第8章

  乌岚只好低头喝茶，嘴巴才刚离开杯口，就迎上杜上公那双满含期待的眼睛，他的眼睛在问她，怎么样，麦茶是不是很好喝？这时候的杜上公比昨晚看上去亲切。
  “味道很不错。”乌岚道，“上公说不全是请我吃早饭，可是还有别的来意？”
  杜上公脸上浮现一抹愧意。“昨夜惹乌娘子不愉快，特来赔礼。”
  “因为上公昨晚利用了我？”
  “乌娘子身份尊贵，杜某怎敢利用上神。”
  “上公的意思，如果我身份普通，你就敢利用了？”
  杜上公哑口。
  “既然上公诚心来赔礼，昨晚的事，我可以不计较。”乌岚道，“不过相比被利用，我更讨厌欺骗。上公说稚川君不在城内，我不大相信。昨晚，你先是用法器打伤了一位上神，我猜你最初并不知道她是神君的护卫，紧接着，你突然派人邀请我进府，且不追究稚川怎么会有深夜请客人登门的道理，只说上公这番行为，一个凡人，这么精准地掌握上古神兽的动向，不合常理。”
  杜上公凝神听她说完，微微一笑，道：“原来乌娘子所疑是这个。实不相瞒，仙君眼下虽不在城内，却能寄形于物，亦能千里传音。看这牡丹花，乃是杜某今晨自院中所采。按常理，这个季节本不适宜牡丹种植，但因仙君用法力维系，使稚川城土质肥沃，以致凛冬时节，牡丹亦能大放异彩。稚川仙君的神力，的确不能以常理来推敲。”
  这人话里话外对稚川君充满个人崇拜，乌岚准确提取了“稚川君靠千里传音发送指令”的重点。隔了片刻，问：“昨晚那位神君，也住城里？”
  “同乌娘子一样，在城中安排了客店，但据杜某所知，神君并未住进去，不然，今日我该带几位一起逛游稚川。”
  伙计端来素馅的包子，巴掌大一个，皮薄馅厚，乌岚吃了两个，瞬间饱腹。再看杜上公，一个还没吃完，他吃得慢，却吃得香，极其从容，好像根本不在意对面坐着个身份不明的上古神兽。
  蓦地，体内一道力量带得乌岚腾空跃起，到屋顶，见一抹白色身影在空中幻化成猫头鹰，往西北方向飞去，应龙还想继续追击，乌岚认出那是烛龙身边的护卫，及时阻止了应龙。
  这番突兀举动，仍未打断杜上公享用早餐，乌岚回到桌前，他刚吃完第二只包子，又从袖中掏出一块粉帕，姿态优雅地擦嘴。附近其他生物似乎也对这类风波司空见惯，没有过多留意。
  做完个人形象管理，杜上公向乌岚投来目光，“乌娘子若无事，可愿同我去翠霞亭一观？”
  他居然完全不问刚刚发生的事，乌岚压下心中好奇，转而道：“翠霞亭是您的办公地点？”
  “正是。”
  “我是外人，方便吗？”
  “当然方便。”
  9、
  翠霞亭建在垂直高度将近十米的石阶上，是稚川城最高的建筑物。
  杜上公领乌岚到时，石阶上已经开始排队。排队者除了人类，还有其他各类生物，天上飞的、地上爬的、水里游的，见到杜上公，有些非人类瞬间幻化成人形，有些仍以原形等在队列中。这个世界生物种类多样，乌岚早已见惯不怪，她注意到排队者大都穿了衣服，颜色多以灰白两色为主，夹杂着少数浅绿色，男性居多，女性很少。
  见到杜上公，队伍里的生灵们依次行礼，乌岚随同在旁，跟着受了许多拜礼。
  亭子面积不大，因四面空旷，居高，显得威严。
  冬日上午，即使日头大好，不时有寒风刮过，排队者却都感觉不到冷似的。
  杜上公请乌岚落座，开始了他的上公日常。
  第一个来访者是附近山上的樵夫，受老虎引路来到稚川，按规矩，穿灰衣修行。进城半个月，樵夫太想念城外的老婆孩子，想接家人一起来稚川修行。
  杜上公给樵夫两个选择，独自继续留在稚川，或者离开。
  樵夫苦苦哀求，表示自己家人都是行善积德的好人，杜上公不容分说道：“稚川城是仙君洞府，凡人入城，全靠天赐机缘，你有机缘，你的家人却没有。”
  樵夫选择放弃修行，回到家人身边。
  第二个来访者是嵩山道士，穿灰衣修行。进稚川前，他受巴州刺史邀请，今秋来巴州设坛场，行至一半，山中忽然风云大作，一阵黑云将他卷来了稚川。他认为自己道术超乎常人，求见稚川君，要升阶，换服色。
  杜上公给道士两个选择，继续以灰衣修行，或者离开。
  嵩山道士不接受，当场与杜上公辩论，他修道四十余年，如今年过半百，在嵩山小有名气，对年纪轻轻的杜上公不服，要求比试较量。
  杜上公应了他的挑战，并提出以翠霞亭为限，斗法不得出界。嵩山道士祭出两道符，符在半空幻化成两道箭矢，直取杜上公心房。众人见杜上公纹丝不动，根本没出手，两道箭矢却像撞上了铜墙铁壁，发出铮响，随后掉落在地。
  嵩山道士大惊，登时严阵以待，等了半晌，仍不见杜上公出招。老道心怀纳闷，四下回顾，忽听阶下有人发出轻笑。老道大怒，“笑什么笑？”这时他才察觉，自己发出的竟是狗叫。
  杜上公把他变成了一只土黄色的小狗。
  嵩山道士羞愤不已，一边汪汪叫骂一边逃走了。
  ……
  连续听了十几个来访者，非人类比人类更好处理，前者诉求通常比较简单，人类稍显复杂些，杜上公约莫是累了，吩咐两个随侍小吏，暂停公事，给乌娘子上茶。