第64章
应如是心中打了个突，他虽没看清神像的面目，但瞧见了桃木剑和苇索，便知这雕刻的是神荼、郁垒两兄弟，而在民间习俗里，这两位不仅是门神，还是驱鬼的辟邪神，立在家宅大门外是理所应当，供在这里却不合适了。
十九却不知这些门道，他打了一桶水，朝神像拜上三拜，动手打扫起来，除尘去灰，挂帘焚香，好在前屋不大，他一个人忙活得了，待将这里收拾妥当，便取第二把钥匙，绕向神像后方，那里还有一道门，通往供奉灵位所在。
应如是正欲跟进去，耳中倏地捕捉到了第三人的脚步声，遂按捺不动。
一位身穿赭色暗纹的锦衣老人沿着细竹小径走来，满头华发，脸戴白铜面具，教人无从窥见神情，举手抬足间自有股不怒自威的气势。
他走到堂屋外，开口唤道：“十九。”
说话时，唇边肌肉只微不可见地动了动，若非应如是眼力好，只怕要以为这是一具行尸走肉。屋里的十九也听见了这声音，不由得一惊，忙从神像后面转出来，看清来者是谁，喜出望外地道：“老爷，您怎在这个时候过来了？”
送货车队刚走不到半个时辰，他与领头的搭话时也没听说老爷要来，毕竟是做大寿，各路宾客络绎不绝，任天祈既为东道主，又是寿星公，料来分身乏术，先前十九听得夫人叮嘱，想是老爷过了寿便来，不承想这就到了，他刚打扫完前屋，后头还没收拾好呢。
见十九面有愧色，任天祈笑道：“这个地方，你隔三差五就要打扫一遍，脏得到哪里去？”
他声音略哑且低，与平日里似有不同，短短一句话间夹杂了几声咳嗽，十九不禁担忧起来，问道：“老爷哪里不适？我为您把一把脉吧。”
“不必。”任天祈摆了摆手，“你送的那支参很好，喝过一盅汤，舒服多了。”
说话间，他从堂下阴影中走出，十九这才注意到老爷今日带了刀，长约两尺，状如柳叶，正是白衣太岁横行天下的那对兵刃之一。
利器有凶煞，任天祈从前来此都是两手空空，十九忍不住多看了两眼，却听他叹了口气，喃喃道：“老夫昨夜做了个噩梦，见到许多故人，醒来汗湿中衣……左右时辰尚早，过来上炷香，等会儿就该回去了，你在此稍候，不必惊扰旁人。”
江湖人过多了腥风血雨的日子，即使封刀挂剑也难释怀从前，年纪越大越是如此，而任天祈已经六十岁了。
十九微怔，应声让开路，任天祈抬步走进后堂，“吱呀”一声，木门闭合。
暗处的应如是却皱起眉来。
他是见过任天祈的，但那已是十年前的事了，彼时任天祈容貌未毁，精气神也与现在大不一样，后来听说对方被人暗算，通过几次书信，确实从字里行间看出来对方心性有变，今日乍见此人，着实让他吃了一惊。
十九是个实心眼儿，任天祈既然让他守在前堂，他就会寸步不离，应如是自忖轻功，悄无声息地离开了原地，借细竹林为掩护，绕到静安堂西侧，没有贸然入内，只趴在墙头上往里窥看。
后堂与前面不同，三级阶下还有一条石板过道，连接东西两面院墙，因着任天祈先行入内，堂屋的门也已关上，里面只有一盏如豆灯火，看不清人影。
应如是犹豫片刻，伸手按了按腰腹伤处，裴霁那一刀拿捏得极好，养了两天已无大碍，可这屋里的人是任天祈，武功高绝，阴险老辣，稍有不慎就要打草惊蛇，眼下情况不明，最好不要轻举妄动，遂按捺下来，静观其变。
说是上炷香，任天祈当真在堂屋里待了一炷香的时间，到了卯时正刻，天色已是蒙蒙亮，木门再度开启，赭衣老者从中走出，衣发如前，手中刀却不见了。
应如是原本做好了打算，等他一走，自己即刻翻墙而入，孰料任天祈合上了门，却没有踏上台阶，反而沿着过道往他这边走过来。见状，应如是以为他发现了自己，连忙翻身下地，动作轻盈如飞羽，落地不惊微尘，旋即斜身一掠，藏入幢幢竹影间，气息收敛到极致，几与枯竹顽石无异。
饶是如此，他实无把握瞒过任天祈，手里已攥了几片竹叶，好在任天祈似有要事，越墙而出后未有停留，径直赶往旁边的小院，应如是这才发现小院背后还有一道昏暗隐蔽的过道，是东西向的，两端不知通往何处。
那厢十九还在静安堂前屋等着，应如是眼眸微眯，决定跟上任天祈，那过道有些曲折，不见人影，但有一股淡淡的铁锈味传入鼻中。
任天祈先往东边看了一眼，旋即向西而去，应如是不远不近地跟着他，竟是避过了诸多耳目，悄然出了火宅。
