软肋。
曹静璇垂下眼帘，指尖无意识地摩挲着衮龙袍的衣角，声音低了下去：“我知道，是我又食言了。之前让你等我和离，一等就是四年；如今又让你等我稳住大魏，连我自己都不知道，这一等要到什么时候，你心里其实在怪我……”
看着曹静璇通红的眼眶，皇甫玉溪心生怜惜，终是忍不住将她紧紧揽入怀中。
“璇儿，我没有怪你，只是南樾的乱局，不是短时间能平定的，皇甫玉雄弑父夺位，我必须亲手杀了他，才能告慰父兄的在天之灵，这一去，生死未卜，我——”
“不要说！” 曹静璇猛地打断她，眼底满是恐慌，“你一定没事儿的！我已经让人备好粮草和精兵，协助你去平复南樾。”
皇甫玉溪看着她急切的模样，心中五味杂陈。
她知道曹静璇的真心，却也清楚，帝王之路一旦踏上，就再难回头。
她轻轻叹了口气，唯恐再给曹静璇添负担，便不再多言。
半晌，她抬头看了看窗外的天，道：“璇儿，事不宜迟，那我就启程了。”
“溪儿，”曹静璇拉住她的手，“你往返奔波，异常辛苦，不如歇息一日，明日再启程，”顿了顿，又道，“我想你多陪我一会儿，至少……我想你陪着我继位。”
皇甫玉溪转身看向窗外，登基大典的红绸在风中飘扬，像一道无法逾越的鸿沟。
终是不忍让曹静璇失落，于是便点了点头。
次日清晨的金殿，晨光洒在玉阶上，明黄的幔帐随风轻扬，殿外礼炮三声轰鸣，震得人耳膜发颤。
皇甫玉溪戴着半脸面具，站在群臣中，一身玄色劲装衬得她身姿挺拔，却刻意避开了最显眼的位置。
她是南樾郡主，在魏国已是死人。
今日只是来见证，而非参与。
曹静璇身着衮龙袍，头戴璀璨珠冠，在大司马的搀扶下缓步踏上丹陛。
珠冠上的玉珠随着她的步伐轻轻晃动，遮住了她眼底的情绪，只留下端庄肃穆的侧脸。
接过沉重的玉玺，便接下了大魏的江山，也接下了再也卸不下的枷锁。
曹静璇接过玉玺的瞬间，殿内数十名朝臣齐齐跪拜，山呼 “吾王万岁万岁万万岁”，声音震得殿梁似乎都在颤动。
她抬手示意众人平身，动作虽略显生涩，却已有了帝王的威仪。
皇甫玉溪望着她，忽然想起许多年前在长乐宫殿的晚宴上。
那时，曹静璇女扮男装混迹诸位王公子弟中，既端庄又俊俏。
后来为了魏国的颜面，也是为了争夺驸马，明明身子娇弱，却又固执坚强的厉害。
而此刻，她捧着象征天下权柄的玉玺，指尖稳得没有一丝颤抖。
皇甫玉溪的嘴角不自觉地牵起一抹浅淡笑意，可这笑意很快就被怅然取代。
她为曹静璇骄傲自豪，却也为她心疼。
柔弱之躯，担负起家国的千金重担。
仪式过半，曹静璇需前往太庙祭祖。
皇甫玉溪随着队伍行至太庙外，见曹静璇独自步入殿内，背影在香火缭绕中显得格外单薄。
祭祖结束后，曹静璇重新戴上珠冠，回到长乐宫殿接受百官朝贺。
皇甫玉溪站在殿外，望着那道明黄身影被人群淹没。
曹静璇走了几步忽然回头，隔着重重人影与她四目相对，没有言语，只轻轻点了点头，眼底藏着千言万语。