第106章

  待他转过身来，面对眼前之人，神情顿时变得凝重起来。
  他感到似乎曾经见过此人，但又确信自己从未与此人有过交集。观察对方的气度，显然并非寻常官场中那些趋炎附势之辈，故而绝不可轻易怠慢。
  尽管如此，他亦不甘示弱，轻轻扬了扬自己一头凌乱的发丝。“怎么，有何不妥吗？无论如何，最终都是一死。那火药尚未稳定，若是不幸遭遇，轻则被炸得失去胳膊、炸瞎双眼，重则性命难保。与其如此，老子倒不如……”
  他斜眼瞥了眼前人一眼，似乎被对方的气势所震慑，收敛了些口道：“不如安心在大牢中等候秋后问斩。”
  “哦，此言当真？”
  镜尘微微颔首，目光落在墙上所书，“你此般神态，似乎心中牵挂颇多，全然不似一位已将生死置之度外之人。”
  那人眼中灰蒙蒙一片，紧盯着镜尘，突然后退数步，似乎如此便能守护住自己所书之物。
  镜尘微微勾唇，“李小六，李家庄员外二公子，右足稍跛，三十出头，淫人妻子反而将事主一刀毙命，被判了极刑倒也不冤。不过，阁下倒是很有本事，将跛足治得完好如初。只是这治跛足是用寿数换的不成，阁下哪里像是三十出头，五十也有余了吧。”
  在被问及要害之际，该人即刻失去了先前的理直气壮，转而变得支吾其词。
  “阁下自是不肯，倘若外出之际遭人识破身份，必将暴露无遗……然本王心中疑惑难解，阁下有何通天之计，确保秋后得以免遭斩首之祸……”他言及此处，语气中透露出丝丝戾气，目光随之转向赵怀韬。
  赵怀韬心中顿时紧绷起来，对于换囚之事，他并非毫无了解，只是初时曾有些心绪不宁。然而，随着时日推移，在师爷的反复提及下，他难以事事铭记于心。方才摄政王所提及的种种细节，他竟全然不知，此刻方才忆起，卷宗中确有简要记载此事始末，只是他未曾深入探究。
  他也顾不得地上泥污跪在地上，扯着嗓子喊道：“王爷，微臣冤枉，微臣并不知情。”
  摄政王伸出手臂将他制止住：“你先别嚎，让这位倒说说看。”
  那位死囚突然回想起当年离开奕军之际，曾远远地瞥见过那位身姿挺拔、风采卓绝的摄政王。
  随后，他又陆续听闻摄政王在重掖山一战中力挽狂澜以及整治沛河……每每想起这些，他不禁深感惋惜，悔恨自己生不逢时。想当年，他在奕军中效力，隶属于房淞二子房戈麾下，然而却屡遭其刁难，最终怀着满腔怨恨离开。
  他立刻跪地叩首道：“王爷，罪人自知罪孽深重，现愿承担炸开河道之任。”
  镜尘冷冷地哼了一声：“你竟敢冒名顶替，藐视法度，此等行径，岂是仅仅秋后斩首所能儆效尤的。”
  闻听此言，那人瞬间俯首在地，连连叩首，手足不禁打战。
  “罪人罪孽深重。但罪人有一方法，可使火药性能更为稳定，操控更为精准。”
  “哦？你竟有此本领？”镜尘颇感意外，未曾料到此次棋州死囚牢之行竟有所收获。他双手交握，关节发出咯咯之声。
  死囚中牢的环境恶劣，弥漫着令人作呕的腐臭气味，镜尘稍微呼吸，便眉头紧锁。
  “既然如此，换个地方详谈吧。”
  第77章 巍巍冼江6
  那死囚一番梳洗后，现出了本色，镜尘上下打量了他一番，是个五旬上下的干瘦老者，他的目光在死囚手腕上那逐渐褪去的纹路上稍作停留，又稍稍收回。
  “说吧，你姓甚名谁？为何冒名顶替？还有火药之法……”
  那位老者身躯佝偻，跪倒在地，双手合十，恭敬地拱手向上，言辞恳切道：“王爷英明，老朽因躲避仇敌追杀，不得已藏身于牢狱之中。陆续有人寻至老朽，欲让老朽承担罪名。老朽心想，既已在狱中躲避，便顺水推舟，替人顶罪以换取些许钱财度日。他们往往事先疏通关系，老朽虽身处牢狱，却未曾遭受苛待。然而，未料事态发展至此，老朽竟顶替了一名死囚的身份。那些曾向老朽承诺之人，言明秋后之事他们自有安排，让老朽无需过分忧虑。老朽亦不敢擅离牢狱……”
  “你得罪了何人，要在这棋州牢里藏匿这许久……”镜尘轻啜一口新茶，稍烫的滚水令他蹙了蹙眉，语气中仍是漫不经心……
  那死囚沉吟了片刻，他耳闻房家已然倒了，还是被眼前的摄政王斗倒的，可他们之间不知可否还有千丝万缕联系，他性格审慎，又想到如今筑坝，自己或许能戴罪立功，犹豫半晌支吾说：“正是与这火药有关。”
  “哦？”镜尘闻言，将手中茶杯轻置桌面，深知此事非同小可。
  “当年，我投效于房家二公子麾下，因对火药配制及运用略知一二，故常被房二公子派遣奕国各地兵器库，致力于火器研制。然而，老朽逐渐觉察到邙如山所产火药存在诸多问题，尽管产量颇丰，火力却薄弱，稳定欠佳，时常引发火情。邙如山为房家所掌控，我亦无可奈何。想必如今奕军库房中所存火药，大多仍出自邙如山……”
  “既然房家已然失势，其余众人何以敢继续如此行事？”镜尘微微前倾身体，诘问道。
  那人面露苦笑，无奈地摇了摇头：“房家虽已衰败，但其余的枝节藤蔓又怎能悉数斩除殆尽……即便是菩萨慈悲普度，也总有阳光照射不到的阴暗角落……”