20.俘虏

  北境的寒风，如刀锋般刮过裸露的戈壁。
  谢昀和沉青离开赵老汉的山中小屋已有半月，一路向北，试图绕开可能被控制的关隘，秘密潜回谢昀的驻军地——雁门关外的云州大营。
  谢昀的腿伤并未痊愈，长途跋涉让伤处隐隐作痛，但他咬牙忍着，步伐虽有些跛，却异常坚定。
  沉青紧随其后，一身男装早已破旧不堪，脸上也沾满风尘，唯有一双眼睛依旧明亮锐利，警惕地扫视着周围。
  “将军，前面就是‘鬼见愁’峡谷了。”沉青压低声音，指着前方两座光秃秃石山之间一道狭窄的缝隙，“过了这道峡谷，再走两天，就能看到云州大营的哨塔。但这峡谷……是马贼和狄人小股游骑出没的地方。”
  谢昀眯眼望着那如同大地裂痕般的峡谷入口，点了点头：“小心些。我们人少，尽量隐蔽通过。”
  两人检查了身上仅有的武器——谢昀的佩刀在坠崖时遗失，只剩一把赵老汉送的猎刀；沉青的弓箭倒是完好，箭囊里还有七八支箭。
  他们捡了些干粮和水，深吸一口气，小心翼翼地摸向峡谷。
  峡谷内光线昏暗，两侧石壁高耸，怪石嶙峋，风声在石缝间穿梭，发出呜呜的怪响，确实有几分“鬼见愁”的意味。
  地上散落着牲畜的白骨和不知何年留下的车辙痕迹，更添荒凉。
  他们尽量贴着石壁阴影处前行，每一步都放得极轻。
  然而，就在他们走到峡谷中段时，异变陡生！
  一阵急促的马蹄声从峡谷两端同时响起，迅速逼近！
  “不好！中埋伏了！”谢昀脸色一变，拉住沉青就往旁边一块巨石后闪去。
  但已经晚了。
  数十骑身着皮袄、头戴毡帽、手持弯刀的狄人骑兵从前后两方包抄而来，瞬间将他们围在中间。
  这些狄人显然不是正规军，更像是游荡在边境、劫掠为生的部族武装，但个个彪悍，眼神凶狠。
  “两个中原人！抓活的！”为首一个脸上有刀疤的狄人用生硬的官话喊道。
  “将军！”沉青立刻张弓搭箭，瞄准刀疤脸。
  谢昀按住她的手，沉声道：“别动。他们人多，硬拼只有死路一条。”他扫视四周，心中迅速权衡。
  他的腿伤未愈，沉青虽勇但毕竟力弱，对方三十余骑，皆是马上好手，突围无望。
  刀疤脸见他们不动，狞笑一声，一挥手，几个狄人跳下马，手持绳索和套马杆围了上来。
  谢昀和沉青对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。
  束手就擒？绝不可能！
  “杀！”谢昀低喝一声，猎刀出鞘，率先扑向最近的一个狄人。
  沉青几乎同时松弦，利箭离弦，精准地射穿了另一名狄人持套马杆的手腕。
  “嗷！”惨叫声响起。
  “找死！”刀疤脸大怒，催马冲来，弯刀带着寒光劈向谢昀。
  谢昀侧身躲过，猎刀反撩，划破了马腹。
  战马吃痛人立而起，将刀疤脸掀翻在地。
  但更多的狄人已经围了上来。
  谢昀和沉青背靠背，拼命抵挡。
  猎刀和短刀在狄人的弯刀和长矛间穿梭，溅起火星。
  沉青箭术精准，又射倒两人，但箭囊很快空了，她拔出腰间短刀，与谢昀一同近身搏杀。
  然而寡不敌众。
  谢昀腿伤牵制，动作慢了半拍，被一根套马杆缠住了手臂，猛地一拉，险些摔倒。
  沉青为了救他，后背空门大开，被一个狄人用刀背狠狠砸在肩头，闷哼一声扑倒在地。
  “沉青！”谢昀目眦欲裂，想冲过去，却被几把弯刀同时架住了脖子。
  刀疤脸从地上爬起来，抹了把脸上的血，恶狠狠地走过来，一脚踹在谢昀腿伤处。
  剧痛让谢昀单膝跪地，但他咬紧牙关，一声未吭。
  “绑了！带回去！这两个中原崽子身手不错，能卖个好价钱，或者……送给公主当猎物玩玩！”刀疤脸啐了一口带血的唾沫。
  谢昀和沉青被粗硬的牛皮绳捆得结结实实，嘴里塞了破布，蒙上眼睛，像货物一样被横放在马背上。
