第17章

  “我和福福找到草庐时，屋主刚好在堂前坐化，身子都没冷透。”山居老人道，“我们找遍草庐内外，不见任何文书交代，乌娘子今日在屋中所见一应物件、书籍，除了少数是老夫带来，剩余全是屋主遗留。”
  “原来是这样。”
  “主人刚亡，老夫本不想擅自留宿，无奈我们到时已是傍晚，山路难行，不得不留下来。”山居老人徐徐道，“没成想，那日晚上，草庐竟来了几位怪客。”
  “怪客？”
  “乌娘子今晚若有空，不妨留在草庐用晚饭。”山居老人道，“这些怪客，亲眼见着，才有趣。”
  两人回到草庐，山猱及时送来热茶，乌岚脑子里挤满疑问，一口热茶入喉，没防备，烫得整个喉咙发麻，禁不住低呼出声，把山猱吓得不知所措，猴脸上挤满了人情世故。
  乌岚被它逗乐，忙不迭地说“没事”，问山居老人怎么来的稚川。
  山居老人整了整思绪，从蒲岛之变说起。
  乌岚一行离开七日后，浮空山下来一只说人话的山猱，它告诉山居老人，蒲岛发生惊变，始祖上神现世，吃了海里大鱼，世间即将大乱。浮空山上的神兽们为避险，纷纷离开了南海郡，逃往方外之地。受命送信的山猱落单，山居老人见它无处可去，把它留在了身边。
  又三日后，胡阿藏出现，却是来向他道别。她和卫习左在南海遇险，得一只神龟搭救，将他们送到南海郡，一人一魅，只有阿藏活了下来。
  “卫习左死了？”乌岚惊道。
  “肉体凡胎，落进深海，本就难以生还。”
  乌岚心口涌起哀情，忽然想起一句老话，没有消息才是好消息。
  “阿藏姑娘不愿意卫公子就这样往生，坚持要把他的尸身搬去北地，冻起来，待她找到还魂胶再去救他。”山居老人道，“阿藏姑娘执意说，世上真有还魂胶。”
  “还魂胶”三个字，将乌岚的记忆瞬间拉到一个多月前的蒲岛，她记得烛龙用李勰的声音说，他要续弦胶。现在想来，烛龙大概就是用南海鲲鹏身上的续弦胶复活了自己。思及烛龙确实借了续弦胶复活，昨天还有位年轻人靠稚川君的仙丹死而复生，乌岚心里的伤情稍微缓解了些，或许阿藏真能救活卫习左也不一定。
  “有李勰的消息吗？”她问。
  “南海郡一别后，老夫再没遇过世子，不过听阿藏姑娘的意思，世子还活着。”
  山居老人接着说，阿藏走后没多久，院子里飞来一只白鹤，送他一封稚川君的请帖。老人一生寻仙问道，对仙鹤和稚川君不疑有他，隔天一早出发，星夜兼程赶来了这里。
  “等等，您是怎么找到这间草庐的？”乌岚道。
  山居老人闻言，眼神往山猱身上一指，这会儿，它正在廊檐另一边闭目打坐。
  “此地山多，山路难行，福福不但通人话，亦懂猿声。船出瞿塘，是它一路领着我，找到的这间草庐。”
  “不对，”乌岚摇头，“稚川君的请帖，不是邀请您进稚川吗？”
  山居老人愣了愣，面上露出几分失意。“老夫尚未修得这个福分。草庐所在，便是稚川君要我来的地方。”
  乌岚一时语塞，失神地看向前方。随后，她脑中自然而然浮现出一个问题：“您是不是提前知道我会来？”
  “除了请帖，白鹤仙子还捎来稚川君的口信，仙君说，只要老夫在这等，定会等来想见的人。”山居老人道，“在这世间，老夫想见的人不多。本月十五是稚川城祭山大礼，因此，乌娘子来之前，老夫已有所感。”
  乌岚静默不语，脑中念头纷繁复杂，捋不出清晰主线，总觉得自己被拉进了一个迷局里。
  烛龙和应龙都是受邀来参加山神祭礼，祭礼上究竟会发生什么？
  第8章 稚川君的帖子（17-18）
  17、
  近日，杜宗景脑子里也堆了许多事。
  山神祭礼还剩最后一日，忙完翠霞亭公务，杜宗景独自前往城中司礼官的住处。得仙君赐仙丹后，他学了疾行术，他不用，趁着日头散步，要借这功夫想想烦心事。
  稚川城的司礼官姓徐，从前也在太常寺任职，若论资排辈，他算杜宗景的前辈。稚川城不像凡间，以年资排辈，但因人人重礼，杜宗景与之相交，仍谨守晚辈本分。对城中其他小吏，杜宗景向来召之即来挥之即去，对耆儒硕老可不敢。
  徐司礼住城西，同司农官共享一户宅院。
  杜宗景到时，宅内寂静，灰白头发的紫衣司礼官趴在桌案前，他以为徐司礼睡着了，轻声慢步往里间走，打算叫醒他。
  到得室内，只见桌上一片凌乱，徐司礼面色发白，一双眼睛瞪得溜圆，看上去已无生气，杜宗景心道不好，一边上前探鼻息，一边环顾室内，除去徐司礼的办公桌案，其余物件摆放整齐，案上散乱着徐司礼尚未写完的文稿，正是山神祭礼的增补事项。
  探完鼻息，杜宗景又摸了摸徐司礼的身体，僵直冷硬，全无活人温度。他在稚川城任上公三年，从未见过这样蹊跷的死亡，稚川君的仙丹虽有起死回生之效，徐司礼先前已经用过，再用无效。
  杜宗景急忙从袖中掏出篪，召来附近小吏问话。
  离司礼官宅院最近的小吏是一只翠鸟，绿衣修行，表示不清楚发生了什么。
  一人一鸟急步赶去宅子的另一端，司农官正在邻院割韭菜，听到徐司礼的死讯，司农官也是满脸不可置信，握着一把韭菜，颤颤巍巍要往徐司礼家走。