第121章
这一声犹如雷震，裴霁呼吸微滞，陆归荑也抬起头来，满眼惊愕。
她知道他们是来抓岳怜青的，一路上思绪纷乱，五味杂陈，会合后未曾听他二人提及，还当岳怜青又侥幸逃过一劫，此刻觉出不妙，心中竟有几分惶恐。
借着稀疏月光，裴霁辨认出了内容和字迹，面色几变，反手交给陆归荑。
应如是见他不甚意外，心里便有了数，道：“岳怜青化名‘春生’，假扮何三姑的侄孙在镇上行走，于四天前失踪。”
岳怜青年少而不气盛，既然与陈秋相约在此会合，无论事先是否知道本地情况，都该谨言慎行，这也是他利用何三姑隐瞒身份的缘故。
“镇民说他是犯了忌讳被‘恶鬼’抓了去，换成寻常少年或有可能，岳怜青……”应如是语气一沉，“八成是他故意为之。”
端公神婆的把戏或能骗过镇民，决计瞒不了岳怜青，他本该隐忍等待，却将自己竖成了一根明晃晃的刺，怕是发现了要紧事，非得以身犯险不可。
“我没猜错的话，他与陈秋约定的时间就在这一两日间，那便是他的后手。”应如是定定地看着裴霁，“陈秋不死，定会如期而至，若是陈秋出了事，追兵也会很快找来……任何人想要抓他，都得先救他，除非你不在乎他的死活。”
裴霁的脸色骤然变得铁青，陆归荑亦身躯微颤，指甲深陷掌心，斗胆接话道：“既是朝廷重犯，当然要抓活口，属下愿效犬马之力，以补过往疏失！”
话音未落，她便感到裴霁的目光如利刃般刺在自己身上，遍体生寒，好在裴霁没有出言驳回，应如是也适时解围道：“有陆施主这句话，事情就好办许多。”
裴霁终于开了口，冷若断冰切雪：“你待如何？”
“端公神婆是一定要查的，但不能由你杀上去，衙门那头出了事，明日定会来找我们的麻烦，还得你出面应付。”顿了下，应如是又看向陆归荑，“若无意外，碧游镇的失踪案也跟尸人买卖有关，要想找到岳怜青，必先揪出始作俑者……陆施主，我有一个主意，或可引蛇出洞，只是要委屈你了。”
第一百三十九章
这家客栈只有两间上房，位于二楼走道两侧，端公神婆各住一间，徒子徒孙们都在楼下，时过三更，四下里黑沉寂静，唯独老端公的屋里还亮着一盏油灯。
毕竟上了年纪，白日里走街驱邪，夜间难免疲倦，老端公守在桌边昏昏欲睡，木窗冷不丁被一股邪风吹开，登时将他惊醒，便见一个黑影钻了进来，忙是伸手探向桌下，一串铜铃已被丢到面前。
“被人摸到窗边还没觉察，看来你这几天是太安逸了。”摘下兜帽，身披黑斗篷的神婆在他面前坐下，脸色异常难看，话里也带着火药味。
两人作伴多年，老端公知她不会无故发气，再看那铜铃上有了裂痕，不由大惊失色，问道：“那两人当真来者不善？”
他们这行人扯着镇鬼安民的大旗，将一干愚民收拾得服服帖帖，今日来了两个外人，自也逃不过他们的耳目。眼下已到紧要关头，谁都不敢掉以轻心，但要如何对付这两人，端公神婆却有分歧，于是前者按兵不动，后者连夜去探个虚实。
“我先到何三姑那儿看过，瞎眼婆子睡得跟死猪一样，那姓李的男子却不见了踪影。”神婆眯起眼睛，阴鸷如毒蛇，“有你守在客栈，我姑且放心，想到县衙里还有几具麻烦的尸体，准备先去处理了，不料让我撞个正着。”
老端公皱起一双长眉，低声问道：“那姓李的去了县衙？”
“是另一个人，正在殓房里验尸，我心知不好，索性一不做二不休，没想到点子扎手，五个尸人都奈何不得他！”想到不久前发生的事，神婆心有余悸，“好快一把刀，好狠一双手，怕是你我齐上也胜算不大，何况他还有帮手！”
谨慎起见，她藏得较远，未能看清那后来者的形貌，但想来也不会有别人了。
老端公的面上一阵阴晴不定，在屋里踱了几步，忽地推窗向远处看去，只见十字街附近有火光移动，想是殓房的事惊动了知县，差役们正忙着搜捕嫌犯。
掩上窗，他对神婆道：“既是心怀叵测之辈，还得尽快告知尊者早做准备，天亮后人多眼杂，这就去！”
神婆怔了下，随后心里一跳，强作镇定地站起身来，随他一道向门外走，却在开门一刹急转回身，扬手将一把铁蒺藜打向隔窗，裂响甫出，便见一道黑影疾落向下，老端公破窗追去，神婆从桌下抽出兵刃，紧随其后。
