第149章
一旁的陈秋不禁发出冷笑，道：“我若早知是他，绝不敢以性命相托。”
裴霁背叛一清宫的事，对他们这些局中人而言并非秘密，身为枯叶老人之徒，陈秋憎恨辜负任天祈，也认为裴霁与其无甚区别，故不能理解岳怜青对裴霁的信任从何而来，既是血海深仇，合该不死不休。
岳怜青面色苍白，双手痉挛了几下，喃喃道：“我恨他也不是假的。”
应如是忽然明白了什么，好似有重锤狠狠砸在胸膛上，肋骨生疼，心脏剧颤。
兜兜转转，布局连环，还在关键时刻摘开了闲杂之人，独留他们几个纠缠对峙，一次次生死抉择，一次次怀疑试探，被阴云迷雾笼罩的山峦总算显出真面目。
他们要为护生剑找到真正的主人。
“……为什么是我？”短短五个字，却耗尽了应如是全身的气力。
恍惚间，他又想起那晚在明心堂里，陆归荑单膝跪在面前，桌上放着重要的物证匣，该说不愧是姐弟么？当时她的面上之色、言下之意，与岳怜青一般无二。
陆归荑盼他重掌无咎刀，岳怜青望他执持护生剑，他们都想要他取代裴霁，亦或许连裴霁也默许了这一切，但没有人在乎他是怎么想的。
应如是突然发笑，肩膀微颤，胸膛炸开难忍剧痛，有血水从左掌纱布下洇出。
陈秋从笑声中听出了几分尖刻，也打心底里觉得这事难成，但他一言不发，岳怜青也没有笑，平静而镇定地道：“因为你是翠微亭主人，因为你对夜枭卫知根知底，因为你弃恶从善活人无数，还有……裴霁他选择了你。”
这句话像是一把剑，穿过了过往的岁月光阴，直直刺入应如是的心底。
一路同行，处处试探，那些他自以为瞒过了裴霁的事情，尽在其掌控之中。
“他亲口与我说过，若非受过我爹娘的大恩，一定会真心投效伪朝。”岳怜青喃喃道，“一剑抵一命，打从姜贼身死之日，我就等着他反戈内攻……四年了。”
无论初衷为何，裴霁在这路上走得太远、爬得太高，回头便要摔得粉身碎骨。
因此，他不能做护生剑之主，也没想走正途当个好人，同应如是说过的话不乏肺腑之言，裴霁可以死在山巅，不能烂在泥里。
在这一瞬间，整件事的来龙去脉已在应如是心中拼出全貌，八年前藏锋入鞘的宝剑，也于今夜破匣刺目，那些个疑云迷雾、是非恩怨，皆如纸上字行，只消他点下头，便要就此翻篇，余下诸多空白，留待各行其道之人从头书写。
夜已过半，幽冥肆意侵蚀人间，陈秋吹燃火折子，借这一点微光照亮周遭，岳怜青为半干衣物冻得不轻，寒邪似有卷土重来之势，却还不改注目，静待回音。
应如是整个人几乎融进了阴影，他望着那豆大的火光，视线却被黑暗占据。
要做出决定并不容易，但在数息之后，风生平地，应如是微一欠身，开口道：“诸位拳拳之意，恕在下担待不起。”
说罢，他走向有些焦躁不安的马匹，身后又传来一道冷语：“可是因为令师？”
不知僧再怎样罪业深重，他仍为李元空的师父，应如是这一沉默胜却千言万语，岳怜青暗叹，老话常说“大义灭亲”，但要设身处地，能有几人狠得下心？
应如是若能如此薄情，纵使令人钦佩，也不敢信他怜悯弱小，何谈执剑护生？
“师恩如海，实难辜负，我等亦不愿强求为难，但……”顿了下，岳怜青双眼微眯，“天理昭昭，命数有定，而今他大限将至，望君慎思。”
去拽缰绳的手蓦地滞住，应如是回过头来，眼中又是让人心悸的冷冽之色。
“裴霁遭受反噬时，你也说过类似的话。”他逼视着岳怜青，“一门有着致命缺陷的武功不堪为‘无上心法’，三尸破障究竟藏有什么玄机？”
刹那间，风从四面八方汹涌而来，如同千刀万剑林立在侧，岳怜青面白如纸，却是毫无惧意地道：“有些事避也无用，若不能做出抉择，也恕我不能告知你。”
冷风霎时迫近，陈秋脸色倏变，反手将火折子戳向岳怜青面门，堪堪点在突兀攻来的一只手上，应如是斜身微晃，迫至其侧，屈指向岳怜青肩头抓去。
他身法太快，岳怜青不及看清，耳闻铿锵声动，陈秋挺剑刺向应如是腰侧，逼其自救以解同伴之危，却见素影翻飞，以柔化刚，凭一截袖子卸去锐劲，心道不好，当即屈肘逆剑，于毫厘间拦下压顶一掌，岳怜青心头大震，疾步而退，怎料应如是翻腕一挥，将无影剑推向旁边，左手捉隙攻出。
