第259章
五个儿子里，老大余水根占了个“长”字，在家里说话最有分量，老三余水旺嘴甜腿勤快，从小就讨老汉和老伴的欢心，老四老五虽然排行靠后，可都娶了媳妇成了家，孩子一茬一茬地生，日子过得热热闹闹。
唯独排行第二的余水生，从小就不占便宜，他上头有个大哥压着，下头有三个弟弟挤着，既没有老大的权威，也没有老三的嘴皮子功夫，一张嘴笨得跟木头桩子似的，让他干活可以，让他说句好听话比登天还难。
余老汉和老伴活着的时候就偏心，好吃的好用的先紧着老大和几个小的，余水生夹在中间，爹不疼娘不爱，活脱脱一个透明人。
偏偏命运又跟他开了个恶毒的玩笑，余水生十多岁的时候，跟老三余水旺在田间地头玩耍，两个孩子追着跑着打闹，余水旺从后面推了他一把，余水生一个踉跄栽倒在刚收过的麦地里，左眼正好扎在了一截硬邦邦的麦茬上。
小指头粗的断茬直接戳进了眼珠，余水生当场疼得满地打滚，嚎叫了半天才被大人发现送到公社卫生所，左眼已经保不住了。
从此余水生变成了独眼，在西北农村，身体有残缺的人活得比驴还苦，别人看他的目光自动矮了三分。
说媒的媒婆来余家一看，掉头就走，哪家闺女愿意嫁一个瞎了一只眼的男人？余家老汉两夫妻在世的时候还替他托人说过几次亲，对方一听“独眼”两个字，连面都不愿意见，余老汉老夫妻去世以后，就更没人操这个心了。
三
十多岁的余水生至今光棍一条，他的大哥余水根有两个儿子一个闺女，老三余水旺有三个孩子，老四老五也各有儿女，余家大院里侄子侄女加起来十几个，满院子的娃娃跑来跑去叫爹叫娘，偏偏没有一个叫他爹的。
既然没娶媳妇，余水生在余家的地位就越发低了，分家只分了钱地没分力气。
余水根住正房，余水旺住东厢，老四老五住西厢，都是正经的青砖瓦房，余水生分到的是猪圈旁边一间黄土垒的小屋，巴掌大的地方，勉强塞下一张木板床和一个矮柜。
余家兄弟嘴上说着“二哥你放心，以后我们的儿子就是你的儿子，给你养老送终”，好听话说了一箩筐，可好听话填不饱肚子。
真正落到实处的日子里，什么累活苦活脏活都归余水生，家里的牛归他放，柴归他劈，猪圈归他扫，连几房弟媳妇的衣裳都得他搓，他就像余家大院里一头真正的老黄牛，拉磨耕地驮东西，哪里需要往哪里赶。
村里人都看在眼里，可谁也不会多说什么，各家有各家的账，余水生好歹有口饭吃有个地方住，在农村，一个独眼的光棍汉能有兄弟收留已经算不错了，至于使唤得狠了些，人家兄弟之间的事，外人也插不上嘴。
打麦场边的几个汉子正聊着，山坡上的歌声渐渐近了，一个人影牵着头黄牛从山道上慢慢走下来。
余水生个头不高，身板却厚实，常年干重活练出来的蛮力把肩膀撑得宽宽的，一条麻绳牵着牛，另一只手攥着根树枝当鞭子。
走近了能看清他的脸，右边还算端正，左边的眼窝却深深凹陷着，眼皮长年闭合，一道疤从眉骨划到颧骨。
几个汉子看到余水生过来，话头便收住了，刚才还聊得热闹的打麦场安静了下来，老赵头先开了口道：“水生啊，放牛回来了？”
余水生闷闷地应了一声：“嗯，回来了。”
马六子也跟着打招呼：“今天上山早啊。”
余水生点了点头，没多说，牵着牛从他们面前走了过去。
没走出多远，拐过村口的碾盘子，七八个小孩子呼啦一下围了上来，最前面的是刘大牛家的小虎子，七八岁的娃娃，冲上来就抱住了余水生的大腿：“二叔二叔，你答应给我做的竹蜻蜓做好了没有？”
后面跟着老赵头家的丫头翠翠、马六子家的铁蛋，还有好几个半大孩子，叽叽喳喳全凑了上来。
“二叔，你上次编的蚂蚱我还留着呢，教教我怎么编嘛！”
“二叔，你今天在山上唱的啥歌，再唱一遍给我们听嘛！”
“二叔二叔，你能不能给我也削一把木头刀？跟上次给小虎子削的一样的！”
余水生被一群娃娃围在中间，手忙脚乱的，僵着的脸松了下来，嘴角也翘了起来，他伸手摸了摸小虎子的脑袋：“做好了，回头给你。”
又弯腰对翠翠说：“明天二叔教你编。”