这下面是条窄巷，端公神婆一前一后截住黑影去路，皮笑肉不笑地问道：“好小子，竟敢一路跟来，趴在屋顶上听见了多少？”
朦胧的月光此时变得明亮了些，应如是掸了掸衣上瓦灰，被堵在中间也不慌乱，反问道：“两位是要杀人灭口？”
他这般镇定自若，老端公不敢大意，手已摸上腰间铜铃，却见神婆猛一摇头，旋即想到这里虽是自己的地盘，但附近还有民居，一旦闹大了动静，衙门的人很快会找过来，只得忍耐。
神婆勉强在脸上挤出了笑容，开口道：“阁下是哪条道上的朋友？”
应如是摊了摊手，道：“区区一介散人，不走阳关道，也不过独木桥，偶然间在老对头那儿看到些‘好货’，故来宝地分一杯羹。”
闻言，对面两人都是一愣，见他没有急着动手的意思，暗自盘算起来。
老端公试探道：“如此说来，两位无心与我们为敌，今夜之事可算误会一场？”
“本就是误打误撞，我那同伴性子急，行事冲动了些，还请莫怪。”应如是也笑了笑，“不过，真金还得火来炼，这回试刀验货，方知是来对了。”
事情出乎意料，端公神婆交换了几个眼色，道：“既然是误会，那就不必计较，至于买卖怎么做，等天亮之后，阁下带上同伴再来客栈细说，如何？”
应如是颔首道：“正当如此。”
说罢，他往前一踏，挡住巷口的老端公也让开道来，朝神婆走去，两人都放缓了脚步，擦肩而过时目不斜视，一派井水不犯河水的模样，却在身形交错的刹那间，老端公猛一矮身，堪堪从迎面飞来的小斧下躲过，那斧子不过巴掌大小，破空声犹如风雷呼啸，悍然劈向应如是后颈！
与此同时，应如是侧转一避，掩在袖里的匕首顺势挥出，不偏不倚地截在斧刃前，翻腕拨转，小斧又朝来处飞回，被神婆一把接住，那老端公已滚地而回，手上不知何时多了一对铁钩，直取应如是双足，被他纵身躲过，凌空一掠三丈外，匕首化为一道寒光，横抹神婆咽喉。
窄巷内，三道人影兔起鹘落，端公神婆虽已年老，但功力未衰，默契无间，应如是与他们斗了十几个回合，竟无破绽可用，想到客栈里还有这两人的众多徒子徒孙，此时按捺不出，只因二老心有顾忌，再要拖延下去，恐怕于己不利。
主意打定，见老端公持钩杀来，当即将头一偏，匕首卡住两钩，左手翻袖拍出，一掌将其击退，又听背后传来风鸣，反手一刀撇在那小斧上，“呛啷”一声，火花迸溅，斧子竟被匕首带去，凌空劈向未及定身的老端公！
这一斧来得神鬼莫测，老端公胸中气血激荡，更是猝不及防，眼看斧刃劈落，唯有举钩而挡，只听两道裂响，铁钩从中断开，双手也为之一麻，应如是乘势欺近，轻捷闪过两招反打，一刀斩他面门。
生死一刹，老端公吓得亡魂皆冒，连声喊道：“老婆子救我！”
神婆也是大骇，双足一蹬，纵身扑向应如是背后，意在攻敌必救以救人，孰料应如是等的便是这一刻，蓦地错身疾转，匕首如钻心毒龙般刺向她的胸膛。
胜负将分，应如是的眉心忽地一跳，分明没有听到任何怪声，他却突然向旁一斜，便见两根银针以毫厘之差从脸侧掠过，转眼没入墙壁，连个针尾也没露！
飞针细如牛毛，却有穿石之劲，又是来得悄无声息，委实令人防不胜防。
第一百四十章
应如是脸色陡变，神婆已就地一滚向后逃开，老端公却是捉隙而上，他手中的钩子只剩下半截，断口仍然锋利，趁敌分心之际携风割来，抹向应如是咽喉。
“砰”一声，断钩脱手飞出，老端公整个人也砸在了巷墙上，背后立时纵横开蛛网裂纹，张口吐出鲜血，颓然倒地！
应如是也往后退了两步，左手捂在颈前，少许血色从指缝间渗出，面白如纸，不等神婆再出招攻来，他已飞身掠出巷道，转眼没了踪影。
疾走几步，料知追赶不上，神婆返身扶起老端公，见他伤势虽重，但无性命之虞，这才松了口气，转头看向飞身射来的方向，未能发现人影，只好就地拜道：“多谢尊者出手相助！”
一只瓷瓶从角落里滚了出来，略显低沉的声音随之响起：“倒一盏血茶服用此药，运气一个大周天，可救内伤。”