第138章
桌上油灯将熄未灭，裴霁拿银针拨弄灯芯，于微光下低声道：“你若当真后悔，我……纵有几分不甘，也是会带你回去的。”
李元空刚走那阵，裴霁虽受刑罚之苦，但没了碍事的压一头，打心底里痛快，要说有什么遗憾，不过没把场子找回来，想着日后再见，必得连本带利算个清楚。
可等他执掌无咎刀，坐上觊觎已久的位置，方知“谋事尽责”四字说的轻巧做来艰难，朝野间的明枪暗箭已令人防不胜防，每每面对不知僧，若有芒刺在背。
“……四年了，你还是这般怕他。”应如是背对着烛火，目光落在阴影处。
“人是会变的，就像你从杀伐果断变得心慈手软，师父他老人家扫地八年，想要踏出囹圄也不奇怪。”裴霁凝视他的背影，“姓单的死前说那些话，你信吗？”
都说“人之将死其言也善”，这话虽不尽然，但在那时，单大夫没有骗他们的必要，旁人连不知僧的俗名都无从探得，更遑论持有私令，针对三尸真气炼丹。
那面刻有“淳”字的玄铁令牌正在应如是怀中，离心口只隔了层薄衫，却是捂也捂不热，这会儿又透出刺骨的寒意来，他沉默良久，道：“何必明知故问呢。”
抬步走到门前，应如是正要抽开门闩，却见外面人影闪动，武四娘的声音传来：“有急报，大人可曾醒了？”
应如是的手一顿，侧身与裴霁对视了眼，这才将门打开，武四娘愣了片刻，又见裴霁坐在桌旁，忙低下头去，双手递上一只细竹筒，道：“开平来的飞书。”
裴霁双眉微皱，劈手夺过细竹筒，从中取出二指宽的纸条，用照影水涂过，移至烛火上方，不消多时，有字迹显现出来，他的目光快速扫过，神情骤变。
应如是突然生出不祥的预感来，胸口发闷，问道：“出什么事了？”
裴霁欲言又止，斥退武四娘和其余两名夜枭卫，待门外空无一人，这才把纸条递给他，上面仅书“帝师破障在即，恐朝堂生变，速归”一行字，应如是脑中“嗡”地一响，丹田间炸开剧痛，几乎说不出话来，勉强扶住桌角，烛火摇曳。
“凝神！”裴霁一把抓住他的手，又被紧紧反握，劲力大到筋骨生疼。
应如是回过神来，慢慢松了手劲，目光兀自钉在纸条上，当年他问不知僧“何为三尸”，对方道“三毒三欲，破而后立”，只这破障一关，便是天人之别，纵观一清宫百年传承，唯有祖师凌素心修成此境。
他不曾见过这位武林神话，却也知道修炼《三尸经》的关键在于守心如一，裴霁已遭三尸真气反噬，境界更高的不知僧又将如何？
越是往深里想，应如是的脸色越是难看，裴霁收拢纷杂思绪，道：“破障即是破妄，师父与我不同，我急功近利，他修身养性，定然……”
话未说完，便见应如是摇了摇头，颤声道：“身在空门，心蕴红尘，不成的。”
早先得知裴霁奉命为不知僧昧下玲珑骨，应如是便晓师父的妄念死灰复燃了，亦或者它从未熄灭，当初碍于先帝，而后沉醉武学，乃至利用东来子的丹方炼化尸人，一面结党营私，一面积蓄力量，不想造化捉弄，大事未成，恶业先出。
他察觉不到自己的神色语气，裴霁看在眼里、听在耳中，只觉这几个字于对方而言，怕是有如乱箭穿心，却也不得不往下道：“你有何打算？”
不知僧这四年来一改当初的隐忍淡漠，暗中把持大权，连今上都得忍让三分，裴霁更不清楚他有多少党羽，若是有个好歹，必将引发朝野震动。
应如是怔忡许久，放开他的手，静静地坐了一阵，将纸条碾为齑粉，幽幽道：“我已不在那个位置，该要做好打算的人是你。”
说罢，他起身走向房门，裴霁愣了片刻，气急败坏地道：“你也算是——”
“砰”的一声，房门关上，打断裴霁未尽之言，他正待踹门，发现应如是抵在门前僵硬不动，隐约传来急促沉重的呼吸声，霎时停下动作。
裴霁惯会损人，未曾用心安慰过谁，那些刻薄话到了嘴边又强自咽下，只能干巴巴地道：“明日动身，来得及。”
相隔一扇门，看不见彼此面目，应如是站在走道上，好似落了水，听得此言，缓缓抬头，眼前光影不定，恍惚闪过一道灰衣人影，不及转身，又被黑暗淹没。
他沉默了很久，步伐缓慢地离开这里，扶着木梯走上去，踏过最后一阶，抬手拭去脸上的汗和血，又变回了从容沉静的模样。
