宋朝月点点头，第一次坐上了褚临的马车。
褚临率先一跃而上站上车辕，宋朝月踩着马车放下的马凳，提裙而上。
褚临朝她伸出手想要扶她，宋朝月礼貌而又疏离地笑笑，拒绝了褚临朝她伸出的手。
一进帐，宋朝月便闻到那股她再熟悉不过的香气，她钻进马车的动作有一瞬迟疑，而后还是坐进了车帐之中。
褚临坐于正中，宋朝月坐在他的左手边。
从始至终，宋朝月都没有再看他一眼。
褚临观察着她的表情，见她微颤的眼睫，发问：“你怕我？”
“殿下观察并未伤害过我，谈何怕字。”
“你厌我？”
“我与殿下并不熟识，谈何厌字。”
褚临听罢，不怒反笑。
“桑桑，你还当真是有趣。”
宋朝月面不改色，继续道：“还请殿下莫唤臣女小字，恐引起别人非议。”
“非议？”褚临手中握着那并蒂莲香囊，“我褚临从不怕人非议！”
宋朝月不再说话，她只觉面前这人固执得紧。
马车停下，宋朝月迫不及待地掀开车帐就要离开，可入目却是一个完全陌生之地。
褚临紧跟在她身后走出，对着宋朝月说：“笙歌虽为都城，却也鱼龙混杂，你们住在客栈多有不便，这是我在城中的一处小宅院，你与你朋友阿弟住于此地，绰绰有余。”
宋朝月想也没想便开口回绝：“殿下盛情，臣女感激在心，可臣女实在不愿劳烦殿下，便先行告辞了。”
对于褚临如此冒失之举，她气鼓鼓地就要走，谁料褚临又在身后叫住了她，“可是，你的朋友与你阿弟已经在宅子里住下了。”
宋朝月回头，惊愕地望着他，最后还是选择先进去一看究竟。
不幸中的万幸，褚临根本没有跟着宋朝月进府，只是将她送到后便转身离开，这叫一直紧绷着的宋朝月松了口气。
她一进门，就见到了华清和宋明泽二人，两人正于院中对弈，好不自在。
见她回来，俱是高兴地伸手唤她过去。
宋朝月走上前去，颇为烦躁地弄乱了两人正战得焦灼的棋面。
这下，两人的注意力总算是落到了宋朝月身上。
华清轻轻抓起宋朝月的右手腕，问她，“我的天哪，朝月，你出门一趟怎么弄成这个样子。”
宋明泽在一旁看着姐姐的手，心疼却又不敢吭气。
“阿清，我等会儿同你说。”
然后，宋朝月就扯起宋明泽的衣服往附近的一假山石里走去。
走到这假山石洞中，宋朝月先是左右看了一下，确定四周无人后，踮起脚伸出右掌狠狠拍了一下宋明泽的脑袋。
“你脑子是不是糊涂，为何要跟着三殿下的人住到此处来？”
宋明泽很显然被打懵了，对阿姐说：“他说他与阿姐你是故交，我想着阿姐在客栈已经许多天没有睡好觉了，所以便想着，来这儿也无事。”
宋朝月咬着下唇，像是一拳打在棉花上，有气撒不出，说起来阿弟也是为了她好。
也罢，往后只能见机行事，过两天宋明泽要入禁军营，她与华清赶紧处理完华家酒楼之事就离开，想必便不会出什么岔子了。
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灵裕殿内，嘉和帝正闭目听着宫中乐人弹奏乐曲，也不是他是不是睡着了，呼吸平稳而又绵长。
一直站在旁侧的余公公见状，示意乐人们小声退下。
而后，这殿内瞬间安静了下来。
余公公从柜中小心拿出一块羊毛薄毯，准备给嘉和帝盖上。正将这毯子搭到嘉和帝身上之际，他却一下睁开眼，将余公公给吓了一跳。
“余松，你以为，褚临如何？”
余松一下跪到地上，那头低得都快迈进了地里，“老奴不敢妄评殿下。”
嘉和帝意味深长地笑了一声，掀开盖在自己身上的羊毛薄毯，道：“已然入夏，还是用真丝薄毯更为适宜。”
余公公恭敬答是。
这时，殿外有一宫人入内禀告嘉和帝，说益阳公主求见。
嘉和帝重重地呼了一口气，顿感头疼，道：“宣！”
益阳公主虽与嘉和帝一母同胞，却算不得亲厚。她总觉自己这位皇兄心思深沉，难以琢磨。
每每进宫，也皆是看望母后为多，这是她今年第一次单独前来拜见嘉和帝。
益阳公主头顶金冠，跪下同嘉和帝行礼。
嘉和帝淡淡扫她一眼，为她赐座。
余公公走上前去为益阳公主斟了一杯茶，便后退着出了内殿，只留兄妹二人在内。
“映枝，你今日来见朕，所为何事？”
益阳公主遂开口将心中不满一吐为快。
她得知孟祈成了禁军统领，不满至极。他的出身仅为孟晋年在外私生子，如何能匹配得上这三十万禁军统领要职。
更何况，孟祈树敌众多，他才将二十四便成了卫戍皇城的禁军统领，惹得朝中多少人不满。
嘉和帝一直没有插话，待到益阳公主一吐为快后，问了她一个问题：“妹妹，孟祈在外的出身为何？”
“孟家长子孟习年遗孤。”
“那他这出身，如何不堪任禁军统领？”
“可是……”
“益阳！母后骄纵于你，然朕不会。孟祈任禁军统领一事，乃为国事，休得你论！”
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