岳怜青脚下未定，右胸近肩处已传来剧痛，咬牙向前一扑，无影剑也回转刺来，应如是掌拍指弹，七招连击，劲力重叠反震，眨眼间招架十回，各自退开。
岳怜青被陈秋护在身后，尚且惊魂未定，忽听他咬牙问道：“那是什么？”
方才的火折子落在了应如是手里，他站在不远处，左手的纱布被剑风绞碎，带着点点猩红散落在地，露出虎口裂伤和掌心黑纹，后者乍看只是颜色稍深的伤痕，但在火光下，几乎占据了整片掌心的黑纹如有生命般蠕动，似细小活物在皮下游走，周遭皮肤也失却正常血色，隐隐发灰，连带筋脉都变成了青黑色。
陈秋不曾见过这般诡异的黑纹，只觉头皮发麻，岳怜青却在一愣之后脸色大变，不敢置信地看着应如是，嘴唇翕动几下，从牙缝里挤出一声惨笑，厉声道：“不知僧！枉你为人师父，竟以炼尸之毒残害弟子，不觉得羞耻么？”
话甫尽，一道苍老声音响起：“老衲只给他一丸丹药，用在谁身，任其自主。”
两岸相隔数丈，人声却倏忽几变，起头尚远，入尾已近，陈秋先是看向石桥，又见身侧灰影闪动，横剑一斩，破虚无实，那老者好似无处不在，声音又从背后传来，犹带几分叹息：“痴儿，你为情义所误，错信于人了。”
陈秋顿感寒意陡生，回身看去，应如是身边已多了一位灰衣僧人。
此僧身材中等，外貌平平，气息更是圆转如意，与那风中草叶、地上泥水一般无二，若非出声在先，恐怕他步步走到面前，也难以察觉动静。
似有晴空霹雳在胸中大震，陈秋双眼怒睁，一时说不出话，只见应如是退开两步，躬身道：“不肖弟子李元空，拜见师父！”
第一百七十八章
应如是这一拜下，久久没有起身。
他已有四年未见师父了，上次前往开平，止步于外城小佛寺内，听裴霁说不知僧一切安好，心下稍慰，不想今日会晤，惊觉师父苍老得厉害。
金石尚不能永固，人又何谈长生？可自从他拜入不知僧门下，师父就始终保持着中年人的外貌，后来转修《三尸经》，得天材地宝温养身躯，愈发显得年轻，而今面须皆白，腰背佝偻，面上多了些许寿斑，皮肉也微有松弛。
这个让朝野间无数人敬畏憎恨的老怪物，终于像是一位老人了。
只此一眼，应如是便知裴霁接到的那封密信不尽为虚，不知僧于数日前召集光明寺众僧，宣布封锁藏经楼，不寝不食不见人，是要闭死关，为破障做准备。
然而，就在急报传出开平当日，又一道灰影冲天而起，暮云带着不知僧的亲笔信越过重山远水，几乎与夜枭卫的飞书传讯同时抵达碧游镇，送至应如是手中。
竹筒里有一张字条和一粒用蜡封好的药丸。
应如是打从那时就知道，师父料定此劫凶嫌，不肯留在开平坐以待毙，便是大限在即，也得先收了这张撒下四年的天罗地网。
“……你究竟在何时重归于他？”岳怜青微带颤抖的声音随风而至，“亦或者，‘应如是’从来不曾存在，只是李元空套在身外的一层皮囊？”
应如是垂首无言，不知僧微微一笑，伸手将他托起，转而对岳怜青道：“人非片面，善恶同心，我这徒儿既是李元空，亦为应如是，倒是小檀越你着相了。”
岳怜青的心如堕冰窟，忽被陈秋往身后推去，喝道：“跑！”
话音未落，无影剑已如索命厉鬼般破风扑去，陈秋的剑法专为暗杀伏击而练，当下失却先机，只求掩护岳怜青夺路逃生，是以这一剑拼却全力，放弃了所有防守，比之流星赶月更快，霎时逼至不知僧面前！
不知僧眼帘微抬，窥出这一剑轻灵狠辣，全然不留余地，下盘未移，上身微动，剑尖分明奔着胸口而去，却从他腋下空门刺出。陈秋大骇，正要斜劈肩关，忽听“叮”的一声，不知僧屈指轻弹剑刃，如同锤击雷震，陈秋只感掌心猛颤，手臂筋脉亦为之发麻，半边身子竟动弹不得，跟着斜身扑出，堪堪避过盖顶一抓。
几根断发被风吹走，陈秋踉跄退开，方觉一小股热流从额角淌下，不知僧左手弯如龙爪，指尖犹带点点血迹，险些将他的脑袋撕破，而应如是才直起身来。