  马蹄声再次响起，颠簸中，谢昀只能凭借风声和气味判断，他们被带离了峡谷，朝着更北的方向而去。
  不知颠簸了多久，马终于停了下来。
  他们被粗暴地拽下马，扯掉蒙眼布。
  眼前是一个规模不小的狄人营地。
  数十顶牛皮帐篷散落在背风的洼地里，营地中央燃着篝火，穿着皮袍的狄人男女走来走去，看到被抓回来的两人，纷纷投来好奇或凶狠的目光。
  空气中弥漫着羊肉的膻味、马粪味和一种陌生的香料气息。
  刀疤脸将他们推到营地中央最大的那顶金顶帐篷前，用狄语高声禀报了几句。
  帐篷帘子被掀开，一个穿着狄人贵族服饰、约莫十七八岁的少女走了出来。
  她肤色是草原女子常见的蜜色，五官深刻明艳，一双眼睛大而明亮，如同草原上的野鹿，带着好奇和野性。
  她头戴镶嵌着绿松石和玛瑙的银冠，颈间挂着狼牙项链，腰间佩着一柄华丽的短刀。
  “乌兰公主，抓到了两个中原人，身手不错。”刀疤脸恭敬地行礼。
  被称为乌兰公主的少女走到谢昀和沉青面前，上下打量着他们。
  她的目光首先落在沉青身上，皱了皱眉：“这个太瘦小了，没什么意思。”随即，她的视线转向谢昀。
  虽然谢昀此刻衣衫褴褛，满面尘土，腿上还有干涸的血迹，但他身姿挺拔，即便被缚，脊梁也不曾弯曲。
  脸上虽有疲色，但眉宇间的英气和那种经历过生死沙场的沉稳气度，却难以完全掩盖。
  尤其那双眼睛，即便在困境中，依旧锐利如鹰，此刻正冷冷地与她对视，没有丝毫畏惧或乞怜。
  乌兰公主的眼睛亮了一下。
  她在草原上见过无数勇士，但像这样……特别的中原男子，还是第一次见。
  那些被她父王和兄长俘虏的中原将领或官员，要么贪生怕死摇尾乞怜，要么色厉内荏虚张声势，少有这般沉静而隐含锋芒的。
  “你叫什么名字？”乌兰公主用略显生硬但清晰的官话问道，走到谢昀面前，微微仰头看着他。
  谢昀移开目光，没有回答。
  刀疤脸上前踢了他一脚：“公主问你话！”
  谢昀身体晃了晃，依旧沉默。
  乌兰公主抬手制止了刀疤脸，反而饶有兴致地绕着谢昀走了一圈，目光在他腿伤处停留片刻：“受伤了？还这么硬气。”她忽然伸手，想去碰谢昀的脸。
  谢昀猛地偏头躲开，眼神如冰刀般扫过她。
  乌兰公主的手停在半空，不怒反笑：“有意思。带下去，关起来。找个巫医给他看看腿伤，别让他死了。”
  “公主，这两人……”刀疤脸有些迟疑。
  “这个瘦小的，先关着。这个……”乌兰公主指了指谢昀，“治好伤，我留着有用。”
  谢昀和沉青被分别关进了营地边缘两个低矮的土牢里。
  土牢阴暗潮湿，只有一个小小的透气孔。
  沉青的牢房就在谢昀隔壁，两人能隐约听到对方的声音。
  “将军，您怎么样？”沉青压低声音问，语气焦急。
  “我没事。”谢昀靠在冰冷的土墙上，检查着腿伤。
  伤口果然又裂开了，渗出血来，但好在骨头应该没再错位。“你肩上的伤？”
  “皮肉伤，不碍事。”沉青顿了顿，声音里带着自责，“都怪我，没能护住将军……”
  “与你无关。”谢昀打断她，“是我腿伤拖累。现在不是说这个的时候，想想怎么脱身。”
  “那个狄人公主，似乎对将军……”沉青欲言又止。
  谢昀沉默。
  他也感觉到了那个乌兰公主看他时不同寻常的目光。
  那不是看俘虏的眼神，更像是……看一件感兴趣的猎物或物品。
  “不管她想做什么，我们都不能坐以待毙。”谢昀低声道，“留意他们的换岗时间和营地布局。还有，尽量学会几句简单的狄语，或许有用。”
  “是。”沉青应下。
  接下来的几天，果然有狄人巫医来给谢昀处理腿伤，用的草药虽然粗陋，但止血生肌的效果不错。
  送来的食物也是正常的羊肉和奶饼，虽然粗糙，但能果腹。
  待遇似乎比普通俘虏好得多。
