第11章
真的。
要知道，暗地里缺德事做多了，有时也如锦衣夜行，憋闷得很。
姜云恣如今也怀疑，自己是不是这些年装得太好、忍得太久，才让这些人产生了这般混乱的错觉。
唉。
其实他并不介意在史书上留下恶名。
忤逆太后、抄家灭族……他手起刀落，都能干得干脆利落。
有时也当真手痒，想让这群自以为是、不识时务的东西都睁大眼睛看看，这龙椅之上坐着的究竟是怎样一个狠角色。
怎奈……
先帝荒淫，挥霍无度。国库空虚，百废待兴。
所以好好的，何必呢？
何必现在就撕破脸搞得人人自危，朝局动荡？他只想暂时睁一只眼闭一只眼，和和稀泥，推行仁政，与民休息，让这江山先喘口气。
再等等吧。
待到根基再稳固些……
于是，太后一番疾言厉色的诘问，换来的只有他一声叹息。
“母后糊涂，就这般听信姜云念一面之词么？”
他抬眼，眸中恰到好处地浮起一丝疲惫与痛心：
“明明是云念当年自己贪玩闯祸，难道朕还有通天的本事，逼着他去招惹靖王世子？那倒不如说，他在京城惹下的件件风流债，也都是朕逼迫的了？”
“更莫说下蛊之事，朕之前甚至都不曾听闻南疆有此阴狠蛊毒。”
他说着，目光平静地直视着太后，带着一丝不易察觉的压迫：
“母后，小十七可曾亲口说过，是朕教他、逼他对李惕下蛊？”
太后被他这猝然一问噎住，张了张嘴，竟一时语塞。
“不曾说过，是吧？”姜云恣苦笑摇头，“没有的事，又怎会说过？一切不过是您私自揣测，无论如何，都要想方设法将过错推到朕头上罢了！”
“也是……从小到大，分明是朕在冷宫里陪您挨饿受冻，您却反倒怨我形容憔悴、不得先帝欢心，拖累了您。云念在德妃宫中锦衣玉食，万千宠爱，您却因为未能亲自抚养，反而一直觉得亏欠他、对不住他。”
“结果呢？云念被宠溺养大，反倒被养得不知天高地厚、毫无担当。做出那等卑鄙行径……您与德妃却一味袒护，至今从来不舍得怪他，反倒来怪世子勾引了他，编排朕教唆了他？
“也不想想，若朕当真逼他为娼，这等惊天丑闻一旦传扬出去，天家颜面何存？”
“母亲，十七造孽，朕不是没有替他担！”
“朕已尽力弥补南疆李氏，又保他在琼州衣食无缺，你们还要朕如何？”
“究竟要朕做到哪一步，你们才肯满意？才肯不再逼朕？”
30.
那日，纵然御书房大门紧闭，但皇帝与太后之间激烈的争执，仍隐隐传出门外。
引得远处值守的宫卫暗自侧目，只可惜距离太远，听不真切具体言辞。
只得见太后最终颓然离去，那向来挺直的脊背竟显得有些佝偻，仿佛一瞬间老了十岁不止。
她踉跄出殿门时也不曾察觉，廊柱后的阴影里，李惕正静静地立在那里。
他并非有意偷听。
只是身子渐有好转，越发能下地走动，姜云恣很是欣慰，特意给了西暖阁宫人口谕：
世子想去何处散心便去何处，整个皇宫随他走动，务必让世子舒心，莫要拘束了他。
而李惕近日……也是着实造次。
这已是第六回，他光天化日下，径直来到御书房。
自是不该来的。
他心知肚明。
哪里真就是那般思念难耐、难舍难分，每日夜里同塌而眠，白日还疯了一样时时刻刻要见？
不是的。
他只是……忍不住想要试探。
实在是这些时日无微不至的关心照拂，让他心底滋生的贪婪与妄念越来越多。
忍不住就想知道，姜云恣待他这般迁就照顾，究竟除了弟债兄还，对他有没有哪怕半分……
若只是将他当作一时新鲜豢养的玩物，那姜云恣必然会在意旁人眼光与朝堂非议。
而他这般病骨支离、身份尴尬，留在宫中本就名不正言不顺，若还不知分寸地频频抛头露面，甚至直入御书房，叫往来重臣瞧见……
背地里必少不了闲言碎语。
如此几回下来，皇帝颜面受损，耐心耗尽，他也自然该“失宠”了。
被打发到某个僻静角落，不管不顾任由他病死，乃至……
