第16章
沈拓的声音低沉，贴着他的耳廓响起，带着不容置疑的笃定：“而且，王大夫说了，你的身子能养好，只是需要时日。”
他的手臂环着秦小满，力道恰到好处，既不容他挣脱，又不会弄疼他。
另一只手依旧生疏却坚持地轻抚着他的后背，帮他顺气。
“银钱的事，不必你操心。威远镖局这么大，还不至于养不起你一个人。”他顿了顿，语气里带着近乎笨拙的安抚，“吃不下便不吃，想吃什么，告诉我，我去弄。”
秦小满的脸被迫埋在他坚实的肩窝，鼻息间全是对方身上那股冷冽又令人安心的气息，混合着淡淡的药味和自己眼泪的咸湿。
这亲密无间的姿势让他无所适从，心跳如擂鼓。
可奇异地，那灭顶的恐慌和自弃感，竟真的在这坚实的怀抱里，被一点点驱散。
第二十九章
良久，秦小满哭声渐渐低了下去，只是身体还因方才的情绪激动而细微地抽噎着，眼泪无声地浸湿了沈拓肩头的衣料。
沈拓感觉到肩头的湿意，和他压抑的抽噎，眉头皱得更紧。
他微微松开怀抱，低头去看他。
烛光下，秦小满眼圈鼻尖都哭得通红，长而湿漉的睫毛黏在一起，微微颤抖着，脸上还挂着未干的泪痕，唇色苍白，因为哭泣和咳嗽而微微张合喘息，看上去可怜得要命。
沈拓的目光沉凝，指腹有些粗糙地拭过他脸颊上的泪痕，那触感让秦小满轻轻一颤。
“别哭了。”
沈拓的声音喑哑，带着一种自己都未曾察觉的紧绷。他看着那不断滚落泪珠的眼睫，看着那苍白干涩的唇瓣，心底某种压抑已久的冲动骤然决堤。
他俯下身，温热的唇印上了秦小满湿润的眼角。
秦小满猛地僵住，呼吸骤然停止。
那是一个带着灼人温度的吻，轻柔地、近乎虔诚地吮去他眼睫上的泪珠。动作生涩，却充满了怜惜，以及无人发现的深藏占有欲。
苦涩的泪味在沈拓唇间蔓延开，却让他心底那股无名火彻底化为了绕指柔。
吻，顺着泪痕缓缓下移，最终，覆上了那微微颤抖，毫无血色的唇。
秦小满脑中一片空白，所有的思绪和委屈都被这个突如其来的吻撞得粉碎。
他能感受到沈拓唇瓣的干热和力度，带着药味的苦涩和他身上独特的冷冽气息，霸道地侵占了他所有的感官。
这个吻并不深入，甚至带着点试探的小心翼翼，却充满了安抚的意味。
仿佛要通过这种方式，将他所有的恐惧和不安都驱散。
良久，沈拓才稍稍退开些许，额头抵着他的额头，呼吸有些重，灼热地拂在秦小满面颊上。
秦小满依旧僵着身体，眼睛睁得大大的，里面水光潋滟，满是懵然的惊愕和一丝未散的迷离，脸颊却不受控制地迅速漫上红晕，连耳垂都红得滴血。
“不许再胡思乱想。”
沈拓的声音低哑得厉害，带着命令的口吻，却又因方才的亲密而显得格外暧昧：“你的命是我花了二百两买回来的，没有我的允许，谁也不准拿走，阎王爷也不行。”
这话说得霸道又蛮横，甚至有些不讲道理，却像一剂强心针，猛地注入了秦小满惶惑不安的心底。
他怔怔地看着近在咫尺的沈拓，看着他深邃眼中不容错辨的认真和强势，那颗漂泊无依的心，仿佛终于找到了可以牢牢系住的缆绳。
看着怀中人终于止了眼泪，只是傻乎乎地看着自己，脸颊绯红，眼神湿软，沈拓心底最后一点烦躁也烟消云散。
他伸出手，用指腹极其轻柔地揩去他脸颊上的泪痕。
粗粝的触感划过秦小满细腻的皮肤，带来一阵微痒的战栗。
沈拓将倒好的温水推到他面前：“以后若有一丁点不舒服，都要及时告诉我。你的身子，经不起任何折腾了。”
秦小满捧着杯子，小口喝着水，情绪发泄过后，只剩下浓浓的疲惫和羞赧。
自己刚才……真是太失态了。
“我……我不是故意隐瞒你的……”他声音还带着浓重的鼻音，小声解释，“我也不知道自己发热了……”
“嗯，我知道。”他语气放缓了些，“现在乖乖躺下睡觉，若还是觉得不舒服，我就去找大夫来看看。”
秦小满下意识地点头，脑子依旧晕乎乎的，任由沈拓将他放平，拉过被子仔细盖好。