铁蛋扯着他的衣角不撒手，余水生从裤兜里掏出一个用草编的小青蛙递给他：“拿着玩去。”
铁蛋接过青蛙高兴得原地蹦了两下，举着草编青蛙朝其他孩子炫耀。
孩子们围着余水生叽叽喳喳说了好一会儿，旁边的老黄牛不耐烦地甩着尾巴，余水生拍了拍小虎子的脑袋：“行了行了，二叔先回去了，你们玩去。”
几个孩子依依不舍地散开，跑远了还回头朝他喊：“二叔明天别忘了竹蜻蜓！”
余水生应了一声，继续牵着牛往家走。
打麦场边的汉子们全看在眼里，刘大牛等余水生走远了，朝自家儿子小虎子招手：“过来！”
小虎子屁颠屁颠跑过来，刘大牛一把揪住他的耳朵，凑过去教训道：“跟你说过多少遍了，别老跟余老二混在一起，他一个独眼的光棍汉，一辈子也就这样了，没一点本事，小心他教坏你，让你长大也变成个老黄牛！”
小虎子被揪得歪着脑袋龇牙咧嘴，一只手去掰他爹的手指头，嘴里不服气地嚷嚷：“余二叔才不是没本事！他厉害着呢！他会做竹蜻蜓，会编草蚂蚱，还会用木头削刀子，全村就他一个人会做这些，唱歌也比你们好听多了！”
旁边几个跑过来的孩子连连点头，翠翠扯着她爷爷老赵头的袖子帮腔：“就是就是，余二叔唱歌可好听了，比收音机里唱的都好听！”
铁蛋把草编的小青蛙高高举起来：“你们看，这是余二叔给我编的，你们谁编得出来？”
刘大牛松开儿子的耳朵，不耐烦地一摆手：“编个蚂蚱算什么本事？会唱歌能当饭吃啊？一个大男人三十多岁了连媳妇都讨不到，天天跟你们小孩子混在一堆玩，也不嫌害臊！你们少跟他学，以后好好念书考个中专，别像他一辈子在山沟沟里放牛！”
马六子也跟了一句：“就是，会做小玩意有什么用，能当钱花？能盖房子？能娶媳妇？”
几个孩子听了大人的话，撇撇嘴，不吱声了，可他们心里不服气，余二叔明明比他们的爹有意思多了，他们的爹除了喝酒和骂人什么都不会，余二叔起码还能给他们做好玩的东西，还会唱好多好多好听的歌。
余水生牵着牛回到余家大院，院子里没什么人，他把牛牵进后院的牛棚，缰绳系在桩子上，往石槽里添了些草料，又打了半桶井水倒进水槽，看着牛低头吃起来，他站在一旁拍了拍牛背。
这头黄牛跟了余家八年了，是他从犊子养大的，余水生天天放它吃草、刷它的毛、给它剪蹄子，牛跟他比跟兄弟们还亲。
牛刚安顿好，正房的门推开了，大哥余水根站在正房门口就喊：“水生！柴还没劈呢，灶上等着用，赶紧的！”
余水生应了一声“来了”，转身走到院子西角的柴堆前，抡起斧头开始劈柴，碗口粗的木头在斧头下裂开，手上的茧子磨了一层又一层，三下两下就把一摞圆木劈成了细细的柴棍子。
柴劈到一半，老三余水旺从东厢房晃了出来，手里捏着根牙签剔着牙，朝余水生这边瞥了一眼：“哥，猪圈脏得很，你有空去扫扫，臭得我家娃儿都睡不着了。”
余水生手上的动作顿了顿：“等我劈完柴就去。”
柴劈完了，余水生把柴火一捆捆抱到各家灶房门口码好，然后拿着扫把和铁锨去扫猪圈，两头大黑猪哼哼唧唧地拱着食槽，余水生蹲下去把猪粪一铲铲铲起来，装进竹筐里背到后山的粪坑倒掉，来来回回跑了三趟。
猪圈扫干净了，他正蹲在井边洗手，四弟媳端着个空盆从西厢房出来，冲他喊：“二哥，还不赶紧做饭？都什么时候了，几个孩子饿得直叫唤！”
余水生甩了甩手上的水，没说话，起身往灶房走，烧火、淘米、切洋芋、揪面片，大铁锅里咕嘟咕嘟煮上了一锅洋芋面片子，又拌了一碟子浆水菜。
饭做好了，他把各房的碗筷摆在院子中间的大方桌上，一家子大大小小十几口人从各个屋子里涌出来，围着桌子稀里哗啦吃起来，也不叫他吃。
余水生端着自己的碗蹲在灶房门口，一个人闷头吃着。
饭还没吃完，五弟余水财从桌边站起来，端着碗走到灶房门口，嫌弃地皱着眉：“二哥，你今天洗的衣裳不干净，我白衬衫领子上还有泥印子，你洗的时候能不能用点心？”
余水生嘴里嚼着面片，含含糊糊应道：“明天重新洗。”
余水财哼了一声：“你说洗干净就洗干净嘛，多搓两下又费不了多少工夫。”说完转身回桌上去了。