  乌兰公主每天都会来土牢外转一圈，有时隔着木栏看看谢昀，有时会问些奇怪的问题，比如“中原的京城有多大？”“你们中原人为什么喜欢住在石头房子里？”“你会吟诗吗？”谢昀大多数时候不予理会，偶尔被问得烦了，便用最简短的词语回答，态度冰冷。
  他越是如此，乌兰公主似乎越感兴趣。
  她从未见过敢这样无视她、甚至隐隐对她带着敌意和轻视的男人。
  草原上的勇士们都争先恐后地向她示好，展现勇武。
  这个中原俘虏，明明身陷囹圄，重伤在身，却有种比草原雄鹰更高傲的眼神。
  一种征服欲和好奇心在她心中滋生。
  这日傍晚，乌兰公主又来了。
  她换了一身更精致的骑装，头发编成无数小辫，缀着银饰，在夕阳下闪闪发光。
  她让人打开牢门，走了进去。
  谢昀靠墙坐着，闭目养神，仿佛没看见她。
  “你的伤好得差不多了。”乌兰公主在他面前蹲下，距离很近，能闻到她身上淡淡的、混合了奶香和野草的气息，“告诉我你的名字，我可以让你住到帐篷里去，不用再待在这个又脏又臭的地方。”
  谢昀睁开眼，冷冷地看着她：“不必。”
  “你！”乌兰公主有些恼了，但看着他那张即便憔悴也难掩俊朗的脸，火气又莫名消了些，“你知道我是谁吗？我是乌兰，乞颜部可汗最宠爱的小女儿！只要我一句话，可以让你生，也可以让你死！”
  谢昀嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：“那又如何？”
  这满不在乎的态度彻底激起了乌兰的好胜心。
  她忽然伸手，一把抓住谢昀的衣襟，逼近他，眼睛瞪得圆圆的：“你就不怕我杀了你？或者……把你送给最凶残的奴隶主，让你生不如死？”
  两人距离极近，呼吸可闻。
  谢昀能看清她眼中跳跃的火焰和属于少女的娇憨与蛮横。
  他神色不变，只是平静地反问：“公主想杀便杀。至于生不如死……”他顿了顿，声音低沉下去，带着一种经历过真正地狱般的漠然，“我经历过的，或许比公主能想象的，更多。”
  那眼神里的死寂和深不见底的痛苦，让乌兰公主心头莫名一悸。
  她松开了手，怔怔地看着他。
  这个中原男人，到底经历过什么？
  沉默在土牢里弥漫。
  许久，乌兰公主忽然开口道：“我不杀你。我要你……做我的奴隶。”
  谢昀挑眉。
  “不是一般的奴隶。”乌兰公主站起身，恢复了公主的骄矜，但眼神里多了点别的东西，“做我的随身护卫，教我中原的语言和……那些你们称之为‘文化’的东西。作为交换，我保证你和那个小个子的安全，等回到王庭，我还可以求父王，给你们一个正式的身份，不用再做俘虏。”
  这是一个出乎意料的提议。
  谢昀心中迅速盘算。
  做公主的奴隶固然屈辱，但比起困在土牢或沦为苦役，这无疑是一个更好的机会。
  接近狄人贵族，或许能探听到有用的情报，甚至找到脱身或传递消息的机会。
  “那个小个子，是我的兄弟。”谢昀开口，声音依旧冷淡，“要留，一起留。”
  乌兰公主皱了皱眉，似乎对沉青没什么兴趣，但看了看谢昀坚持的眼神，还是点了点头：“可以。但他只能做最低等的仆役。”
  “成交。”谢昀没有讨价还价。
  乌兰公主脸上露出胜利般的笑容，像一只得到了新玩具的小兽：“那么，从现在起，你就是我乌兰的奴隶了。记住，你的命是我的。”
  她转身离开，走到牢门口，又回头看了谢昀一眼。
  眼神复杂，夹杂着好奇、征服欲，和一丝连她自己都未察觉的、被那死寂眼神触动的微妙情绪。
  土牢门重新关上。
  隔壁传来沉青压低的声音：“将军，您答应她了？这会不会是陷阱？”
  “是机会。”谢昀低声道，眼中锐光一闪，“沉青，做好准备。我们的战场，暂时换到这里了。”
  夜色降临，狄人营地点起篝火，传来歌舞和喧闹声。
  而土牢中的两人，心中已开始谋划下一步的行动。