沈拓吹熄了烛火，只留墙角一盏昏暗的油灯，然后在他外侧和衣躺下。
黑暗中，秦小满能清晰地听到自己如雷的心跳，以及身边人平稳的呼吸声。唇上似乎还残留着那温热干燥的触感，带着药味的苦和一丝说不清道不明的悸动。
他悄悄侧过身，面向沈拓的方向，在昏暗的光线下勾勒着对方模糊而挺拔的轮廓。
方才那个吻，那个拥抱，那些笨拙却坚定的话语……一切都超出了他的认知。
这不是报恩，也不是单纯的怜悯。沈拓看他的眼神，对他做的事，都带着一种明确的、强烈的占有和……欲望。
可是，为什么？
他依旧想不明白，自己这副残破的病体，究竟有何处值得对方如此。
然而，这一次，心底涌上的不再是纯粹的惶恐和不安，还夹杂着一丝微弱的，连自己都不敢深想的悸动和……贪恋。
贪恋那份强势的庇护，贪恋那笨拙的温柔，甚至贪恋那个带着药苦味的吻。
第三十章
身体的虚弱和情绪的剧烈波动带来了沉重的疲惫，他的眼皮渐渐发沉，呼吸变得均匀绵长。
沈拓在黑暗中睁开眼，听着身边人平稳的呼吸，感受着掌心那柔软的触感，目光深沉如夜。
郢州之事已经了结，接下来的首要之事，便是治好他的病。
然后，带他回家成亲。
。
秦小满这一觉睡得极沉，或许是药力作用，或许是哭累了，又或许是那个带着安抚意味的吻驱散了他心底的寒冰，竟一夜无梦。
再醒来时，天光已大亮。
温暖的光线透过窗棂，在床前投下斑驳的光影。屋内静悄悄的，只有他自己清浅的呼吸声。
他动了动，身体依旧沉重酸痛，但喉咙里的灼痛感似乎减轻了些，胸口也不再像昨日那般憋闷得喘不过气。
他微微侧头，身侧的位置是空的，被褥微凉，沈拓显然早已起身。
想到昨夜自己在那人怀里哭得不成样子，还被……秦小满的脸颊瞬间又烧了起来，下意识地抿了抿唇，仿佛那微糙而温热的触感犹在。
就在这时，房门被轻轻推开。
沈拓已换了一身干净的藏蓝色劲装，头发利落束起，脸上看不出什么表情，唯有在看到秦小满时，眼神微不可察地柔和了一瞬。
“醒了？感觉如何？”他走到床边，伸手很自然地探了探他的额头。
热度似乎退下去一些，不再像昨夜那般烫手。
“好……好些了。”秦小满小声回答，有些不自在地垂下眼睫，不敢与他对视。
“嗯。”沈拓将托盘放在桌上，“先把粥喝了，一会儿吃药。”
粥熬得极烂，米香扑鼻，看不到半点油腥。秦小满接过碗勺，小口小口地吃着。虽然依旧没什么胃口，但至少不再像之前那样反胃恶心。
他安静地吃着，沈拓就坐在一旁看着，也不说话，存在感却极强。
一碗粥见了底，秦小满轻轻放下勺子。
沈拓似乎满意了，将药碗递给他。
喝了药，嘴里苦涩蔓延，秦小满正习惯性地蹙眉，一颗熟悉的蜜饯已经递到了唇边。
他微微一愣，抬眼看向沈拓。
沈拓面色如常，只道：“含着。”
秦小满低下头，小心地就着他的手指含住了蜜饯，清甜的滋味很快化开，舌尖那点微妙的触感让他的心漏跳了一拍。
“我们……要在这里待多久？”秦小满含着蜜饯，声音有些含糊地问。
他记得出发前沈拓说过，办完事就回去“成亲”，虽然那两个字依旧让他心慌意乱，不知所措。
“先休整两日。”沈拓看着他，“郢州府城有位致仕回家养老的薛太医，精于调理身体，我已让赵奎去打听住处，若能找到便带你去看看。等你身体好些，再动身回清河镇。”
他的意思是，要在这里为自己治病？
秦小满心中一时五味杂陈。
他自幼病弱，拖累爹娘，如今又拖累沈拓，不知还要花费多少银钱。
“我……我的病太费钱了，”他低下头，声音细若蚊呐，“王大夫之前开的那些药……”
“银钱的事，不用操心。”沈拓捉住秦小满因纠结而搅得发红的手，轻轻吻了吻，“既说了要治好你，我便不会食言。”
正说着，门外传来赵奎压低的声音：“镖头。”
沈拓起身开门，赵奎站在门外，低声禀报：“镖头，明货都处理了，银钱已入库。弟兄们都安顿好了，只是……”