火宅本就离城楼不远，应如是跟了一阵，见任天祈没走城门，而是绕到侧边，这里赫然有一道“窄门”，乱石散落，裂纹密布，该是坍塌而成，堪堪容许一人通过，不知为何没修补好，任天祈便从此离城。
堂堂白衣太岁，景州城里最不能招惹的大人物，怎地形色匆匆、来去鬼祟？
应如是无暇多想，既已跟到此处，没有半途而废之理，于是也穿过了“窄门”，却在将出之时陡生寒意，猛地向前一扑，同时衣袖逆卷，半片衣角倏地扬起。
寒光来自一晃而过的白铜面具，撕裂衣袖的则是一记掌刀，任天祈出了城楼竟没走远，身形一斜，倒挂墙上，方才应如是从下方走出，他即刻撮掌成刀当头斩落，若非应如是足够警惕，被他削下的就不止是衣角了。
白衣太岁的本事如何，应如是比裴霁更为清楚，是以这一招偷袭并未出乎意料，他旋身站定，回头看向任天祈，心念转得飞快，倘使对方还记得十年前的两面之缘，自己该用什么说辞搪塞过去？
却见任天祈瞪大了双眼，脱口而出：“应如是！”
第五十八章
裴霁的耐心不好，平生最厌恶两件事，一是等待，二是遇阻。
说巧不巧，这两桩烦心事偏在今日都让他撞上了。
昨日孤身拜庄，借李义这个软柿子先声发难，逼得任天祈与他做过一场，基本可以断定任天祈不是那名鬼面人，毕竟容貌可以遮掩，身形亦能伪装，仓促之下显露出来的武功路数却骗不了人，其左肩和右腰上也没有当时留下的伤痕，再向庄里的人套几句话，得知任天祈今年未曾出过远门，嫌疑大减。
但是，就他们目前掌握的线索来看，那块从鬼面人身上掉落的白虎玉佩应当是属于任天祈的，二者若非同一人，当中必有隐情。
通过问罪李义这件事，裴霁差不多摸清了任天祈的立场，表面上道貌岸然，暗中偏向自己颇多，最看重的还是仁义好名，果真是个伪君子。
如此一来，对方借程素商之口约见自己，要说的怕也不是什么能见光的好事。
裴霁不擅长与好人打交道，对付恶人却有一套，他将白虎玉佩带在身上，决定趁此机会当面向任天祈问个究竟，是以子时四刻就出了客院。
卧云山庄是依山而建，整座白眉山都被纳入山庄范围，程素商所说的后山就在庄园后方。今夜月黑风高，山中幽暗无明，幸好裴霁早已习惯了夜行，穿林过径如履平地，忽见前方岔路上有道人影，手里提着一盏昏黄的灯笼，边走边四处张望，他认出这是李义，眉头不由得一皱。
白日里好生威吓了对方一回，裴霁故意没把话说死，以李义的性子，惊怒过后不会坐以待毙，定要主动寻上门来表忠心，可这大半夜的，他来这里做什么？
一走神，裴霁脚下踩断了一根枯枝，“噼啪”声骤起，前方的李义立即转过身来，沉声喝道：“什么人？”
那岔路口是必经之处，左右避他不过，裴霁索性现出身形，反问道：“这里是本官卧榻之侧，李帮主来此作甚？”
这话有些强词夺理，后山确实距裴霁暂居的客院不远，但也出了一里地，李义不敢反驳他，只好道：“睡不着，四处走走，裴大人这是——”
时间快到了，裴霁分不出心思给他，冷冷道：“本官也不过四处走走罢了。”
李义却像是听不出他话里的驱逐之意，提着灯笼迎上前来，笑道：“既然如此，裴大人可愿赏脸与李某夜游？此处山林虽不及南地毓秀，倒是也有几分别样风景，裴大人平日里忙于公务，合该轻松一番。”
都说金鳞坞现任总瓢把子是个知情识趣的人，怎地连这点眼色也没有？
裴霁懒得与他虚以委蛇，森然道：“本官只在杀人的时候倍感轻松。”
李义的笑容霎时凝固在脸上，身躯也变得僵硬起来。
“本官确实答应过不在卧云山庄内对你动手，可你若是不长眼，硬要往本官的刀上撞，想来任庄主也不会多说什么。”裴霁语带嘲弄，目光阴鸷如隼，“与其在此白费功夫，不如回去想想该如何脱罪，除非……你要一辈子躲在白衣太岁的地盘上苟且偷生。”
最后一句话，不啻尖刺扎进了李义的心窝子里，他的脸色一阵青一阵红，手里的灯笼提杆也被捏得咯吱作响，好半晌才张了张口想说什么，裴霁却已失却耐心，抬足踏前，擦肩而过，待李义回过神来，急忙转头看去，便见他的身影已化为远处一个黑点，平地无风，沿途却是尘土飞扬，碎草断叶飘摇未下，等到尘埃落定，那人已经消失不见。