第一百六十三章
夜已深，武四娘等人或守出入通道，或在后院值夜，二楼本是临时安置病患之所，现已空空如也，应如是随手推开一扇门，正要迈入，忽觉身后冷风微动。
他进屋坐下，不作声也不点灯，借着透过窗纸的细弱月光，与来人打了个照面，陆归荑反手将门轻轻合上，将一个木匣放在应如是手边。
匣上有锁扣，应如是不去动它，淡淡道：“既然搜得证物，不该交到我这里。”
碧游镇的案子可算了结，但尸人买卖流毒于外，捣毁了此处巢穴，还有窝点藏匿在别处，所涉利害盘根错节，凭他一人之力，无法彻查深究，陆归荑已投身裴霁麾下，当知向谁复命，却要避过旁人，将这至关重要的证物带了来。
陆归荑失血不少，颈上割伤未愈，月光照得她的脸色苍白如纸，摇头道：“我私自看了里面的东西，有几封密信至关重要，若是交给裴大人，后果难料。”
那是夜枭卫独有的密写信，陆归荑见识过厉害，身上带了药水，出于审慎才解密试阅，未料发现了惊人真相，倘使信上所言俱实，强硬如裴霁怕也不能追究到底，这些证物连同无数人命血泪，将如树下枯叶，被竹帚扫成一堆，腐烂成泥。
“我是个女贼，不配讲什么大道理，但散花楼沾了人命生意，今后摸过的每一个子儿、吃进的每一口饭都带着血腥味，都说‘不知者无罪’，既已心知肚明，便做不到抛诸脑后，可这东西交了上去，无论他做何处置，我都没有回头路了。”
她言辞恳切，应如是心中有数，手掌落在木匣上，道：“我与他是同样人。”
这话如同兜头泼下一盆冰水，恐惧让陆归荑愈发清醒，斩钉截铁般道：“不。”
她单膝跪在冰冷地面上，兀自抬头盯着他，道：“这里不是苍山，也没有悬钟，可翠微亭主人曾立誓为不公者鸣不平，而今惨祸当前，难道要闭目塞听吗？”
不算最初那漂泊无定的一载，之后三年苦修，翠微亭悬钟七响，应如是七出苍山，为七个走投无路之人办成七件难如登天之事，说书人口若悬河，只道荡气回肠，言不尽血汗艰险，而他从不在意，也不曾后悔。
李元空或是那般人，但他给自己活活扒下了一层皮，就像羽化的蝉、破茧的蝶，变成了与从前截然不同的应如是，陆归荑并非亡命赌徒，却想为此孤注一掷。
掌下的木匣如有生命，传来幻觉般的震颤，应如是僵坐不动，陆归荑屏住了呼吸，心跳牵扯得胸腔生疼，眼里的血丝好似要凝成泪水夺眶而出。
时间变得无比漫长，烈火烹油般煎熬人心，直到寒意全身，她才听见应如是长叹一声，难掩疲倦地道：“你希望我取代裴霁，回到那个位置上，是吗？”
一语中的，陆归荑后背沁出冷汗，直言道：“没错！”
她是为裴霁所迫才加入夜枭卫的，对他敬大于畏，没什么忠心可言，况且这不是一条顺水好船，散花楼若陷得太深，迟早会在滔天洪流之下粉身碎骨。
“陆施主，我该感谢你这番信任，但……”应如是眼帘微阖，突然弯了下唇，“叛逃之罪非同一般，即便师父肯点头，明面上也得有个交代。”
一股凉气从背后灌进心里，陆归荑攥紧拳头，便见他目光幽深，慢慢道：“若要功过相抵，非得提上护生剑刺客的项上人头不可，岳怜青……也在劫难逃。”
刹那间，陆归荑如堕冰窟，她未尝没有想过这个代价，只是抱有一丝幻想，望他还能手下留情，目下仿佛被石子击破了镜花水月，浑身颤抖起来。
见状，应如是不由叹气，似是说与她听，又像是自言自语：“一切身不由己，挑明皆是有心无力，到头来不过‘立场’二字，好比你信任应如是，他日我回朝掌刀，你不见得还敢相信李元空，何况……一日为师终身为父，我不敢稍忘。”
窗外月色渐明，而他背光而坐，低眉垂目，乍看如同古刹里的佛陀石像，陆归荑却打了个寒战，她在那双眼里看到了涌动的黑暗，似有厉鬼将要破封而出，分明没有泄露半分杀机，她却突然生出一股自己已经死去的错觉。
事已至此，陆归荑终于意识到那句话并无作伪，他跟裴霁的确像极了。
她心里“咯噔”一声，料想自己犯了大错，恐怕出不得这间房，耳中隐约传来重物崩塌的幻听，不知那是苍山的草木土石，还是翠微亭的悬钟？