李惕也是默默在等那一日。
却不曾想。
此刻，他轻轻推开御书房的门。
姜云恣独自立在窗前，玄金龙袍在宫灯下泛着着沉黯的华泽。
听见声响缓缓转身，脸上并无适才争执过的愠怒痕迹，只是眉眼间透着显而易见的疲惫。
“你来了，适才都听见了？”
姜云恣垂眸自嘲，声音像浸了冬夜的寒露：“你若愿意信太后所言，便信了去罢。朕也……无话可说。”
“姜云念同你无冤无仇，却偏要害你至此。若真是朕授意，倒也说得通。”
“……”
李惕沉默下去。
窗外有红梅簌簌落下，隔着窗纸，能听见雪粒敲打屋檐的轻声。
殿内极静，静得能听见烛火燃烧时细微的噼啪声，静得能听见自己胸腔里那颗心沉重而缓慢的跳动。
在这片漫长的寂静里，又是姜云恣先叹了口气。
他走向李惕，疲惫的眉眼间努力牵起一抹温煦的笑意：“先过来暖榻坐吧，仔细着凉。”
“怎么？是闷了想走走，还是哪里又疼了？”
李惕依旧沉默。
却在姜云恣转身去取手炉的刹那，忽然伸手拉住了他宽大的衣袖。
窗外雪落无声。
窗内，南疆世子用尽了此刻能凝聚的全部气力，结结实实地，将眼前这袭玄金龙袍的主人，拥入了自己单薄的怀中。
姜云恣陡然僵住。
而李惕只是用双臂环过那象征着无上权柄的衣袍，掌心稳稳贴在他的后心处，一下又一下，缓慢而坚定。
像在安抚一个受了天大委屈、却无处诉说，独自隐忍了太多的少年。
31.
这些时日，私底下，两人聊过很多。
赏梅时，烛火下，入睡前。
姜云恣总爱提及一些宫中的“童年趣事”，逗李惕展颜。
可李惕却总能从那轻描淡写的只言片语里，敏锐地捕捉到背后的凄凉——
所谓趣事，常常是姜云恣在忍饥受冻冬夜、在母后偏心、兄长们肆无忌惮的欺凌，在深宫里漫长的无人问津的中，灵机一动用尽各种法子为自己骗来一口热食、一件暖衣的小故事。
什么“母后偏心惯了，朕早已习惯”、“好歹弟弟跟了德妃，日子好过一些”、“三皇兄虽然美丽但着实愚蠢，每次做坏事都留下把柄”……
件件被他一语带过的“笑谈”。
李惕听来，则心中常常不是滋味。
这般孤寒处境，他只在书中读过，却是从来不曾尝过。
南疆王府一家和睦，父母恩爱，兄弟相亲，一家人同心同德，从来是他最坚实的后盾与温暖的归处。
正因有这样的家人牵绊，他才在跌落云端、日日苦痛缠身时，一次次咬牙熬过来。
他放不下他们。
因而根本不敢想姜云恣这般境地，身边空无一人，举世皆敌，连至亲都离心离德……
换做他，只怕早已心灰意冷，了却残生。
所以此刻，他将这个看似坚不可摧的帝王拥在怀里时，心里翻涌的只有一片酸软的疼惜。
他还比他小上一两岁呢。
这世上，却没有几人待他好。
32.
姜云恣被这突如其来的拥抱圈住，心底恍恍惚惚。
那怀抱并不算有力，带着久病之人的虚弱感，却很充实，很温暖，也……很陌生。
太陌生了，让他一时有些无所适从。
不是很明白。
……这么容易吗？
本以为今日只是第一步，之后还要他费尽心思，一点点铺陈、解释、周旋。
毕竟在他原本的设想中，李惕受过锥心刺骨的欺骗，必然会对一切都心存警惕。
自然他也预留了诸多后手与话术，面对他后续的疏远与猜忌——
譬如可以反问，若真是他一手策划了南疆之局，为何在事成之后，非但没有嘉奖“功臣”姜云念，反而将其贬谪至天涯海角的琼州？
又为何自李惕入京以来，对他百般照拂，甚至不惜与太后争执？
总之，只要他咬死不认“一见钟情”这等荒谬缘由，李惕便抓不到确凿证据。
只要一日没有铁证，那份猜疑就无法落到实处，无法将他彻底钉死。
那么他就可以慢慢用时间磨，用温情泡。
用“朕在这深宫中孤身一人”、“只有你一人可信”这样半真半假的话术，一日一日水滴石穿，最终撬开那心防。