第8章
大乾盐资源稀缺，而舟山盐场管控数千顷海域，是江南地域最大的官盐生产基地，盐场一应事宜由朝廷派人监管，以从源头杜绝官盐走私。
但舟山盐场，并不干净。官盐走私藏有数以万计的利润，足以令野心家铤而走险。
姜芜听鹤老夫人提过，舟山一带私盐贩子猖獗，她曾隐晦说起：“季家，手脚不干净。”
原书剧情姜芜了解得不多，但她记得，是男女主携手解决了官盐走私案，并获得新皇提拔，季家一跃成为皇商，彻底拥有了舟山盐场的监管权。
所以，男主大义灭亲了？
姜芜稀里糊涂地想着事，一不留神，季家总商行到了。
在拥挤的车厢里，容烬的耐心即将告罄，他率先一步跳了马车，深吸了一口新鲜空气后，才分了个眼神给清恙。
然而，瞬间领会的清恙尚未回话，便有一阵轻盈的叮当声迎风而来。
“公子，小女子在霓裳坊与你有一面之缘，辗转念之，特追来……想问问公子可有妻室？”
舟山一带，未出阁的女子多含蓄内敛，街上行走的姑娘几乎皆佩戴幕篱，然眼前这位，委实令人大开眼界。
开姜芜眼界的原因，是她又见着美人了。皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出绿波[1]，是位同鹤骊双一样美得如罂粟花般有攻击性的女子，不，她更张扬。
姜芜双眼放光，即使有幕篱作挡，鹤照今仍察觉到了，他捏了捏袖口，满心无奈，与好笑。
容烬心情欠佳，不想多说一个字。
季寒沅不管，她头一回遇到这般合她眼缘的公子，这绝对是她命中注定的夫君！烈女怕缠郎，季家大小姐要美貌有美貌，要家世有家世，她定要让郎君心甘情愿沦为她的裙下之臣。
可惜，季大小姐错得离谱。
纤纤玉指在离梦中情郎三寸的地方，被一双冰凉的手掰得变了形。容烬看死人一样的眼神，不仅是送给季寒沅的，更是给清恙的。
“啊——”美人痛呼，魅惑的狐狸眼染上湿意，而容烬不为所动，甚至连眼睛都没眨，青筋暴起的手触上了修长白嫩的脖颈，似乎轻轻一捏就会断了。
直冒冷汗的清恙掐住了容烬的虎口，他发誓：这是他此生做过最胆大的事。
“住手！”来自四面八方的惊怒声响起，有清恙的、有季寒沅护卫的、有鹤照今的，还有姜芜的。
容烬虎口发麻力有不逮，给了季寒沅逃脱的机会。
泪水夺眶而出的美人软绵绵地瘫倒在婢女怀中，雪色肌肤上刺眼的红痕没激起容烬任何的怜惜，他暴躁得想杀人。
季家当摆设的护卫如梦初醒，悉数涌了上来，凶神恶煞地将容烬团团包围，姜芜和鹤照今当然也没能逃脱。
容烬大力扯过清恙递来的锦帕，重重地刮擦指腹和指缝，好似恨不得搓下一层皮来。
姜芜亦然。
这是她第一次直面死亡。
深宅后院纵有龃龉争端，但归根结底只是小打小闹，而刚刚，容烬是真的稍不留神，就会扭断美人的脖子。
姜芜不敢想象那种血腥诡异的画面，更下定决心，要离容烬远远的。
容烬已从清恙口中得知，那个愚蠢又浪荡的女子是季家大小姐。他动作不疾不徐，脑子里缓缓飘过一句话：“打草惊蛇了。”
容烬天不怕地不怕，真失手了，也只会漠不关心地丢下句：“红颜薄命，死有余辜。”
敢近他身的女子都该死……
清恙绞尽脑汁，意欲力挽狂澜。其实若主子小意讨好、说声道歉，此事便可轻轻揭过了，可他只敢想想，宁愿选择代主以死谢罪。
被变故打得措手不及的鹤照今疾步向前，想为容烬收拾烂摊子，余光却觑见姜芜仍在神游天外，只好隔着衣袖虚虚握住她的手腕，将她带得往前几步。
“季大小姐，在下鹤家珩之，这位是在下远道而来的好友，多有冒犯，还望海涵。令则兄今日身子不适，神思不清，才有了方才的误会。”
此话真假极易辨别，奈何季寒沅就是被容烬夺了心魄，她哑着嗓子倒吸一口凉气，眸光流转缠在容烬脸庞上久久不散。
“令则公子？”
“容令则是真装！人家季大小姐明艳灼人、善解人意，他还当高冷木头呢！”姜芜在心里蛐蛐，没注意到容烬流连在她身上的目光。
刚刚她那一嗓子，可谓是穿云破雾，温婉端庄的表姑娘，一副假面是不是戴得过久了，与他一般……忘记了骨子里究竟是何禀性，偏生鹤家人全眼瞎得被她骗了去。
观客们干脆在嘴边谈开了。季寒沅常年在市集游街抛头露面，美貌为众人熟知，而且她极富热心肠，路见不平拔刀相助的事做得多了，美名自然而然地传了出来。
“这小子简直不识好歹！”七嘴八舌的议论声滔滔不竭。
容烬死死按捺住筋脉中横冲直撞的内力，他状似，要失控了。
季寒沅没等到容烬的道歉，但清恙等到了。
“清恙，劈晕我。”
容烬的话无异于头上铡刀，清恙汗毛竖立，迅即抬手一掌劈在了他的脖子上。
“抱歉，季大小姐，我家主子的确身子有恙，请容在下先行离开，事后会有歉礼送至贵府。”
话不急于一时，容烬的虚弱不似作伪，只要人在舟山，季寒沅不信，他能逃出她的五指山，她挥手示意护卫让行。
鹤照今匆匆行礼后，也拉着姜芜快速上了马车。
这次，强势霸占角落位置的人，是昏迷不醒的容烬。
也是第一次，姜芜敢光明正大且肆无忌惮地打量他。
容烬身高腿长，当他有意收敛时还好，直到此刻姜芜才发现，高个子即使坐下也是好长一条人。熹光透过车牗绸布帘细缝，照在乌黑微卷的鸦睫，给眼睑打下一道阴影，再往下看，是高挺顺滑的鼻梁，和富有光泽的绯色薄唇，凌乱散落在前襟的碎发亦给他添了点脆弱。
饶是姜芜在鹤府见过多张淑容俊脸，也不能昧着良心说容烬不好看。毫无疑问，他轩然霞举，肃如松风，仅限于不省人事之时。
清恙端茶又喂药的，容烬反应无几，如同被摆弄的木偶人。
姜芜不经心生疑窦：这是什么有难言之隐的病症吗？
她想从鹤照今处寻得点默契的眼神交流，可后者全副心神都放在了容烬身上，但说是担忧，又过了些……
姜芜觉得这些人全长了颗七窍玲珑心，心思难猜至极，所以忘却杂思，专心赏美人去了。
可系统不觉得。
【谁比得过宿主你啊~】
“不说话没人把你当哑巴哦~话说容令则，真是路人甲嘛~嗯？”
【是啊，滴——】
探访季家总商行一事无功而返，姜芜与鹤照今在西北角门分道扬镳，前者要去福缘堂同老夫人问安，后者要帮忙将容烬送回离轩。
夜阑时分，墙角的烛灯忽明忽暗，起风了。
打了个瞌睡的清恙胡乱揉了揉眼睛，踱步至窗棂旁卸了窗撑，耷拉的眼皮费力睁开，迷迷蒙蒙地往屋外竹林睇眄了一眼。北风穿林打叶，吹得竹竿竹枝狂魔乱舞，积压的云层遮天蔽月，无光嘈杂的环境阴森森似凶兽巨口。他搓了下手臂，念道：“怕是要下雨了。”
容烬昏睡整夜，待朝暾上窗，仍是沉睡不醒，清恙耐心守候，并不着急。
但鹤府行止苑的主人，因天气骤凉雨打芭蕉，而一病不起。
作者有话说：
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[1]魏晋 曹植《洛神赋》
第7章
行止苑仆舍。
一群仆从在聚众闲聊，他们原是行止苑的老人，但自从鹤照今从离轩搬回来后的次日便下了严令，内院只许心腹出入，其它闲杂人等只需干好正事，并远远避开内院即可。
这帮贪心不足蛇吞象的恶奴自是生了怨气，鸠占鹊巢久了竟无耻地将行止苑当成了私有物。眼下内院的仆从因主子担心得六神无主，他们却有闲心在此扯淡。
“大少爷身子骨忒弱了些。”
“老夫人和老爷一大早来看过了，成箱的金贵药材送进了内院，但许久不见醒。”
……两个身形粗壮的仆妇碎嘴个不停。
另一边，叽叽喳喳的吵闹声也不曾停歇。
“你们听说了吗？表姑娘漏夜进了咱们院子，一整夜没出去。”
“你胡说八道些什么呢？！妄议主子可要被发卖的！还是表姑娘，你不要命了？”
“切——不过是个外姓女，有什么好得意的！”簪戴绒花，穿青翠色褂子的婢女边哼边随地啐了一口。
“跟你说不清……”容貌姣好的蓝衣婢女低声辩解了一句，她不敢惹麻烦，不然又要吃冷饭了。
“哼，谁乐意跟你说啊！走走走，我们离扫把星远一点。”那满嘴喷粪、双眼细长的婢女一声令下，其他人立刻躲远了，跟怕沾染上污秽似的。